Kredit gambar: NASA / JPL
Bajak Peluncur NASA berhasil mendarat di permukaan Mars Minggu pagi, memberikan lembaga pendaratan sukses dua bulan ini. Perkiraan awal menempatkan bajak sekitar 24 km ke bawah dari pusat daerah target, tetapi juga di dalam wilayah hematit yang bisa menjadi indikasi air masa lalu. Tidak seperti Spirit, Peluang mendarat di sisinya dan meluruskan dirinya sendiri ketika membuka kelopak pendaratnya. Airbag peluang tidak menghalangi jalan keluar, jadi tidak akan ada masalah ketika bajak meluncur ke permukaan Mars.
Mars Exploration Rover kedua NASA berhasil mengirim sinyal ke Bumi selama pendaratannya yang melenting dan setelah itu mendarat di salah satu dari tiga kelopak sisi pendarat empat sisi miliknya.
Insinyur misi di Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Calif., Menerima sinyal pertama dari Opportunity di darat pada pukul 9:05 malam. Waktu Standar Pasifik Sabtu melalui Jaringan Luar Angkasa NASA, yang mendengarkan dengan antena di California dan Australia.
"Kami di Mars, semuanya!" Rob Manning JPL, manajer untuk pengembangan sistem pendaratan, mengumumkan kepada tim penerbangan yang bersorak-sorai.
Administrator NASA Sean O'Keefe mengatakan pada jumpa pers berikutnya, "Ini adalah bukti luar biasa tentang bagaimana NASA, ketika benar-benar fokus pada suatu tujuan, dapat menempatkan setiap ons upaya, energi, emosi, dan bakat ke tugas penting. Tim ini adalah yang terbaik di dunia, tidak diragukan lagi. ”
Peluang mendarat di wilayah yang disebut Meridiani Planum, setengah jalan di sekitar planet ini dari situs Kawah Gusev di mana penjelajah kembarnya, Spirit, mendarat tiga minggu lalu. Sebelumnya hari ini, manajer misi melaporkan kemajuan dalam memahami dan menangani masalah komunikasi dan komputer tentang Spirit.
"Dalam 48 jam terakhir, kami berada di roller coaster," kata Dr. Ed Weiler, administrator asosiasi NASA untuk ilmu antariksa. "Kami membangkitkan satu penjelajah dan melihat kelahiran yang lain."
Pete Theisinger JPL, manajer proyek untuk para penemu, berkata, “Kami berdua dua. Di sini kita malam ini dengan Spirit di jalan menuju pemulihan dan dengan Peluang di Mars. ”
Menurut perkiraan awal, Peluang mendarat sekitar 24 kilometer (15 mil) ke bawah dari pusat area pendaratan target. Itu baik dalam singkapan mineral yang disebut hematit abu-abu, yang biasanya terbentuk di hadapan air. "Kita akan memiliki tempat yang baik untuk melakukan sains," kata Richard Cook, wakil manajer proyek JPL untuk para penemu.
Setelah itu mendorong dirinya sendiri dengan membuka kelopak pendarat, Peluang diharapkan akan menghadap ke timur.
Tugas utama kedua penjelajah dalam beberapa bulan mendatang adalah untuk mengeksplorasi area di sekitar lokasi pendaratan mereka untuk bukti di bebatuan dan tanah tentang apakah wilayah tersebut pernah memiliki lingkungan yang berair dan mungkin cocok untuk mempertahankan kehidupan.
JPL, sebuah divisi dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengelola proyek Mars Exploration Rover untuk Kantor Ilmu Luar Angkasa NASA, Washington. Gambar dan informasi tambahan tentang proyek ini tersedia dari JPL di http://marsrovers.jpl.nasa.gov dan dari Universitas Cornell, Ithaca, N.Y., di http://athena.cornell.edu.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL
