Virus seperti SARS baru yang menyebabkan wabah di China kini telah tiba di Amerika Serikat, pejabat mengumumkan hari ini (21 Januari).
Pejabat dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) mengatakan mereka telah mendeteksi virus - jenis baru coronavirus - pada seorang pria di negara bagian Washington.
Pria itu, yang merupakan penduduk Kabupaten Snohomish di Washington, telah mengunjungi Wuhan, kota Cina tempat wabah itu bermula. Dia kembali ke A.S. pada 15 Januari, sebelum negara itu menerapkan skrining virus di bandara tertentu. Namun, pria itu, yang berusia 30-an, sadar akan laporan virus ini, dan ia menjangkau penyedia layanan kesehatannya ketika ia mulai mengalami gejala, Dr. Scott Lindquist, seorang ahli epidemiologi untuk Departemen Kesehatan negara bagian Washington, mengatakan dalam konferensi pers hari ini.
Pria itu saat ini dirawat di rumah sakit di Providence Regional Medical Center di Everett, Washington, di mana dia dalam kondisi baik, kata para pejabat.
Sejauh ini, hampir 300 kasus virus telah dikonfirmasi di China, kata Dr. Nancy Messonnier, direktur Pusat Nasional Imunisasi dan Penyakit Pernafasan CDC. Di luar Cina, virus telah terdeteksi dalam perjalanan ke Thailand, Jepang, Korea Selatan dan Taiwan.
"Kami memang mengharapkan kasus tambahan di Amerika Serikat dan secara global," kata Messonnier. Jumat lalu (17 Januari), pejabat AS mulai memeriksa penumpang yang datang dari Wuhan di bandara San Francisco (SFO), New York (JFK), dan Los Angeles (LAX). Pemutaran ini sekarang sedang diperluas ke dua bandara lagi: Atlanta (ATL) dan Chicago (ORD).
Semua penumpang dari Wuhan sekarang akan "disalurkan" melalui salah satu dari lima bandara ini, kata Dr. Martin Cetron, direktur Divisi Migrasi dan Karantina Global CDC. Proses ini membutuhkan pengalihan rute dan reticketing penumpang yang telah dijadwalkan untuk tiba di bandara lain.
Sementara para pejabat awalnya percaya bahwa virus menyebar terutama dari hewan ke manusia, ada bukti yang berkembang bahwa virus dapat menyebar dari orang ke orang dalam beberapa kasus. Penularan semacam itu "meningkatkan tingkat kepedulian kami" tentang virus, kata Messonnier. Tetapi para pejabat terus percaya bahwa "risiko terhadap masyarakat Amerika pada umumnya tetap rendah" saat ini, katanya. Lebih banyak pekerjaan diperlukan untuk menentukan seberapa mudah virus menyebar dari orang ke orang, yang akan menjadi masalah utama dalam memahami risiko virus, kata Messonnier.
Investigasi terhadap kasus Washington kini sedang berlangsung. Pejabat akan melacak orang yang melakukan kontak dekat dengan pasien untuk menentukan apakah ada orang lain yang sakit, kata CDC dalam sebuah pernyataan.
Virus corona adalah keluarga besar virus yang menyebabkan penyakit pernapasan, menurut CDC. Keluarga ini mencakup virus yang menyebabkan SARS dan MERS (sindrom pernapasan Timur Tengah), serta yang menyebabkan penyakit yang lebih ringan, seperti flu biasa. Saat ini, tingkat keparahan virus baru ini, yang dikenal sebagai 2019-nCoV, agak tidak jelas. Meskipun beberapa pasien telah mengalami penyakit parah, pasien lain - seperti kasus Washington - telah mengalami penyakit yang lebih ringan. Ada bukti awal bahwa orang dewasa yang lebih tua mungkin berisiko untuk penyakit yang lebih parah dari virus ini, kata Messonnier.
Besok (22 Januari), Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) akan mengadakan pertemuan darurat untuk menentukan apakah virus baru "merupakan darurat kesehatan masyarakat" dan rekomendasi apa yang harus dibuat untuk mengelola wabah, Tedros Adhanom Ghebreyesus, direktur- jenderal WHO, mengatakan di Twitter.
