[/ caption]
Massa Bimasakti tergantung pada apa yang Anda anggap artinya. Jika Anda hanya berbicara tentang bagian yang terlihat dari Bima Sakti - semua bintang, gas, dan debu yang membentuk cakram - maka massa Bima Sakti adalah antara 200-600 miliar kali Matahari. Namun, kami tidak bisa hanya menempatkan Bima Sakti dalam skala kamar mandi untuk mendapatkan nomor ini. Jumlah ini dicapai dengan menghitung jumlah bintang di galaksi dan dengan asumsi massa mereka kira-kira setara dengan Matahari. Massa bervariasi tergantung di mana seseorang mendefinisikan tepi Bimasakti yang akan.
Tetapi ada cara lain untuk memeriksa bobot Bimasakti - dengan mengukur seberapa cepat bintang berputar di sekitar disk, massa disk itu sendiri dapat ditentukan. Dengan kata lain, semakin berat Bimasakti, semakin besar efek gravitasi pada rotasi, dan semakin cepat bintang-bintang bergerak melalui cakram. Angka ini muncul menjadi 1-2 kekalahan triliun kali massa Matahari! Perkiraan terbaru dari sebuah penelitian yang menggunakan informasi dari Sloan Digital Sky Survey yang mengukur kecepatan lebih dari 2,4oo bintang menempatkan massa Bimasakti dan lingkaran cahaya di 1 triliun massa matahari. Meskipun para astronom tidak menggunakan kilogram ketika mengukur benda-benda besar seperti Matahari atau galaksi, Bima Sakti dan lingkaran cahaya akan sekitar 6 x 10 ^ 42 kilogram.
Di mana semua hal ini, jika tidak di bintang? Seperti banyak misteri kontemporer dalam astronomi, jawabannya adalah materi gelap. Bima Sakti dianggap sebagai rumah bagi halo materi gelap - materi yang tidak dapat dideteksi kecuali melalui pengaruh gravitasinya - yang membentuk sekitar 80-90% massanya. Itu benar, massa Bima Sakti yang dapat dilihat (melalui sinar-X, inframerah, dll.) Hanya membentuk sekitar 10-20% dari massanya. Lingkaran cahaya ini dapat memanjang hingga 300.000 tahun cahaya dari pusat galaksi.
Untuk informasi lebih lanjut tentang Bimasakti, Anda dapat merujuk ke Episode 99 dari Astronomi Cast, kunjungi bagian kami di sini di Guide to Space, atau Swinburne Astronomy Online.
Sumber:
Sloan Digital Sky Survey
