[/ caption]
Penemuan air baru-baru ini di Bulan mungkin memiliki dampak serius pada rencana masa depan untuk astronomi berbasis bulan. Ilmuwan ruang angkasa dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok telah menghitung bahwa hamburan yang disebabkan oleh molekul yang menguap di bawah sinar matahari bisa sangat mendistorsi pengamatan dari teleskop yang dipasang di Bulan.
"Tahun lalu, para ilmuwan menemukan embun halus air yang menutupi Bulan. Air ini menguap di bawah sinar matahari dan kemudian dipecah oleh radiasi ultraviolet, membentuk molekul hidrogen dan hidroksil. Kami menghitung ulang jumlah molekul hidroksil yang akan hadir di atmosfer bulan dan menemukan bahwa itu bisa dua atau tiga urutan lebih tinggi dari yang diperkirakan sebelumnya, "kata Zhao Hua, yang mempresentasikan hasil timnya di Kongres Ilmu Planet Eropa di Roma.
Penelitian ini memiliki implikasi khusus untuk pendaratan Lunar China, Chang'E-3, yang rencananya akan diluncurkan pada 2013. Sebuah teleskop astronomi ultraviolet akan dipasang di pendaratan Chang'E-3, yang akan beroperasi pada permukaan yang diterangi matahari. Bulan, ditenagai oleh panel surya.
"Pada panjang gelombang ultraviolet tertentu, molekul hidroksil menyebabkan jenis hamburan tertentu di mana foton diserap dan dipancarkan kembali dengan cepat. Perhitungan kami menunjukkan bahwa hamburan ini akan mencemari pengamatan oleh teleskop yang diterangi matahari, ”kata Zhao.
Potensi Bulan sebagai situs untuk membangun observatorium astronomi telah dibahas sejak era Space Race. Teleskop berbasis bulan dapat memiliki beberapa keunggulan dibandingkan teleskop astronomi di Bumi, termasuk langit tanpa awan dan aktivitas seisimik rendah.
Sisi jauh Bulan bisa menjadi situs yang ideal untuk astronomi radio, yang secara permanen terlindung dari gangguan dari Bumi. Pengamatan radio tidak akan terpengaruh oleh kadar hidroksil yang lebih tinggi.
Sumber: Konferensi Ilmu Planet Eropa
