Warna penting dalam astronomi. Namun sejauh ini, semua gambar planet ekstrasurya hanya diambil dalam satu filter warna tunggal sehingga membuat para astronom memiliki gambar datar dan tidak memahami warna planet. Sebuah makalah baru mengoreksi kekeliruan ini sambil menganalisis polarisasi cahaya bintang yang dipantulkan untuk mengembangkan pemahaman tentang karakteristik atmosfer planet ini.
Salah satu sifat cahaya adalah sering menjadi terpolarisasi saat dipantulkan. Hal ini memungkinkan kacamata hitam terpolarisasi untuk secara efektif mengurangi silau dari permukaan jalan karena pantulannya cenderung mempolarisasi cahaya ke arah yang lebih disukai. Demikian pula, cahaya yang menyerang atmosfer planet akan memiliki sumbu polarisasi yang disukai. Tingkat polarisasi akan tergantung pada banyak faktor termasuk, sudut kejadian (sesuai dengan fase planet), jenis molekul di atmosfer, dan warna, atau panjang gelombang, cahaya yang melaluinya planet ini diamati.
Objek yang menarik adalah HD189733b dan pengamatan dilakukan dengan menggunakan sistem filter UBV yang menggunakan filter dalam bagian spektrum ultra-violet, biru, dan hijau (atau "terlihat"). Mereka dibujuk di Teleskop Optik Nordic di Spanyol.
Untuk mengendalikan variasi, para astronom perlu mengamati planet pada beberapa panjang gelombang untuk memahami bagaimana warna mempengaruhi hasil, serta untuk menonton planet selama beberapa orbit untuk melacak bagaimana fase berdampak pada pengamatan. Saat ini, penulis belum melangkah jauh untuk membandingkan berbagai model komposisi terhadap pengamatan ini karena penelitian ini sebagian besar dimaksudkan untuk menjadi studi kelayakan pada deteksi polarisasi multi-panjang gelombang.
Hasil telah menunjukkan bahwa planet ini paling terang di bagian biru spektrum, hasil yang menegaskan sebelumnya, prediksi teoritis untuk Jupiters panas serta temuan pengamatan sementara berdasarkan studi warna tunggal yang dilakukan tahun lalu. Ini mendukung gagasan bahwa mekanisme dominan polarisasi adalah hamburan Rayleigh di atmosfer. Hasil dari hal ini adalah bahwa planet ini kelihatannya akan menjadi biru tua bagi mata telanjang, sama seperti langit kita tampak biru, tetapi warna yang jauh lebih cerah karena meningkatnya kedalaman yang akan kita lihat. Pengamatan juga menegaskan bahwa polarisasi adalah yang terbesar ketika planet itu mendekati pemanjangan terbesar (sejauh mungkin ke kedua sisi bintang daripada dekat di depan atau di belakang ketika dilihat dari Bumi) yang mendukung bahwa polarisasi disebabkan oleh hamburan di atmosfer. sebagai lawan dari cahaya bintang yang awalnya terpolarisasi dari bintang-bintang besar.
Tentu saja, penelitian ini telah menunjukkan potensi bagi para astronom untuk mulai menjelajahi karakteristik planet dengan polarisasi. Namun, mungkin perlu beberapa saat sebelum diterima secara umum. Sementara temuan tentu di atas kebisingan latar belakang, ada tingkat ketidakpastian yang signifikan dalam pengukuran yang dihasilkan dari sifat samar planet. Menjadi Jupiter yang besar dan panas, HD189733b adalah kandidat kuat karena dekat dengan bintang induknya dan karenanya, menerima sejumlah besar cahaya. Menggunakan metode seperti itu untuk exoplanet lain, lebih jauh dari bintang induknya kemungkinan akan membuktikan tugas yang lebih menakutkan, membutuhkan persiapan dan pengamatan yang cermat.
