Lautan planet kita lebih hangat daripada yang pernah tercatat dalam sejarah manusia. Dan suhu lautan tidak hanya meningkat, mereka memanas dengan kecepatan yang semakin cepat, menurut sebuah analisis baru.
Pada 2019, suhu laut sekitar 0,135 derajat Fahrenheit (0,075 derajat Celsius) lebih tinggi dari rata-rata antara 1981 dan 2010, sekelompok peneliti internasional melaporkan pada 13 Januari dalam jurnal Advances in Atmospheric Sciences.
Itu berarti bahwa lautan - yang menyerap hampir semua gas rumah kaca yang dimuntahkan manusia ke atmosfer - telah menyerap 228 joule sextillian (228,000,000,000,000,000,000,000) joule panas di atas rata-rata, menurut sebuah pernyataan. Sebagai perbandingan, energi yang dikeluarkan oleh ledakan bom atom Hiroshima adalah sekitar 63.000.000.000 Joule.
"Jumlah panas yang kita masukkan ke lautan dunia dalam 25 tahun terakhir sama dengan 3,6 miliar ledakan bom atom Hiroshima," kata penulis utama Lijing Cheng, associate professor di Pusat Internasional untuk Iklim dan Ilmu Lingkungan di Institut Fisika Atmosfer. (IAP) dari Chinese Academy of Sciences (CAS), mengatakan dalam pernyataan itu. "Tidak ada alternatif yang masuk akal selain dari emisi gas penjebak panas manusia untuk menjelaskan pemanasan ini."
Untuk menganalisis perubahan suhu di lautan, Cheng dan tim menggunakan semua data yang tersedia - diukur dari sejumlah perangkat yang berbeda, termasuk 3.800 hanyut yang disebut pelampung Argo yang tersebar di lautan - diterbitkan oleh World Ocean Database dan National Oceanic dan Administrasi Atmosfer. Semua pengukuran dilakukan antara permukaan air dan kedalaman 6.562 kaki (2.000 meter).
Mereka membandingkan data yang diambil antara tahun 1987 dan 2019 dengan data yang diambil dari tahun 1955 hingga 1986 dan menemukan bahwa lautan menghangatkan 450% lebih banyak dalam waktu yang lebih baru daripada di kurung sebelumnya, menurut pernyataan itu. Lautan telah menjadi yang terhangat dalam 10 tahun terakhir daripada sejak pengukuran pertama kali dilakukan pada 1950-an.
Lautan bisa menjadi ukuran yang baik dari efek perubahan iklim karena mereka menyerap sebagian besar panas berlebih dari atmosfer, catat para peneliti. Efek pemanasan sudah muncul sebagai cuaca yang lebih ekstrem, naiknya permukaan laut dan membahayakan hewan laut, menurut pernyataan itu.
Meskipun manusia dapat bekerja untuk membalikkan efek perubahan iklim, lautan - yang menyerap lebih dari 90% dari panas berlebih - akan membutuhkan waktu lebih lama untuk bangkit kembali dari daratan dan atmosfer, yang hanya menyerap 4%, menurut pernyataan itu.
"Bahkan dengan fraksi kecil yang memengaruhi atmosfer dan daratan, pemanasan global telah menyebabkan peningkatan bencana kebakaran besar di Amazon, California, dan Australia pada 2019, dan kami melihat itu berlanjut hingga 2020," kata Cheng. "Pemanasan laut global telah menyebabkan gelombang panas laut di Laut Tasman dan wilayah lainnya."
Salah satu gelombang panas laut yang terkenal adalah "gumpalan," yang menyebabkan hilangnya besar kehidupan laut di Pasifik Utara antara 2013 dan 2015. Hotspot lain yang ditemukan pada 2017 di Teluk Meksiko membantu memicu Badai Harvey; dan pada 2018, hotspot lain di Samudra Atlantik disalahkan karena memicu Badai Florence.
"Pemanasan global adalah nyata, dan semakin memburuk," kata penulis bersama John Abraham, profesor ilmu termal di University of St. Thomas di Minnesota, dalam pernyataannya. "Dan ini hanyalah puncak gunung es untuk apa yang akan terjadi."
