Ariane 5 lepas landas dari Pusat Antariksa Guyana. Kredit gambar: ESA Klik untuk memperbesar
Anggota kedua satelit cuaca generasi baru Eropa telah berhasil diangkat ke orbit, melanjutkan serangkaian keberhasilan peluncuran tanpa gangguan sejak tahun 1977.
Satelit Meteosat kesembilan ini, dikembangkan atas nama EUMETSAT di bawah naungan Badan Antariksa Eropa, akan memperkuat kapasitas EUMETSAT untuk memantau atmosfer Bumi di atas Eropa, Afrika, Timur Tengah, dan Samudra Atlantik.
MSG-2 (model penerbangan kedua Meteosat Generasi Kedua) adalah salah satu dari dua muatan peluncuran terbaru Ariane 5. Kendaraan peluncuran Eropa lepas landas dari Pusat Antariksa Guyana, pelabuhan antariksa Eropa, di Kourou, Guyana Prancis, pukul 19.33 waktu setempat pada 21 Desember (23:33 CET).
Kendaraan Ariane 5GS berhasil mengirimkan dua muatan penumpangnya ke orbit transfer geostasioner yang nyaris sempurna. Satelit MSG-2 sekarang di bawah kendali European Space Operations Center (ESOC) ESA di Darmstadt, Jerman, berdasarkan kontrak dengan EUMETSAT. Dalam beberapa hari mendatang, ia akan melakukan serangkaian manuver orbital menggunakan sistem propulsi onboard untuk mengedarkan orbitnya pada ketinggian geostasioner.
“Peluncuran satelit Meteosat kedua yang berhasil hari ini memperkuat kerja sama antara European Space Agency (ESA) dan EUMETSAT dalam merancang dan mengembangkan serangkaian misi yang ditujukan untuk meteorologi,” kata Volker Liebig, Direktur ESA untuk program Pengamatan Bumi.
“Dua satelit MSG lebih lanjut, yang rencananya akan diluncurkan, akan menjamin kelangsungan layanan hingga sekitar tahun 2018. MSG-2 meningkatkan hari ini penyediaan data dan informasi penting untuk prakiraan cuaca operasional dan pembangunan berkelanjutan,” lanjutnya.
MSG-2 adalah yang pertama dari tiga satelit berdasarkan desain yang sama dan dibeli oleh ESA atas nama EUMETSAT, organisasi satelit cuaca Eropa, didirikan pada tahun 1986 dan sekarang mencakup seluruh 17 negara anggota ESA plus Turki. Bulgaria, Kroasia, Republik Ceko, Estonia, Hongaria, Islandia, Latvia, Rumania, Serbia-Montenegro, Slovakia, dan Slovenia juga merupakan negara yang berkontribusi bagi organisasi ini.
Mata baru untuk mengawasi cuaca kita
Satelit MSG dirancang untuk mengamati Bumi dalam dua belas pita spektral dan untuk mengirimkan gambar setiap 15 menit dalam cahaya tampak, inframerah, dan pada panjang gelombang uap air, dengan resolusi tanah 1 km. Secara keseluruhan, mereka dapat mengembalikan data 10 kali lebih banyak daripada satelit dari seri asli.
Beratnya sekitar 2 metrik ton saat diluncurkan, MSG dua kali lebih berat dari pendahulunya, tetapi sekitar setengah dari massa ini adalah propelan untuk mencapai orbit operasional dan pemeliharaan stasiun selama sekitar 7 tahun. Mereka mempertahankan desain berbentuk drum yang sama tetapi pada skala yang lebih besar, dengan diameter 3,22-m dan tinggi 3,74 m.
Payload terdiri dari dua radiometer, SEVIRI dan GERB. Spinning Enhanced Visible & Infrared Imager (SEVIRI) mengamati Bumi dalam 12 pita spektral dalam cahaya tampak dan inframerah dan memberikan gambar belahan bumi setiap 15 menit. Hal ini memungkinkan untuk mengikuti dengan cermat perkembangan fenomena cuaca yang berkembang pesat seperti badai, badai salju, dan kabut. Resolusi ground-nya di bagian spektrum yang terlihat adalah 1 km, untuk memantau kejadian yang sangat terlokalisasi.
Eksperimen Global Earth Radiation Budget (GERB) mengukur jumlah radiasi matahari yang dipantulkan ke ruang angkasa oleh Bumi dan atmosfer, memberikan informasi penting tentang perubahan iklim global.
Selain dua instrumen ini, satelit MSG membawa muatan komunikasi yang komprehensif untuk operasi satelit, komunikasi data, dan penyebaran data pengguna. Ini juga mencakup transponder Pencarian dan Penyelamatan untuk menyampaikan sinyal marabahaya dari kapal, pesawat terbang, dan lainnya yang dalam bahaya ke layanan darurat.
Menyaksikan perubahan iklim global
Setelah berada di orbit geostasioner, MSG-2 akan menjalani beberapa bulan commissioning di-orbit sebelum beroperasi. Gambar pertama Bumi yang ditangkap oleh instrumen SEVIRI harus dirilis pada akhir Januari. Pada musim panas 2006, MSG-2 diharapkan memasuki layanan operasional di atas Teluk Guinea, pada 0 derajat garis bujur.
Berganti nama menjadi Meteosat 9, ia akan menggantikan Meteosat 8 sebagai satelit utama untuk memantau atmosfer dan iklim. Meteosat 8 akan dipindahkan ke 3,4 derajat Barat sebagai satelit cadangan untuk memastikan kelangsungan layanan dalam keadaan apa pun. Selain itu, EUMETSAT masih mengoperasikan satelit Meteosat 5, 6 dan 7 generasi pertama dengan jangkauan yang luas di atas Samudera Hindia.
Program MSG diputuskan pada tahun 1990 sebagai kelanjutan dari seri Meteosat asli yang sangat sukses, dengan pengenalan sensor baru, lebih kuat dan lebih akurat, untuk pengamatan atmosfer Bumi yang berkelanjutan. Dengan dua satelit yang saat ini dipesan, seri MSG harus menyediakan cakupan setidaknya hingga 2018. Pemantauan tanpa gangguan ini berlangsung sejak satelit Meteosat pertama kali, yang dikembangkan dan diluncurkan oleh ESA pada tahun 1977. Data Meteosat adalah kesaksian unik tentang evolusi iklim planet ini selama hampir tiga dekade dan konsekuensinya pada cuaca kita.
Sumber Asli: ESA Portal
