Kombinasi luar biasa - tetapi tidak terkait - dari penerbangan terdekat Asteroid 2012 DA14 hari ini dan meteor yang menciptakan peristiwa ledakan udara di Rusia telah banyak bertanya-tanya bagaimana kita bisa menghadapi potensi ancaman masa depan terhadap Bumi dari luar angkasa. Sekelompok peneliti berharap untuk mengarahkan vaporizer peledakan laser ke arahnya dan meniupnya.
Dijuluki DE-STAR, atau Penargetan Solar Energi Asteroid dan Eksploitasi, sistem orbital teoretis dirancang untuk mengubah energi matahari menjadi ledakan laser yang akan memusnahkan setiap penyusup kosmik yang membawa ke bumi.
Meskipun sistem ini terdengar seperti plot dari film fiksi ilmiah, para peneliti - yang dipimpin oleh para ilmuwan di dua universitas California - berpendapat bahwa sistem tersebut dibangun berdasarkan prinsip-prinsip yang kuat.
“Sistem ini bukan ide yang jauh dari sana Star Trek, ”Kata Gary Hughes, seorang peneliti dan profesor dari Universitas Negeri Politeknik California, San Luis Obispo, dalam siaran pers.
“Semua komponen sistem ini cukup banyak ada saat ini. Mungkin tidak cukup pada skala yang kita butuhkan - peningkatan akan menjadi tantangan - tetapi elemen dasar semua ada di sana dan siap untuk pergi. Kami hanya perlu memasukkan mereka ke dalam sistem yang lebih besar agar efektif, dan begitu sistem itu ada, ia dapat melakukan banyak hal. ”
Rincian konstruksi tidak jelas dalam iklan siaran pers DE-STAR, tetapi para peneliti menggambarkan hasil yang mengejutkan bahkan dari versi sistem berukuran sedang.
DE-STAR dimodelkan dengan beberapa ukuran yang berbeda. Dengan diameter 328 kaki (100 meter), yang dua kali lipat ukuran Stasiun Luar Angkasa Internasional, itu bisa "mulai mendorong komet atau asteroid keluar dari orbitnya," kata Hughes.
Versi DE-STAR sejauh 6,2 mil (10 kilometer) dapat mengirimkan 1,4 megaton energi setiap hari ke asteroid perusak, menyediakan jus yang cukup setiap tahun untuk membunuh batuan ruang angkasa setinggi 1.640 kaki (500 meter). (Itu lebih dari 10 kali ukuran DA14 2012, yang datang dalam jarak 17.200 mil dari Bumi pada 15 Februari).
"Proposal kami mengasumsikan kombinasi teknologi dasar - di mana kita hari ini - dan di mana kita hampir pasti akan berada di masa depan, tanpa meminta mukjizat," tambah Philip Lubin, yang bekerja dengan University of California, Santa Barbara.
Selain pemusnahan asteroid, DE-STAR dapat memberikan dorongan bahan bakar untuk pelancong ruang angkasa jarak jauh.
Usulan DE-STAR 6 (ukuran tidak diungkapkan) diiklankan sebagai mampu mendorong "pesawat ruang angkasa 10-ton di dekat kecepatan cahaya, memungkinkan eksplorasi antar bintang menjadi kenyataan tanpa menunggu teknologi fiksi ilmiah seperti 'warp drive' untuk ikut. "
Siaran pers tidak mengungkapkan anggaran untuk versi DE-STAR, bagaimana itu akan dibangun, atau seberapa cepat sistem dapat mulai pagar dengan asteroid.
Namun, para peneliti menekankan bahwa proposal sistem seperti mereka harus ditanggapi dengan serius untuk menangkal batuan ruang angkasa yang masuk.
"Kita harus membahas masalah ini dengan cara yang logis dan rasional," kata Lubin.
“Kita harus proaktif daripada reaktif dalam menghadapi ancaman. Bebek dan penutup bukan opsi. Kami benar-benar dapat melakukan sesuatu tentang hal itu dan kredibel untuk melakukan sesuatu. Jadi mari kita mulai di sepanjang jalan ini. Mari kita mulai dari yang kecil dan terus maju. Tidak perlu merusak bank untuk memulai. "
Sumber: UCSB
