Akhirnya ada kabar baik untuk Teleskop Luar Angkasa Hubble. Astronaut akan memasang dua instrumen baru: Cosmic Origins Spectrograph, yang akan membantu menyelidiki struktur skala besar di Semesta, dan Wide Field Camera 3, instrumen yang sangat sensitif yang mampu melihat dari panjang gelombang inframerah ke ultraviolet.
Para astronot ulang-alik akan melakukan satu panggilan rumah terakhir ke Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA sebagai bagian dari misi untuk memperluas dan meningkatkan kemampuan observatorium hingga 2013.
Administrator NASA Michael Griffin mengumumkan rencana untuk misi servis kelima ke Hubble pada hari Selasa selama pertemuan dengan karyawan agen di Pusat Penerbangan Antariksa Goddard NASA, Greenbelt, Md. Goddard adalah pusat agensi yang bertanggung jawab untuk mengelola Hubble.
“Kami telah melakukan analisis terperinci atas kinerja dan prosedur yang diperlukan untuk melaksanakan misi perbaikan Hubble yang berhasil selama tiga misi ulang-alik terakhir. Apa yang telah kami pelajari telah meyakinkan kami bahwa kami dapat melakukan misi pelayanan yang aman dan efektif untuk Hubble, ”kata Griffin. "Meskipun ada risiko yang melekat dalam semua kegiatan luar angkasa, keinginan untuk melestarikan aset yang benar-benar internasional seperti Hubble Space Telescope membuat melakukan misi ini sebagai tindakan yang tepat."
Penerbangan ini ditargetkan sementara untuk diluncurkan selama musim semi hingga musim gugur 2008. Perencana misi bekerja untuk menentukan lokasi dan kendaraan terbaik dalam manifes untuk mendukung kebutuhan Hubble sambil meminimalkan dampak pada perakitan Stasiun Luar Angkasa Internasional. Perencana sedang menyelidiki cara terbaik untuk mendukung peluncuran misi yang membutuhkan untuk penerbangan Hubble. Opsi yang sekarang akan menjaga Launch Pad 39-B di Kennedy Space Center, Florida, tersedia untuk penerbangan penyelamatan jika diperlukan.
Griffin juga mengumumkan para astronot yang dipilih untuk misi tersebut. Astronot veteran Scott D. Altman akan memimpin misi ulang-alik terakhir ke Hubble. Kapten Cadangan Angkatan Laut Gregory C. Johnson akan bertindak sebagai pilot. Spesialis misi termasuk pengawas antariksa veteran John M. Grunsfeld dan Michael J. Massimino dan penerbang antariksa pertama kali Andrew J. Feustel, Michael T. Good dan K. Megan McArthur.
Altman, penduduk asli Pekin, Illinois, akan melakukan penerbangan luar angkasa keempat dan perjalanan keduanya ke Hubble. Dia memimpin misi pelayanan Hubble STS-109 pada tahun 2002. Dia menjabat sebagai pilot STS-90 pada tahun 1998 dan STS-106 pada tahun 2000. Johnson, seorang pilot uji coba Angkatan Laut asli Seattle dan pilot penelitian NASA, terpilih sebagai astronot di 1998. Dia akan membuat spaceflight pertamanya.
Grunsfeld asli Chicago, seorang astronom, akan melakukan perjalanan ketiganya ke Hubble dan penerbangan luar angkasa kelimanya. Dia melakukan lima wahana antariksa untuk melayani teleskop di STS-103 pada tahun 1999 dan STS-109 pada tahun 2002. Dia juga terbang di atas STS-67 pada tahun 1995 dan STS-81 pada tahun 1997. Massimino, dari Franklin Square, NY, akan membuat yang kedua perjalanan ke Hubble dan spaceflight keduanya. Dia melakukan dua perjalanan ruang angkasa untuk melayani teleskop selama misi STS-109 pada tahun 2002.
Feustel, Good, dan McArthur masing-masing terpilih sebagai astronot pada tahun 2000. Feustel, yang berasal dari Danau Orion, Mich., Adalah ahli geofisika eksplorasi dalam industri perminyakan pada saat pemilihannya oleh NASA. Good berasal dari Broadview Heights, Ohio, dan seorang perwira sistem senjata dan kolonel Angkatan Udara. Dia lulus dari Sekolah Uji Coba Angkatan Udara, setelah login lebih dari 2.100 jam di 30 jenis pesawat. McArthur, lahir di Honolulu, menganggap California sebagai negara bagiannya. Seorang ahli kelautan dan mantan ilmuwan kepala di Scripps Institution of Oceanography, ia memiliki gelar doktor dari University of California-San Diego.
Dua instrumen baru adalah Cosmic Origins Spectrograph (COS) dan Wide Field Camera 3 (WFC3). COS adalah spektograf ultraviolet paling sensitif yang pernah terbang di Hubble. Instrumen ini akan menyelidiki jaring kosmik, struktur besar-besaran alam semesta yang bentuknya ditentukan oleh gravitasi materi gelap dan dilacak oleh distribusi spasial galaksi dan gas intergalaksi.
WFC3 adalah kamera baru yang sensitif di berbagai panjang gelombang (warna), termasuk cahaya inframerah, terlihat, dan ultraviolet. Ini akan memiliki penyelidikan luas dari planet-planet di tata surya kita untuk galaksi awal dan jauh di luar jangkauan Hubble saat ini, ke galaksi terdekat dengan cerita untuk menceritakan tentang sejarah pembentukan bintang mereka.
Pekerjaan terencana lainnya termasuk memasang Sensor Bimbingan yang diperbaharui yang menggantikan satu unit yang merendahkan dari tiga yang sudah ada. Sensor mengontrol sistem penunjuk teleskop. Suatu upaya juga akan dilakukan untuk memperbaiki Spectrograph Pencitraan Teleskop Ruang Angkasa. Dipasang pada tahun 1997, ia berhenti bekerja pada tahun 2004. Instrumen ini digunakan untuk studi resolusi tinggi dalam cahaya tampak dan ultraviolet dari kedua sistem bintang terdekat dan galaksi jauh, memberikan informasi tentang gerakan dan susunan kimiawi bintang, atmosfer planet, dan galaksi lainnya.
"Hubble telah menulis ulang buku teks astronomi selama lebih dari 15 tahun, dan kita semua menantikan bab-bab baru yang akan ditambahkan dengan penemuan dan wawasan masa depan tentang alam semesta kita," kata Mary Cleave, associate administrator NASA untuk Misi Sains. Direktorat.
Misi servis Hubble adalah penerbangan 11 hari. Setelah peluncuran, pesawat ulang-alik akan bertemu dengan teleskop pada hari ketiga penerbangan. Menggunakan lengan mekanik pesawat ulang-alik, teleskop akan ditempatkan di platform kerja di ruang kargo. Lima jalan ruang terpisah akan dibutuhkan untuk mencapai semua tujuan misi.
“Misi Hubble akan menjadi misi yang menarik bagi tim shuttle. Tim telah menggunakan pengalaman yang diperoleh dari Return to Flight dan perakitan stasiun untuk membuat penerbangan servis Hubble yang sangat bisa diterapkan. Teknik inspeksi dan perbaikan, bersama dengan perencanaan ruang angkasa dari perakitan stasiun, sangat berharga dalam menunjukkan misi ini layak, ”kata Administrator Rekanan untuk Operasi Ruang Angkasa Gerstenmaier. “Ada banyak tantangan di depan saat tim melakukan perencanaan terperinci dan mencari cara terbaik untuk menyediakan peluncuran pada kemampuan yang dibutuhkan untuk misi. Tidak ada pertanyaan bahwa tim kontrol penerbangan yang bermotivasi tinggi dan berdedikasi ini akan menghadapi tantangan. "
Hubble Space Telescope adalah proyek kerja sama internasional antara NASA dan European Space Agency.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
