Setelah bertahun-tahun konstruksi, yang pertama dari 18 cermin penerbangan utama telah dipasang ke James Webb Space Telescope (JWST) NASA di Goddard Space Flight Center di Greenbelt, Maryland, menandakan dimulainya tahap perakitan akhir untuk observatorium raksasa yang akan akhirnya menjadi teleskop paling kuat yang pernah dikirim ke luar angkasa.
Pemasangan cermin pertama tonggak dicapai minggu ini tepat sebelum liburan Thanksgiving karena tim teknik, yang bekerja di dalam ruang bersih besar di NASA Goddard, menggunakan lengan robot untuk mengangkat dan menurunkan cermin berlapis emas secara tepat pada cermin kritis observatorium. memegang perakitan backplane.
Masing-masing dari 18 segmen cermin primer berbentuk heksagonal berukuran hanya lebih dari 4,2 kaki (1,3 meter) dan beratnya sekitar 88 kilogram (40 kilogram). Di ruang angkasa, masing-masing cermin akan terungkap menjadi beberapa bagian dan bekerja bersama sebagai satu cermin besar, dalam ukuran yang belum pernah terjadi sebelumnya dan kemampuan mengumpulkan cahaya.
"Musim gugur ini kita akan mulai memasang setiap cermin," kata Sandra Irish, insinyur struktur utama JWST selama wawancara baru-baru ini dengan Space Magazine di fasilitas ruang bersih NASA Goddard.
Untuk menyelesaikan seluruh proses pemasangan cermin pada perakitan backplane akan memakan waktu beberapa bulan dan berlanjut hingga awal 2016. Struktur penerbangan dan perakitan backplane berfungsi sebagai tulang punggung teleskop Webb $ 8,6 Miliar.
"Lalu April 2016 mendatang kita akan menginstal modul sains ISIM di dalam struktur backplane," jelas Irlandia.
“ISIM memasang keempat instrumen sains teleskop. Jadi, cermin akan menyala lebih dulu, kemudian ISIM dipasang dan kemudian akan menjadi struktur teleskop. ” ISIM membawa sekitar 7.500 pon (2.400 kg) optik dan instrumen teleskop.
Tujuan perakitan backplane JWST adalah untuk memegang teleskop 18 segmen, cermin primer berdiameter 21,3 kaki (6,5 meter) hampir tidak bergerak saat mengambang di lingkungan ruang yang benar-benar dingin, sehingga memungkinkan observatorium untuk mengintip ke dalam ruang yang dalam untuk pengumpulan sains yang tepat pengukuran tidak pernah sebelumnya mungkin.
"Setelah sejumlah besar pekerjaan oleh tim yang berdedikasi luar biasa di seluruh negeri, sangat menyenangkan untuk memulai proses pemasangan segmen cermin primer" kata Lee Feinberg, manajer elemen teleskop optik James Webb Space Telescope di Goddard, dalam sebuah pernyataan.
"Ini memulai tahap perakitan terakhir dari teleskop."
JWST adalah penerus Hubble Space Telescope milik NASA yang berusia 25 tahun.
Webb dirancang untuk melihat cahaya pertama Semesta dan akan dapat mengintip ke masa ketika ketika bintang-bintang pertama dan galaksi pertama terbentuk.
"Teleskop Luar Angkasa James Webb akan menjadi observatorium astronomi utama pada dekade berikutnya," kata John Grunsfeld, astronot dan associate administrator dari Direktorat Misi Sains di Kantor Pusat NASA di Washington.
"Tonggak pemasangan cermin pertama ini melambangkan semua teknologi baru dan khusus yang dikembangkan untuk memungkinkan observatorium untuk mempelajari bintang dan galaksi pertama, memeriksa sistem bintang pembentukan dan pembentukan planet, memberikan jawaban untuk evolusi sistem tata surya kita sendiri, dan buatlah langkah besar berikutnya dalam pencarian kehidupan di luar Bumi menggunakan exoplanet. "
Backplane mirror penerbangan yang sebenarnya terdiri dari tiga segmen - segmen tengah utama dan sepasang bagian seperti sayap luar yang masing-masing memegang tiga cermin. Mereka akan dibuka dari konfigurasi yang disiapkan untuk peluncuran ke konfigurasi "dikerahkan" untuk melakukan instalasi cermin. Kemudian dilipat kembali ke konfigurasi peluncuran untuk penempatan akhir di dalam fairing payload roket pendorong Ariane V ECA.
Teleskop akan diluncurkan dari Pusat Antariksa Guyana di Kourou, Guyana Prancis pada 2018.
Cermin penerbangan primer dan sekunder teleskop sebelumnya telah tiba di Goddard dan tim telah mempraktikkan instalasi menggunakan suku cadang penerbangan dan unit teknik.
Cermin harus tetap selaras dan hampir tidak bergerak agar JWST berhasil melakukan penyelidikan sains. Saat beroperasi pada suhu yang sangat dingin antara -406 dan -343 derajat Fahrenheit, backplane tidak boleh bergerak lebih dari 38 nanometer, sekitar 1 / 1.000 diameter rambut manusia.
Untuk menjelaskan kesalahan terkecil dan meningkatkan ilmu pengetahuan, masing-masing cermin utama dilengkapi dengan aktuator untuk penyesuaian menit.
"Ada banyak pencapaian signifikan untuk Webb selama setahun terakhir, tetapi pemasangan mirror penerbangan pertama adalah istimewa," kata Bill Ochs, manajer proyek James Webb Space Telescope. "Instalasi ini tidak hanya mewakili langkah lain menuju penemuan luar biasa yang datang dari Webb, tetapi juga puncak dari upaya bertahun-tahun oleh tim insinyur dan ilmuwan berdedikasi yang luar biasa."
Jadi 1 down dan 17 mirror untuk pergi.
Webb Telescope adalah proyek kolaborasi internasional bersama antara NASA, European Space Agency (ESA) dan Canadian Space Agency (CSA).
NASA memiliki tanggung jawab keseluruhan dan Northrop Grumman adalah kontraktor utama untuk JWST.
Perhatikan lebih lanjut tentang konstruksi JWST dan pemasangan cermin.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
………….
Pelajari lebih lanjut tentang JWST, SLS, Orion, SpaceX, Orbital ATK Cygnus, ISS, roket ULA Atlas, Boeing, Taksi Antariksa, penjelajah Mars, Antares, misi NASA dan banyak lagi di acara penjangkauan Ken yang akan datang:
1 hingga 3 Desember: "Orbital ATK Atlas / Cygnus diluncurkan ke ISS, ULA, SpaceX, SLS, Orion, kru komersial, Curiosity menjelajahi Mars, Pluto, dan lainnya," Quality Inn Space Center Kennedy, Titusville, FL, malam hari
8 Des: "Jalur Manusia Amerika Kembali ke Luar Angkasa dan Mars dengan Orion, Starliner dan Naga." Asosiasi Astronom Amatir dari Princeton, AAAP, Universitas Princeton, Ivy Lane, Departemen Astrofisika, Princeton, NJ; 7:30 MALAM.
