Makanan super adalah makanan - sebagian besar berbasis nabati tetapi juga beberapa ikan dan susu - yang dianggap padat nutrisi dan karenanya baik untuk kesehatan seseorang. Blueberry, salmon, kale, dan acai hanyalah beberapa contoh makanan yang telah mendapatkan label "makanan super". Namun, tidak ada kriteria yang ditetapkan untuk menentukan apa yang dan apa yang bukan makanan super, menurut American Heart Association. "Makanan super tidak memiliki kelompok makanan sendiri," kata Despina Hyde, ahli gizi terdaftar dengan program manajemen berat badan di Pusat Medis Langone Universitas New York. "Sebagai ahli gizi, saya pikir 'makanan super' lebih merupakan istilah pemasaran untuk makanan yang memiliki manfaat kesehatan."
Makanan super mengandung berbagai nutrisi, seperti antioksidan, yang dianggap dapat menangkal kanker. Mereka juga memiliki lemak sehat, dianggap dapat mencegah penyakit jantung; serat, diduga mencegah diabetes dan masalah pencernaan; dan phytochemical - bahan kimia dalam tanaman yang bertanggung jawab atas warna dan bau yang dalam, yang dapat memiliki banyak manfaat kesehatan. Mengkonsumsi makanan yang dikemas dengan nutrisi (seperti yang disebut makanan super) tentu saja merupakan ide yang baik, Hyde mengatakan kepada Live Science. Tetapi kunci dari diet sehat adalah dengan mengkonsumsi berbagai makanan bergizi dalam jumlah yang tepat, tambahnya.
Makanan super populer
Bluberi sering menjadi daftar teratas makanan super karena kaya akan vitamin, serat larut dan fitokimia. Tetapi nutrisi yang sama yang ditemukan dalam blueberry juga ditemukan di banyak jenis beri lainnya, termasuk stroberi dan cranberry. Sebuah studi yang diterbitkan pada tahun 2013 di jurnal Circulation menemukan bahwa asupan tinggi phytochemical yang dikenal sebagai flavonoid - yang ditemukan dalam blueberry serta jenis beri lainnya - dapat mengurangi risiko kondisi jantung tertentu pada wanita muda. Tetapi berry yang kecil dan bersemangat dapat mengambil tempat teratas murni karena telah lebih sering dipelajari, kata psikolog eksperimental Barbara Shukitt-Hale kepada The Atlantic.
kubis hidup sesuai dengan hype yang telah menarik sebagai makanan super, tetapi begitu juga sebagian besar sayuran hijau yang rindang: lobak Swiss, sawi, sawi (termasuk lobak hijau), bayam (dan lainnya dalam keluarga bayam) dan kubis. Sertakan brokoli di daftar itu juga. Ada dalam keluarga kubis-mustard; versi modern ditanam untuk bunganya, bukan daunnya. Sayuran gelap ini sarat dengan vitamin A, C dan K, serta serat, kalsium dan mineral lainnya.
Ubi jalar dan squash juga biasanya membuat daftar makanan super, untuk alasan yang mirip dengan yang terdaftar untuk sayuran hijau. Kedua jenis makanan ini umumnya merupakan sumber serat yang sangat baik, vitamin A dan banyak lagi. Mereka juga manis secara alami dan tidak memerlukan mentega, krim atau garam yang biasanya ditambahkan ke kentang.
kacang polong dan biji-bijian juga termasuk dalam daftar makanan super. Kacang adalah sumber protein rendah lemak. Nugget nutirsi ini mengandung serat yang tidak larut, yang menurunkan kolesterol; serat larut, yang memberikan rasa kenyang lebih lama; dan banyak vitamin dan trace mineral yang sebagian besar tidak ada dalam makanan khas Amerika, seperti mangan. Biji-bijian utuh - dinamai demikian karena, tidak seperti biji-bijian olahan, mereka tidak dilucuti bekatul yang mengandung nutrisi dan bagian yang berkecambah selama pemrosesan - memiliki manfaat yang sama dengan yang ditemukan dalam kacang, meskipun mereka tidak mengandung banyak protein. Quinoa bukan biji-bijian, tetapi dimasak seperti satu, dan juga merupakan sumber protein, vitamin, mineral, serat dan antioksidan yang luar biasa.
Gila dan biji-bijian mengandung kadar mineral tinggi dan lemak sehat. Meskipun ini adalah tambahan umum pada daftar makanan super, downside adalah bahwa mereka tinggi kalori. Segenggam penuh kacang bisa mengandung lebih dari 100 kalori, menurut Hyde. Kacang dan biji yang dikupas, dalam hal ini, sangat ideal karena mereka membutuhkan waktu untuk membuka, yang memperlambat Anda.
Ikan salmon, sarden, mackerel dan ikan berlemak tertentu lainnya kaya akan asam lemak omega-3, yang dianggap dapat menurunkan risiko penyakit jantung dan stroke. Manfaat makan ikan mungkin jauh lebih besar daripada risiko merusak kesehatan Anda dari merkuri yang dikandung ikan ini, menurut Harvard T.H. Sekolah Kesehatan Masyarakat Chan. Jika Anda khawatir tentang kontaminan makan ikan Anda mungkin mengandung, hindari makan ikan yang tinggi pada rantai makanan. Ikan tertentu, seperti hiu, ikan pedang, king mackerel dan tilefish, mengandung kadar merkuri yang lebih tinggi daripada ikan yang lebih kecil, seperti ikan sarden, peleburan dan ikan teri.
Setiap daftar makanan super pasti mengandung "buah eksotis tahun ini." Ini mungkin acai berry, buah noni, buah naga, rambutan atau delima. Buah-buahan ini mungkin menyehatkan, tetapi studi ilmiah tidak menunjukkan bahwa mereka lebih menyehatkan daripada buah-buahan lainnya, kurang eksotis (dan karena itu lebih murah), seperti blueberry. Beberapa buah-buahan ini mungkin sangat padat dalam jenis nutrisi tertentu. Delima, misalnya, mengandung ellagitannins (ellagic acid), yang mungkin memiliki sifat anti kanker. Tetapi raspberry merah, yang bisa dibilang sama lezatnya dengan biji delima, juga mengandung asam ellagic.
Kritik terhadap nomenklatur
Para ilmuwan mengklaim bahwa penggunaan istilah "makanan super" sebagian besar merupakan alat pemasaran, tanpa akar dalam penelitian akademik. Namun, produsen sangat bergantung pada cara pemasaran dan pelobi untuk membentuk persepsi publik terhadap produk mereka.
Dalam upaya untuk mempengaruhi opini publik tentang manfaat kesehatan dari kacang macadamia, misalnya, Royal Hawaiian Macadamia Nut - pemasok terbesar dunia dari tanaman yang didambakan Hawaii - melobi Administrasi Makanan dan Obat-obatan AS untuk membuat klaim yang menghubungkan konsumsi kacang macadamia dengan mengurangi risiko penyakit jantung koroner. FDA merespons dengan mengeluarkan pernyataan yang menyatakan bahwa mengonsumsi 1,5 ons kacang macadamia per hari sebagai bagian dari diet rendah lemak dan rendah kolesterol berpotensi "mengurangi risiko penyakit jantung koroner." Itu sebenarnya bukan pengesahan dering, tetapi industri kacang macadamia membawanya ke pers dan konsumen, ya, gila.
Kritik umum lain terhadap penggunaan istilah "makanan super" adalah bahwa, sementara makanan itu sendiri mungkin menyehatkan, pemrosesan mungkin tidak. Misalnya, ketika teh hijau baru diseduh, teh ini mengandung beberapa antioksidan. Namun, teh hijau botolan yang diproduksi secara komersial sering dipotong dengan teh yang lebih rendah dan diseduh dengan gula dalam jumlah yang banyak. Banyak jenis "jus super" yang diperas dari acai berry, buah noni, dan delima juga dapat mengandung sejumlah besar gula tambahan.
Demikian pula, biji-bijian utuh sering diproses sehingga lebih enak, tetapi membuatnya kurang sehat. Sebagai contoh, gandum gandum instan sama tidak sehatnya seperti roti putih yang diproses secara berlebihan, karena mereka dengan cepat meningkatkan kadar gula dalam aliran darah yang pernah dikonsumsi, meningkatkan resistensi insulin, obesitas dan diabetes, Dr. David Ludwig mengatakan kepada NPR.
Karena istilah "makanan super" tidak ilmiah, itu dapat menyesatkan konsumen, mendorong mereka untuk makan satu jenis makanan di atas yang lain. Sebaliknya, Hyde mengatakan dia mendorong kliennya, banyak dari mereka yang mencoba menurunkan berat badan, untuk makan semuanya dalam jumlah sedang. "Ketika kita memberi label makanan ini sebagai 'super' dan 'sehat,' orang berpikir mereka bisa memakannya dalam jumlah tak terbatas," katanya. "Tapi kamu harus berhati-hati dengan jumlah yang kamu makan, karena kamu bisa menambah berat badan dengan makan terlalu banyak makanan sehat."
Penelitian telah menunjukkan bahwa diet ideal adalah yang sebagian besar berbasis nabati, dengan berbagai macam buah-buahan, sayuran, biji-bijian dan produk hewani yang menyehatkan. Makanan super mungkin merupakan awal yang baik untuk makan sehat, dan memahami nilai gizi dari makanan yang Anda makan bisa mencerahkan, tetapi ada banyak makanan sehat untuk dijelajahi, bahkan jika tidak ada yang menyebut mereka "super."
Artikel ini diperbarui pada 18 Maret 2019 oleh kontributor Live Science Jennifer Leman.
