[/ caption]
Venus juga dikenal sebagai bintang malam. Venus telah menjadi objek penting dalam sejumlah budaya yang berbeda termasuk ke Babilonia dan Maya. Bangsa Maya bahkan menggunakan pergerakan planet ini untuk membantu membuat kalender mereka yang kompleks.
Venus dekat dengan Bumi dan juga Matahari. Begitu matahari terbenam dan matahari menjadi cukup gelap, Venus sering terlihat di langit. Karena sepertinya Selain dikenal sebagai bintang malam, Venus juga disebut sebagai bintang pagi karena dapat dilihat selama beberapa jam sebelum Matahari tumbuh terlalu terang. Planet ini sebenarnya menjadi paling terang sebelum Matahari terbit atau setelah matahari terbenam. Peradaban kuno berpikir bahwa bintang pagi dan bintang malam adalah benda langit yang terpisah. Pythagoras, ahli matematika Yunani yang terkenal, diyakini sebagai orang pertama yang menyadari bahwa bintang-bintang pagi dan malam sebenarnya adalah objek yang sama - Venus.
Bangsa Mesir memiliki dua nama untuk planet-planet karena mereka mengira itu sebenarnya dua bintang. Bintang pagi disebut Tioumoutri, dan bintang malam dikenal sebagai Ouaiti. Orang Yunani menyebut bintang malam Hesperos, "bintang malam ini." Orang-orang Yunani menyebut bintang pagi itu, Fosforos "Pembawa Cahaya," atau Eosphoros, "Pembawa Dawn."
Selain Matahari dan Bulan Bumi, Venus adalah objek paling terang di Tata Surya kita. Kecerahannya sebagian disebabkan oleh awan-awan gas beracun yang membentuk atmosfernya. Sulfur dioksida dan unsur-unsur lain di awan ini memantulkan cahaya dari Matahari yang menyebabkan planet ini bersinar.
Lama setelah para astronom menemukan bahwa Venus bukan lagi bintang malam atau pagi, ia telah memikat imajinasi banyak orang. Awan yang berputar-putar yang menyembunyikan permukaan planet yang bersinar ini dari pandangan dianggap melindungi surga tropis. Ironisnya, apa yang oleh banyak orang dianggap sebagai planet paling indah ternyata adalah gurun yang terbakar - planet terpanas di Tata Surya kita. Salah satu dari banyak nama Venus lainnya adalah kembaran Bumi karena ukuran dan massa mirip dengan planet kita sendiri.
Space Magazine memiliki artikel tentang bintang pagi dan malam dan sejarah Venus.
Untuk informasi lebih lanjut, Anda harus melihat Venus dan pengantar Venus.
Pemain Astronomi memiliki sebuah episode di Venus.
Referensi:
Sejarah NASA: Saudari Bumi dan Planet Twilight
NASA: Planet
