Pada akhir 2016, puluhan staf di Kedutaan Besar AS di Kuba jatuh sakit setelah dilaporkan mendengar suara-suara misterius di hotel atau rumah mereka. Setelah itu, mereka melaporkan gejala fisik yang parah, termasuk vertigo, sakit kepala, sakit telinga dan bahkan kesulitan kognitif dan gangguan pendengaran.
Para peneliti memperoleh rekaman suara yang ditangkap oleh pekerja kedutaan di Kuba, dan analisis sinyal akustik mengungkapkan kesamaan yang mencolok dengan panggilan serangga. Investigasi lebih lanjut mengidentifikasi suara-suara itu sebagai panggilan kriket berekor pendek Hindia (Anurogryllus celerinictus).
Temuan ini, yang belum ditinjau oleh sejawat, dipresentasikan pada pertemuan tahunan Society of Integrative dan Comparative Biology di San Francisco, dan dipublikasikan secara online pada 4 Januari di jurnal pracetak BioRXiv.
Pada bulan-bulan setelah dugaan serangan terjadi, beberapa petugas kedutaan melaporkan gejala yang sangat melemahkan sehingga mereka dipanggil kembali dari jabatan mereka di Havana, dan kembali ke AS untuk evaluasi medis. Pejabat Amerika awalnya mengklaim bahwa senjata sonik rahasia yang harus disalahkan, dan diplomat Kuba diusir dari AS sebagai pembalasan, Live Science melaporkan pada Agustus 2017. (Teori lain, seperti senjata microwave, juga diusulkan.)
Dalam studi baru, para peneliti meninjau rekaman suara potensial yang menyinggung - "berdengung" pada frekuensi 7 kHz, atau 7.000 siklus per detik, ditangkap oleh pekerja kedutaan dan dirilis oleh Associated Press. Para peneliti menemukan bahwa dengungan dalam rekaman sangat mirip dengan lagu kriket berekor pendek Hindia, "dalam durasi, laju pengulangan pulsa," dan dalam aspek lain dari pulsa suara, mereka melaporkan dalam penelitian.
Tetapi ada satu perbedaan penting. Pulsa dalam rekaman AP tidak teratur, sementara rekaman lapangan tentang jangkrik liar menangkap lebih banyak bunyi seragam. Satu penjelasan bisa jadi bahwa rekaman Kuba direkam di dalam ruangan, di mana suara dapat melambung dari langit-langit, lantai dan dinding untuk menciptakan paduan suara gema yang kompleks dalam irama yang tidak teratur, menurut penelitian.
Untuk menguji hipotesis itu, para peneliti memutar rekaman panggilan kriket melalui speaker di dalam ruangan dan mencatat hasilnya. Mereka menemukan bahwa ketika gema ditambahkan, ketika suara memantul di antara permukaan datar, struktur pulsa rekaman cocok dengan yang ada di rekaman AP dari Kuba.
"Ini memberikan bukti kuat bahwa panggilan kriket bergema, bukan serangan sonik atau perangkat teknologi lainnya, bertanggung jawab atas suara dalam rekaman yang dirilis," tulis para peneliti. (Analisis hanya menjelaskan apa yang ada dalam rekaman khusus ini, sesuatu yang mungkin atau mungkin tidak terkait dengan gejala yang dilaporkan oleh pekerja kedutaan dan lain-lain.)
Studi baru bukanlah yang pertama menunjukkan bahwa tidak ada "senjata sonik" di balik gejala yang tidak biasa pekerja kedutaan. Pada bulan Februari 2018, para peneliti mendokumentasikan berbagai penyakit yang diderita oleh 21 orang yang bekerja di Kedutaan Besar AS dan dilaporkan jatuh sakit pada tahun 2016 dan 2017. Mereka menyimpulkan bahwa gejalanya tidak sesuai dengan yang kemungkinan disebabkan oleh gelombang suara senjata, Live. Sains dilaporkan sebelumnya.
Temuan menunjukkan bahwa para ahli perlu melihat lebih dekat pada apa yang mungkin menyebabkan gejala-gejala ini, "serta kemungkinan penjelasan fisiologis yang tidak terkait dengan serangan sonik," catat para ilmuwan dalam penelitian tersebut.
Artikel asli aktif Sains Langsung.
