Mars, atau dikenal sebagai "Planet Merah", adalah planet keempat Tata Surya kita dan terkecil kedua (setelah Merkurius). Setiap beberapa tahun, ketika Mars berseberangan dengan Bumi (mis. Ketika planet ini paling dekat dengan kita), itu paling terlihat di langit malam.
Karena itu, manusia telah mengamatinya selama ribuan tahun, dan kemunculannya di surga telah memainkan peran besar dalam mitologi dan sistem astrologi dari banyak kebudayaan. Dan di era modern, ini telah menjadi harta karun penemuan ilmiah, yang telah menginformasikan pemahaman kita tentang Tata Surya kita dan sejarahnya.
Ukuran, Massa, dan Orbit:
Mars memiliki jari-jari sekitar 3.396 km di khatulistiwa, dan 3.376 km di wilayah kutubnya - yang setara dengan sekitar 0,53 Bumi. Meskipun ukurannya kira-kira setengah dari ukuran Bumi, massanya - 6,4185 x 10²³ kg - hanya 0,151 massa Bumi. Kemiringan sumbunya sangat mirip dengan Bumi, condong 25,19 ° ke bidang orbitnya (kemiringan aksial Bumi lebih dari 23 °), yang berarti Mars juga mengalami musim.
Pada jarak terjauh dari Matahari (aphelion), Mars mengorbit pada jarak 1,666 AU, atau 249,2 juta km. Saat perihelion, ketika paling dekat dengan Matahari, ia mengorbit pada jarak 1,3814 AU, atau 206,7 juta km. Pada jarak ini, Mars membutuhkan 686.971 hari Bumi, setara dengan 1,88 tahun Bumi, untuk menyelesaikan rotasi Matahari. Pada hari-hari Mars (alias. Sol, yang sama dengan satu hari dan 40 menit Bumi), satu tahun Mars adalah 668.5991 Sol.
Fitur Komposisi dan Permukaan:
Dengan kerapatan rata-rata 3,93 g / cm³, Mars kurang padat dari Bumi, dan memiliki sekitar 15% volume Bumi dan 11% massa Bumi. Penampilan merah-oranye dari permukaan Mars disebabkan oleh oksida besi, lebih dikenal sebagai hematit (atau karat). Kehadiran mineral lain dalam debu permukaan memungkinkan untuk warna permukaan umum lainnya, termasuk emas, coklat, cokelat, hijau, dan lainnya.
Sebagai planet terestrial, Mars kaya akan mineral yang mengandung silikon dan oksigen, logam, dan unsur-unsur lain yang biasanya membentuk planet berbatu. Tanahnya sedikit basa dan mengandung unsur-unsur seperti magnesium, natrium, kalium, dan klorin. Eksperimen yang dilakukan pada sampel tanah juga menunjukkan bahwa ia memiliki pH dasar 7,7.
Meskipun air cair tidak dapat ada di permukaan Mars, karena atmosfernya yang tipis, konsentrasi besar air es ada di dalam lapisan es kutub - Planum Boreum dan Planum Australe. Selain itu, mantel permafrost membentang dari kutub ke garis lintang sekitar 60 °, yang berarti bahwa air ada di bawah sebagian besar permukaan Mars dalam bentuk air es. Data radar dan sampel tanah telah mengkonfirmasi keberadaan air bawah permukaan dangkal di garis lintang tengah juga.
Seperti Bumi, Mars dibedakan menjadi inti logam padat yang dikelilingi oleh mantel silikat. Inti ini terdiri dari besi sulfida, dan dianggap dua kali lebih kaya unsur-unsur yang lebih ringan dari inti Bumi. Ketebalan rata-rata kerak adalah sekitar 50 km (31 mil), dengan ketebalan maksimum 125 km (78 mil). Relatif dengan ukuran kedua planet, kerak bumi (rata-rata 40 km atau 25 mil) hanya setebal sepertiga.
Model interior saat ini menyiratkan bahwa wilayah inti mengukur antara 1.700 - 1850 kilometer (1.056 - 1150 mi) dalam radius, terutama terdiri dari besi dan nikel dengan sekitar 16-17% sulfur. Karena ukuran dan massanya yang lebih kecil, gaya gravitasi di permukaan Mars hanya 37,6% dari itu di Bumi. Sebuah benda yang jatuh di Mars jatuh pada 3,711 m / s², dibandingkan dengan 9,8 m / s² di Bumi.
Permukaan Mars kering dan berdebu, dengan banyak fitur geologis yang mirip dengan Bumi. Ini memiliki pegunungan dan dataran berpasir, dan bahkan beberapa bukit pasir terbesar di Tata Surya. Ia juga memiliki gunung terbesar di Tata Surya, gunung berapi perisai Olympus Mons, dan jurang terpanjang dan terdalam di Tata Surya: Valles Marineris.
Permukaan Mars juga telah ditumbuk oleh kawah tumbukan, banyak di antaranya berasal dari miliaran tahun. Kawah-kawah ini terpelihara dengan baik karena laju erosi yang lambat yang terjadi di Mars. Hellas Planitia, juga disebut cekungan Hellas, adalah kawah terbesar di Mars. Kelilingnya sekitar 2.300 kilometer, dan dalamnya sembilan kilometer.
Mars juga memiliki selokan dan saluran yang terlihat di permukaannya, dan banyak ilmuwan percaya bahwa air cair digunakan untuk mengalir melaluinya. Dengan membandingkannya dengan fitur serupa di Bumi, diyakini ini setidaknya sebagian terbentuk oleh erosi air. Beberapa saluran ini cukup besar, panjangnya mencapai 2.000 kilometer dan lebarnya 100 kilometer.
Mars 'Bulan:
Mars memiliki dua satelit kecil, Phobos dan Deimos. Bulan-bulan ini ditemukan pada tahun 1877 oleh astronom Asaph Hall dan diberi nama sesuai dengan karakter mitologis. Sesuai dengan tradisi memperoleh nama dari mitologi klasik, Phobos dan Deimos adalah putra Ares - dewa perang Yunani yang mengilhami dewa Romawi Mars. Phobos mewakili ketakutan sementara Deimos berarti teror atau ketakutan.
Phobos mengukur sekitar 22 km (14 mil) dengan diameter, dan mengorbit Mars pada jarak 9234,42 km ketika berada di periapsis (terdekat dengan Mars) dan 9517,58 km ketika berada di apoapsis (terjauh). Pada jarak ini, Phobos berada di bawah ketinggian sinkron, yang berarti bahwa hanya dibutuhkan 7 jam untuk mengorbit Mars dan secara bertahap semakin dekat ke planet ini. Para ilmuwan memperkirakan bahwa dalam 10 hingga 50 juta tahun, Phobos dapat menabrak permukaan Mars atau pecah menjadi struktur cincin di sekitar planet ini.
Sementara itu, Deimos mengukur sekitar 12 km (7,5 mi) dan mengorbit planet ini pada jarak 23455,5 km (periapsis) dan 23470,9 km (apoapsis). Ini memiliki periode orbit yang lebih lama, membutuhkan 1,26 hari untuk menyelesaikan rotasi penuh di sekitar planet ini. Mars mungkin memiliki bulan tambahan yang lebih kecil dari 50-100 meter (160 hingga 330 kaki) dengan diameter, dan cincin debu diprediksi antara Phobos dan Deimos.
Para ilmuwan percaya bahwa kedua satelit ini pernah menjadi asteroid yang ditangkap oleh gravitasi planet. Albedo rendah dan komposisi chondrite carboncaceous dari kedua bulan - yang mirip dengan asteroid - mendukung teori ini, dan orbit Phobos yang tidak stabil tampaknya menyarankan penangkapan baru-baru ini. Namun, kedua bulan memiliki orbit melingkar di dekat khatulistiwa, yang tidak biasa untuk benda yang ditangkap.
Kemungkinan lain adalah bahwa dua bulan terbentuk dari bahan akreditasi dari Mars di awal sejarahnya. Namun, jika ini benar, komposisi mereka akan mirip dengan Mars itu sendiri, daripada mirip dengan asteroid. Kemungkinan ketiga adalah bahwa benda berdampak pada permukaan Mars, yang materialnya dikeluarkan ke luar angkasa dan kembali bertambah untuk membentuk dua bulan, mirip dengan apa yang diyakini telah membentuk Bulan Bumi.
Suasana dan Iklim:
Planet Mars memiliki atmosfer yang sangat tipis yang terdiri dari 96% karbon dioksida, 1,93% argon dan 1,89% nitrogen bersama dengan jejak oksigen dan air. Atmosfernya cukup berdebu, mengandung partikel yang berdiameter 1,5 mikrometer, yang membuat langit Mars berwarna kuning kecut jika dilihat dari permukaan. Tekanan atmosfer Mars berkisar antara 0,4 - 0,87 kPa, yang setara dengan sekitar 1% bumi di permukaan laut.
Karena atmosfernya yang tipis, dan jaraknya yang jauh dari Matahari, suhu permukaan Mars jauh lebih dingin daripada yang kita alami di Bumi. Suhu rata-rata planet adalah -46 ° C (-51 ° F), dengan suhu -143 ° C (-225,4 ° F) selama musim dingin di kutub, dan suhu tertinggi 35 ° C (95 ° F) selama musim panas dan tengah hari di khatulistiwa.
Planet ini juga mengalami badai debu, yang bisa berubah menjadi menyerupai tornado kecil. Badai debu yang lebih besar terjadi ketika debu ditiupkan ke atmosfer dan memanas dari Matahari. Udara yang diisi debu hangat naik dan angin semakin kuat, menciptakan badai yang bisa mencapai lebar ribuan kilometer dan bertahan selama berbulan-bulan. Ketika mereka menjadi sebesar ini, mereka sebenarnya dapat memblokir sebagian besar permukaan dari pandangan.
Jumlah jejak metana juga telah terdeteksi di atmosfer Mars, dengan perkiraan konsentrasi sekitar 30 bagian per miliar (ppb). Itu terjadi dalam bulu-bulu yang diperpanjang, dan profil menyiratkan bahwa metana dilepaskan dari daerah tertentu - yang pertama terletak di antara Isidis dan Utopia Planitia (30 ° N 260 ° W) dan yang kedua di Arabia Terra (0 ° N 310 ° W).
Diperkirakan bahwa Mars harus menghasilkan 270 ton metana per tahun. Setelah dilepaskan ke atmosfer, metana hanya dapat ada untuk jangka waktu terbatas (0,6 - 4 tahun) sebelum dihancurkan. Kehadirannya meskipun berumur pendek ini menunjukkan bahwa sumber gas aktif harus ada.
Beberapa sumber yang mungkin telah disarankan untuk keberadaan metana ini, mulai dari aktivitas vulkanik, dampak komet, dan keberadaan bentuk kehidupan mikroba metanogenik di bawah permukaan. Metana juga dapat diproduksi oleh proses non-biologis yang disebut serpentinisasi melibatkan air, karbon dioksida, dan mineral olivin, yang dikenal umum di Mars.
Itu Keingintahuan rover telah melakukan beberapa pengukuran untuk metana sejak penyebarannya ke permukaan Mars pada Agustus 2012. Pengukuran pertama, yang dilakukan dengan menggunakan Tunable Laser Spectrometer (TLS), menunjukkan bahwa ada kurang dari 5 ppb di lokasi pendaratannya (Bradbury Landing ). Pengukuran selanjutnya yang dilakukan pada 13 September mendeteksi tidak ada jejak yang terlihat.
Pada 16 Desember 2014, NASA melaporkan bahwa Keingintahuan rover telah mendeteksi "lonjakan sepuluh kali lipat", kemungkinan terlokalisasi, dalam jumlah metana di atmosfer Mars. Pengukuran sampel yang dilakukan antara akhir 2013 dan awal 2014 menunjukkan peningkatan 7 ppb; sedangkan sebelum dan sesudah itu, bacaan rata-rata sekitar sepersepuluh tingkat itu.
Amonia juga secara sementara terdeteksi di Mars oleh Mars Express satelit, tetapi dengan umur yang relatif singkat. Tidak jelas apa yang menghasilkannya, tetapi aktivitas gunung berapi telah disarankan sebagai sumber yang memungkinkan.
Pengamatan Sejarah:
Astronom bumi memiliki sejarah panjang dalam mengamati "Planet Merah", baik dengan mata telanjang dan dengan instrumentasi. Tercatat pertama menyebutkan Mars sebagai objek yang berkeliaran di langit malam dibuat oleh para astronom Mesir Kuno, yang pada 1534 SM akrab dengan "gerakan retrograde" planet. Pada intinya, mereka menyimpulkan bahwa planet ini, meskipun tampak seperti bintang terang, bergerak berbeda dari bintang-bintang lainnya, dan bahwa planet itu kadang-kadang akan memperlambat dan membalik arah sebelum kembali ke jalur semula.
Pada saat Kekaisaran Neo-Babilonia (626 SM - 539 SM), para astronom secara teratur mencatat posisi planet-planet, pengamatan sistematis tentang perilaku mereka dan bahkan metode aritmatika untuk memprediksi posisi planet-planet. Untuk Mars, ini termasuk akun terperinci dari periode orbitnya dan perjalanannya melalui zodiak.
Pada zaman kuno klasik, orang-orang Yunani membuat pengamatan tambahan pada perilaku Mars yang membantu mereka memahami posisinya di Tata Surya. Pada abad ke-4 SM, Aristoteles mencatat bahwa Mars menghilang di belakang Bulan selama okultasi, yang menunjukkan bahwa ia lebih jauh dari Bulan.
Ptolemy, seorang astronom Yunani-Mesir dari Aleksandria (90 M - sekitar 168 M), membangun model alam semesta di mana ia berusaha menyelesaikan masalah gerakan orbital Mars dan benda-benda lainnya. Dalam koleksi multi-volumeAlmagest, ia mengusulkan bahwa gerakan benda-benda langit diatur oleh "roda di dalam roda", yang berusaha menjelaskan gerak mundur. Ini menjadi risalah otoritatif tentang astronomi Barat selama empat belas abad berikutnya.
Sastra dari Tiongkok kuno menegaskan bahwa Mars diketahui oleh para astronom Cina paling tidak pada abad keempat SM. Pada abad kelima M, teks astronomi India Surya Siddhanta memperkirakan diameter Mars. Dalam budaya Asia Timur, Mars secara tradisional disebut sebagai "bintang api", berdasarkan Lima elemen.
Pengamatan Modern:
Model Ptolemaic dari Tata Surya tetap menjadi kanon bagi para astronom barat hingga Revolusi Ilmiah (abad 16-18). Berkat model heliosentris Copernicus, dan penggunaan teleskop Galileo, posisi Mars yang relatif dibandingkan dengan Bumi dan Matahari mulai dikenal. Penemuan teleskop juga memungkinkan para astronom untuk mengukur paralaks diurnal Mars dan menentukan jaraknya.
Ini pertama kali dilakukan oleh Giovanni Domenico Cassini pada tahun 1672, tetapi pengukurannya terhambat oleh rendahnya kualitas instrumennya. Selama abad ke-17, Tycho Brahe juga menggunakan metode paralaks diurnal, dan pengamatannya diukur kemudian oleh Johannes Kepler. Selama waktu ini, astronom Belanda Christiaan Huygens juga menggambar peta Mars pertama yang mencakup fitur medan.
Pada abad ke-19, resolusi teleskop ditingkatkan ke titik di mana fitur permukaan di Mars dapat diidentifikasi. Hal ini menyebabkan astronom Italia Giovanni Schiaparelli untuk menghasilkan peta terperinci pertama Mars setelah melihatnya di oposisi pada 5 September 1877. Peta-peta ini terutama berisi fitur yang disebut canali - serangkaian panjang, garis lurus di permukaan Mars - yang dinamai sungai-sungai terkenal di Bumi. Ini kemudian diungkapkan sebagai ilusi optik, tetapi tidak sebelum memunculkan gelombang minat di "kanal" Mars.
Pada tahun 1894, Percival Lowell - terinspirasi oleh peta Schiaparelli - mendirikan sebuah observatorium yang membanggakan dua teleskop terbesar saat itu - 30 dan 45 cm (12 dan 18 inci). Lowell menerbitkan beberapa buku tentang Mars dan kehidupan di planet ini, yang memiliki pengaruh besar pada publik, dan kanal-kanal itu juga diamati oleh para astronom lain, seperti Henri Joseph Perrotin dan Louis Thollon dari Nice.
Perubahan musiman seperti berkurangnya tutup kutub dan daerah gelap yang terbentuk selama musim panas Mars, dalam kombinasi dengan kanal, menyebabkan spekulasi tentang kehidupan di Mars. Istilah "Mars" menjadi identik dengan ekstra-terestrial untuk beberapa waktu, meskipun teleskop tidak pernah mencapai resolusi yang diperlukan untuk memberikan bukti. Bahkan pada 1960-an, artikel-artikel diterbitkan tentang biologi Mars, mengesampingkan penjelasan selain kehidupan untuk perubahan musiman di Mars.
Eksplorasi Mars:
Dengan munculnya zaman ruang, penyelidikan dan pendaratan mulai dikirim ke Mars pada akhir abad ke-20. Ini telah menghasilkan banyak informasi tentang geologi, sejarah alam, dan bahkan kelayakhunian planet ini, dan sangat menambah pengetahuan kita tentang planet ini. Dan sementara misi modern ke Mars telah menghilangkan gagasan bahwa ada peradaban Mars, mereka telah menunjukkan bahwa kehidupan mungkin ada di sana pada satu waktu.
Upaya menjelajahi Mars dimulai dengan sungguh-sungguh pada tahun 1960-an. Antara 1960 dan 1969, Soviet meluncurkan sembilan pesawat ruang angkasa tak berawak menuju Mars, tetapi semuanya gagal mencapai planet ini. Pada tahun 1964, NASA mulai meluncurkan wahana Mariner ke arah Mars. Ini dimulai dengan Mariner 3 dan Mariner 4, dua wahana tak berawak yang dirancang untuk melakukan flybys pertama di Mars. Itu Mariner 3 misi gagal selama penyebaran, tetapi Mariner 4 - yang diluncurkan tiga minggu kemudian - berhasil melakukan perjalanan selama 7½ bulan ke Mars.
Mariner 4 menangkap foto-foto close-up pertama dari planet lain (menunjukkan kawah dampak) dan memberikan data akurat tentang tekanan atmosfer permukaan, dan mencatat tidak adanya medan magnet Mars dan sabuk radiasi. NASA melanjutkan program Mariner dengan sepasang flyby probe lainnya - Mariner 6 dan 7 - yang mencapai planet ini pada tahun 1969.
Selama tahun 1970-an, Soviet dan AS bersaing untuk melihat siapa yang bisa menempatkan satelit buatan pertama di orbit Mars. Program Soviet (M-71) melibatkan tiga pesawat ruang angkasa - Cosmos 419 (Mars 1971C), Mars 2 dan Mars 3. Yang pertama, pengorbit berat, gagal saat peluncuran. Misi selanjutnya, Mars 2 dan Mars 3, adalah kombinasi dari pengorbit dan pendarat, dan akan menjadi penemu pertama yang mendarat di benda selain Bulan.
Mereka berhasil diluncurkan pada pertengahan Mei 1971 dan mencapai Mars sekitar tujuh bulan kemudian. Pada tanggal 27 November 1971, pendarat dari Mars 2 crash-mendarat karena kerusakan pada komputer dan menjadi objek buatan manusia pertama yang mencapai permukaan Mars. Pada 2 Desember 1971, the Mars 3 Lander menjadi pesawat ruang angkasa pertama yang mencapai pendaratan lunak, tetapi transmisinya terputus setelah 14,5 detik.
Sementara itu, NASA melanjutkan program Mariner, dan dijadwalkan Mariner 8 dan 9 untuk diluncurkan pada tahun 1971. Mariner 8 juga mengalami kegagalan teknis selama peluncuran dan menabrak Samudra Atlantik. Tetapi Mariner 9 misinya berhasil tidak hanya berhasil mencapai Mars, tetapi menjadi pesawat ruang angkasa pertama yang berhasil membangun orbit di sekitarnya. Bersama Mars 2 dan Mars 3, misinya bertepatan dengan badai debu di seluruh planet. Selama ini, Mariner 9 Probe berhasil bertemu dan mengambil beberapa foto Phobos.
Ketika badai cukup cerah, Mariner 9 mengambil foto yang merupakan yang pertama menawarkan bukti lebih rinci bahwa air cair mungkin mengalir di permukaan pada satu waktu. Nix Olympica, yang merupakan salah satu dari beberapa fitur yang dapat dilihat selama badai debu planet ini, juga bertekad untuk menjadi gunung tertinggi di planet mana pun di seluruh Tata Surya, yang menyebabkan reklasifikasi sebagai Olympus Mons.
Pada tahun 1973, Uni Soviet mengirim empat pesawat lagi ke Mars: the Mars 4 dan Mars 5 pengorbit dan Mars 6 dan Mars 7 kombinasi fly-by / lander. Semua misi kecuali Mars 7 mengirim kembali data, dengan Mars 5 menjadi yang paling sukses. Mars 5 mentransmisikan 60 gambar sebelum kehilangan tekanan di rumah pemancar mengakhiri misi.
Pada 1975, NASA diluncurkan Viking 1 dan 2 ke Mars, yang terdiri dari dua pengorbit dan dua pendarat. Tujuan ilmiah utama dari misi pendaratan adalah untuk mencari biosignatures dan mengamati sifat meteorologi, seismik, dan magnetik Mars. Hasil percobaan biologis di kapal pendarat Viking tidak meyakinkan, tetapi analisis ulang data Viking yang diterbitkan pada 2012 menunjukkan tanda-tanda kehidupan mikroba di Mars.
Pengorbit Viking mengungkapkan data lebih lanjut bahwa air pernah ada di Mars, menunjukkan bahwa banjir besar mengukir lembah-lembah yang dalam, mengikis alur ke batuan dasar, dan melakukan perjalanan ribuan kilometer. Selain itu, daerah aliran bercabang di belahan bumi selatan, menunjukkan bahwa permukaan pernah mengalami curah hujan.
Mars tidak dieksplorasi lagi sampai tahun 1990-an, pada saat itu, NASA memulai Mars Pathfinder misi - yang terdiri dari pesawat ruang angkasa yang mendarat stasiun pangkalan dengan penyelidikan keliling (Sojourner) di permukaan. Misi tersebut mendarat di Mars pada 4 Juli 1987, dan memberikan bukti konsep untuk berbagai teknologi yang akan digunakan oleh misi selanjutnya, seperti sistem pendaratan airbag dan penghindaran rintangan otomatis.
Ini diikuti oleh Mars Global Surveyor (MGS), satelit pemetaan yang mencapai Mars pada 12 September 1997 dan memulai misinya pada Maret 1999. Dari ketinggian rendah, orbit hampir kutub, ia mengamati Mars selama satu tahun Mars lengkap (hampir dua tahun Bumi). dan mempelajari seluruh permukaan, atmosfer, dan interior Mars, mengembalikan lebih banyak data tentang planet ini daripada semua misi Mars yang digabungkan sebelumnya.
Di antara temuan ilmiah utama, MGS mengambil gambar selokan dan aliran puing yang menunjukkan mungkin ada sumber air cair saat ini, mirip dengan akifer, di atau dekat permukaan planet. Pembacaan magnetometer menunjukkan bahwa medan magnet planet tersebut tidak dihasilkan secara global di inti planet, tetapi terlokalisasi di area tertentu di kerak bumi.
Altimeter laser pesawat ruang angkasa juga memberi para ilmuwan pandangan 3-D pertama mereka tentang es di kutub utara Mars. Pada 5 November 2006, MGS kehilangan kontak dengan Bumi, dan semua upaya NASA untuk memulihkan komunikasi terhenti pada 28 Januari 2007.
Pada tahun 2001, milik NASA Mars Odyssey pengorbit tiba di Mars. Misinya adalah menggunakan spektrometer dan gambar untuk berburu bukti aktivitas air dan gunung berapi di Mars di masa lalu atau sekarang. Pada tahun 2002, diumumkan bahwa penyelidikan telah mendeteksi sejumlah besar hidrogen, menunjukkan bahwa ada endapan besar air es di tiga meter atas tanah Mars dalam garis lintang 60 ° dari kutub selatan.
Pada tanggal 2 Juni 2003, Badan Antariksa Eropa (ESA) meluncurkan Mars Express pesawat ruang angkasa, yang terdiri dari Orbiter Mars Express dan pendarat Beagle 2. Pengorbit memasuki orbit Mars pada 25 Desember 2003, dan Beagle 2 memasuki atmosfer Mars pada hari yang sama. Sebelum ESA kehilangan kontak dengan probe, the Orbiter Mars Express mengkonfirmasi keberadaan es air dan es karbon dioksida di kutub selatan planet itu, sementara NASA sebelumnya mengkonfirmasi keberadaan mereka di kutub utara Mars.
Pada tahun 2003, NASA juga memulai Misi Mars Exploration Rover (MER), misi luar angkasa robot yang sedang berlangsung yang melibatkan dua penjelajah - Roh dan Kesempatan - Menjelajahi planet Mars. Tujuan ilmiah misi ini adalah untuk mencari dan mengkarakterisasi berbagai macam batuan dan tanah yang menyimpan petunjuk aktivitas air masa lalu di Mars.
Itu Orbiter Pengintai Mars (MRO) adalah pesawat ruang angkasa multiguna yang dirancang untuk melakukan pengintaian dan eksplorasi Mars dari orbit. MRO diluncurkan pada 12 Agustus 2005, dan mencapai orbit Mars pada 10 Maret 2006. MRO berisi sejumlah instrumen ilmiah yang dirancang untuk mendeteksi air, es, dan mineral di dan di bawah permukaan.
Selain itu, MRO membuka jalan bagi generasi pesawat ruang angkasa yang akan datang melalui pemantauan harian cuaca Mars dan kondisi permukaan, mencari lokasi pendaratan di masa depan, dan menguji sistem telekomunikasi baru yang akan mempercepat komunikasi antara Bumi dan Mars.
Misi NASA Mars Science Laboratory (MSL) dan misi Keingintahuan rover mendarat di Mars di Gale Crater (di lokasi pendaratan bernama "Bradbury Landing") pada 6 Agustus 2012. Rover membawa instrumen yang dirancang untuk mencari kondisi masa lalu atau saat ini yang relevan dengan kelayakhunian Mars, dan telah membuat banyak penemuan tentang kondisi atmosfer dan permukaan di Mars, serta deteksi partikel organik.
NASA Mars Atmosphere dan Volatile EvolutioN Mission (MAVEN) pengorbit diluncurkan pada 18 November 2013, dan mencapai Mars pada 22 September 2014. Tujuan misi ini adalah untuk mempelajari atmosfer Mars dan juga berfungsi sebagai satelit komunikasi relay untuk pendarat robot dan penjelajah di permukaan.
Baru - baru ini, Organisasi Penelitian Antariksa India (ISRO) meluncurkan Misi Orbiter Mars (IBU, juga disebut Mangalyaan) pada 5 November 2013. Pengorbit berhasil mencapai Mars pada 24 September 2014, dan merupakan pesawat ruang angkasa pertama yang mencapai orbit pada percobaan pertama. Seorang demonstran teknologi, yang tujuan sekundernya adalah untuk mempelajari atmosfer Mars, MOM adalah misi pertama India ke Mars, dan telah menjadikan ISRO agen ruang angkasa keempat untuk mencapai planet ini.
Misi masa depan ke Mars termasuk NASA Eksplorasi Interior menggunakan Investigasi Seismik, Geodesi dan Transportasi Panas (InSIGHT) pendarat. Misi ini, yang direncanakan untuk diluncurkan pada tahun 2016, melibatkan penempatan pendaratan stasioner yang dilengkapi dengan seismometer dan probe perpindahan panas di permukaan Mars. Probe kemudian akan menyebarkan instrumen ini ke tanah untuk mempelajari interior planet dan mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang evolusi geologis awal.
ESA dan Roscosmos juga berkolaborasi dalam misi besar untuk mencari biosignatures kehidupan Mars, yang dikenal sebagai Eksobiologi di Mars (atau ExoMars). Terdiri dari pengorbit yang akan diluncurkan pada tahun 2016, dan pendarat yang akan dikerahkan ke permukaan pada tahun 2018, tujuan misi ini adalah untuk memetakan sumber-sumber metana dan gas-gas lain di Mars yang akan menunjukkan keberadaan kehidupan, Masa lalu dan masa kini.
Uni Emirat Arab juga memiliki rencana untuk mengirim pengorbit ke Mars pada tahun 2020. Dikenal sebagai Mars Hope, wahana antariksa robot akan dikerahkan di orbit di sekitar Mars demi mempelajari atmosfer dan iklimnya. Pesawat ruang angkasa ini akan menjadi yang pertama dikerahkan oleh negara Arab di orbit planet lain, dan diperkirakan akan melibatkan kolaborasi dari University of Colorado, University of California, Berkeley dan Arizona State University, serta badan antariksa Prancis (CNES) ).
Misi Kru:
Sejumlah agen luar angkasa federal dan perusahaan swasta memiliki rencana untuk mengirim astronot ke Mars dalam waktu yang tidak terlalu lama. Sebagai contoh, NASA telah mengkonfirmasi bahwa ia berencana untuk melakukan misi berawak ke Mars pada tahun 2030. Pada tahun 2004, eksplorasi manusia terhadap Mars diidentifikasi sebagai tujuan jangka panjang dalam Visi untuk Eksplorasi Luar Angkasa - sebuah dokumen publik yang dirilis oleh pemerintahan Bush.
Pada tahun 2010, Presiden Barack Obama mengumumkan kebijakan luar angkasa pemerintahannya, yang mencakup peningkatan pendanaan NASA sebesar $ 6 miliar selama lima tahun dan menyelesaikan desain kendaraan peluncuran berat baru pada tahun 2015. Dia juga memperkirakan misi Mars orbital AS yang diawaki oleh AS oleh pertengahan 2030-an, didahului oleh misi asteroid pada tahun 2025.
ESA juga memiliki rencana untuk mendaratkan manusia di Mars antara tahun 2030 dan 2035. Ini akan didahului dengan penyelidikan yang lebih besar secara berurutan, dimulai dengan peluncuran wahana ExoMars dan misi gabungan sampel misi Mars-NASA-ESA yang direncanakan bersama.
Robert Zubrin, pendiri Mars Society, berencana untuk melakukan misi manusia berbiaya rendah yang dikenal sebagai Mars Direct. Menurut Zubrin, rencana tersebut menyerukan penggunaan roket kelas Saturn V untuk mengirim penjelajah manusia ke Planet Merah. Proposal yang dimodifikasi, yang dikenal sebagai "Mars untuk Tetap", melibatkan kemungkinan perjalanan satu arah, di mana para astronot akan menjadi kolonis pertama Mars.
Demikian pula, MarsOne, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Belanda, berharap untuk mendirikan koloni permanen di planet ini mulai tahun 2027. Konsep aslinya termasuk meluncurkan robot pendarat dan pengorbit pada awal 2016 untuk diikuti oleh awak manusia berempat di 2022. Kru selanjutnya yang beranggotakan empat orang akan dikirim setiap beberapa tahun, dan dana diharapkan disediakan sebagian oleh program reality TV yang akan mendokumentasikan perjalanan tersebut.
CEO SpaceX dan Tesla Elon Musk juga telah mengumumkan rencana untuk membangun koloni di Mars. Intrinsik dari rencana ini adalah pengembangan Mars Colonial Transporter (MCT), sistem luar angkasa yang akan mengandalkan mesin roket yang dapat digunakan kembali, meluncurkan kendaraan dan kapsul ruang angkasa untuk mengangkut manusia ke Mars dan kembali ke Bumi.
Pada 2014, SpaceX telah memulai pengembangan mesin roket Raptor besar untuk Mars Colonial Transporter, dan tes yang sukses diumumkan pada September 2016. Pada Januari 2015, Musk mengatakan bahwa ia berharap untuk merilis rincian "arsitektur yang sepenuhnya baru" untuk sistem transportasi Mars pada akhir 2015.
Pada Juni 2016, Musk menyatakan dalam penerbangan tak berawak pertama dari pesawat ruang angkasa MCT akan berlangsung pada tahun 2022, diikuti oleh penerbangan MCT berawak pertama yang berangkat pada tahun 2024. Pada bulan September 2016, selama Kongres Astronautika Internasional 2016, Musk mengungkapkan rincian lebih lanjut tentang pesawatnya. rencana, yang mencakup desain untuk Sistem Transportasi Antarplanet (ITS) - versi yang ditingkatkan dari MCT.
Mars adalah planet yang paling banyak dipelajari di Tata Surya setelah Bumi. Pada saat penulisan artikel ini, ada 3 pendarat dan penjelajah di permukaan Mars (Phoenix, Peluang dan Keingintahuan), dan 5 pesawat ruang angkasa fungsional di orbit (Mars Odyssey, Mars Express, MRO, MOM, dan MAVEN). Dan lebih banyak lagi pesawat ruang angkasa akan segera tiba.
Pesawat ruang angkasa ini telah mengirim kembali gambar yang sangat rinci dari permukaan Mars, dan membantu menemukan bahwa pernah ada air cair dalam sejarah kuno Mars. Selain itu, mereka telah mengkonfirmasi bahwa Mars dan Bumi memiliki banyak karakteristik yang sama - seperti celah kutub, variasi musiman, atmosfer, dan keberadaan air yang mengalir. Mereka juga menunjukkan bahwa kehidupan organik dapat dan kemungkinan besar memang hidup di Mars pada satu waktu.
Singkatnya, obsesi manusia terhadap Planet Merah belum berkurang, dan upaya kami untuk menjelajahi permukaannya dan memahami sejarahnya masih jauh dari selesai. Dalam beberapa dekade mendatang, kami kemungkinan akan mengirim penjelajah robot tambahan, dan juga manusia. Dan mengingat waktu, pengetahuan ilmiah yang tepat, dan seluruh banyak sumber daya, Mars bahkan mungkin cocok untuk tempat tinggal suatu hari nanti.
Kami telah menulis banyak artikel menarik tentang Mars di Space Magazine ini. Inilah Seberapa Kuat Gravitasi Di Mars ?, Berapa Lama Diperlukan Untuk Sampai di Mars?, Berapa Lama Sehari Di Mars ?, Mars Dibandingkan Dengan Bumi, Bagaimana Kita Bisa Hidup Di Mars?
Pemain Astronomi juga memiliki beberapa episode bagus tentang subjek - Episode 52: Mars, Episode 92: Misi ke Mars - Bagian 1, dan Episode 94: Manusia ke Mars, Bagian 1 - Ilmuwan.
Untuk informasi lebih lanjut, lihat halaman Eksplorasi Tata Surya NASA di Mars dan Perjalanan NASA ke Mars.
