Selamat datang di bulan-bulan Mars, karena Anda belum pernah melihatnya.
Pengorbit NASA Mars Odyssey 2001 yang menua baru-baru ini mengambil beberapa pandangan unik tentang bulan kembar Phobos dan Deimos, dalam upaya untuk lebih memahami tekstur dan komposisi permukaannya. Gambar-gambar tersebut milik instrumen panas sensitif THEMIS (Sistem Pencitraan Emisi Termal), dan menunjukkan gradien termal di seluruh permukaan bulan berwarna. Odyssey telah mempelajari bulan-bulan Mars sejak September 2017. Gambar-gambar terbaru Phobos yang diambil pada 24 April 2019 sangat menarik, karena mereka terjadi selama fase iluminasi penuh.
"Gambar baru ini adalah semacam mata lembu suhu - terpanas di tengah dan secara bertahap lebih dingin bergerak keluar," kata Jeffrey Plaut (NASA-JPL) dalam siaran pers baru-baru ini. "Setiap pengamatan Phobos dilakukan dari sudut atau waktu yang sedikit berbeda, memberikan jenis data baru."
Pandangan bulan purnama dari Phobos di bagian spektrum inframerah dan tampak memperlihatkan komposisi material, sementara pandangan setengah dan fase sabit dapat menghasilkan tekstur permukaan. Pikirkan mengamati Quarter Quarter dengan kontras antara cahaya dan bayangan, versus Bulan Purnama yang menampilkan sinar kawah yang cemerlang.
Analisis juga akan melihat susunan bulan dan banyaknya dua logam utama: nikel dan besi. Rasio unsur-unsur ini dapat membantu memecahkan misteri utama seputar asal-usul bulan Mars: apakah mereka menangkap asteroid, atau sisa-sisa puing yang meledak dari planet Mars, selama dampak kuno?
Bulan Mars yang Aneh
Entah jawaban akan melukiskan kisah menarik untuk bulan yang ingin tahu. Astronom Amerika, Asaph Hall, pertama kali melihat kedua bulan itu menggunakan refraktor 26-inci di Observatorium Angkatan Laut A.S. selama oposisi yang menguntungkan pada tahun 1877. Kami mendapatkan pandangan pertama yang baik pada bulan-bulan itu selama misi Mariner 7 1969, yang mengungkapkan dua dunia yang cacat. Innobost Phobos mengorbit Mars sekali setiap 7 jam dan 39 menit, lebih cepat dari rotasi planet, yang berarti itu benar-benar naik di Barat dan terletak di timur. Mengorbit hanya 3.721 mil di atas permukaan Mars, selebar 17 mil (27 kilometer di sepanjang poros terpanjangnya) Phobos suatu hari, puluhan juta tahun dari sekarang, akan jatuh ke permukaan Mars. Nasib masa depan dari Deimos terluar kurang jelas.
Baru-baru ini, penjelajah Curiosity di Mars juga mengambil pandangan unik tentang bayangan Phobos yang transit Matahari, sementara keduanya berada di bawah cakrawala. Misi geodesi Mars InSight juga harus mendeteksi pasang surut daratan kecil yang ditimbulkan oleh berlalunya overhead Phobos. Namun selain sekadar memberikan gambar-gambar cantik, pengamatan unik semacam ini membantu para ilmuwan memperbaiki orbit dan komposisi yang tepat dari bulan-bulan ini.
Dan itu akan berguna jika kita berencana mengunjungi mereka. Pengamatan Mars Odyssey baru-baru ini dapat menyoroti situs pendaratan utama.
"Dengan mempelajari fitur permukaan, kita belajar di mana tempat paling berbatu di Phobos berada dan di mana debu halus dan halus berada," kata Joshua Bandfield (Space Sciences Institute) dalam siaran pers baru-baru ini. “Mengidentifikasi bahaya pendaratan dan memahami lingkungan ruang dapat membantu misi masa depan untuk mendarat di permukaan.”
Jepang merencanakan misi pengembalian sampel JAXA / NASA Martian Moons eXploration (MMX) bersama ke Phobos, yang diluncurkan pada tahun 2024.
Mars Odyssey juga merupakan aset fenomenal di orbit di sekitar Mars. Diluncurkan pada April 2001, Odyssey tiba di orbit sekitar Mars pada 24 Oktober 2001, dan tetap menjadi misi Mars tertua yang masih beroperasi. Odyssey berada di tangan untuk setiap pendaratan Mars sejak misi Spirit dan Opportunity, dan terus menyampaikan data dari Mars InSight.
Begitu banyak untuk gagasan Shklovsky dari astronom Rusia, Iosif pada akhir 1950-an sehingga Phobos dan Deimos, pada kenyataannya, melubangi stasiun ruang angkasa Mars. Mungkin dalam dekade mendatang, kita akan melihat gambar dari permukaan Phobos ... dengan cakram besar Mars di cakrawala.
