Peluncuran IMAGE pada bulan Maret 2000. Kredit gambar: NASA Klik untuk memperbesar
Satelit NASA Imager for Magnetopause-to-Aurora Global Exploration (IMAGE) baru-baru ini menghentikan operasinya, mengakhiri misi enam tahun yang sukses. IMAGE adalah produsen utama penemuan baru pada struktur dan dinamika medan magnet luar bumi (magnetosfer) dan isinya.
“Misi IMAGE menunjukkan bahwa ruang di sekitar Bumi sama sekali tidak ada yang kosong, dan awan plasma dapat dicitrakan dan dilacak sama seperti yang kita lakukan dari ruang angkasa untuk cuaca permukaan Bumi,” kata Barbara Giles, Ilmuwan Program IMAGE di kantor pusat NASA.
Sebelum peluncuran IMAGE, partikel energetik dan gas bermuatan listrik (plasma) yang mengelilingi Bumi benar-benar tidak terlihat oleh pengamat manusia. IMAGE memungkinkan para peneliti untuk mempelajari struktur global dan dinamika magnetosfer dalam Bumi saat menanggapi energi dari angin matahari.
"Hampir enam tahun pencitraan oleh kamera perintis tentang IMAGE merevolusi pemahaman kita tentang geospace dan pengetahuan kita tentang cuaca antariksa," kata James Burch, peneliti utama IMAGE di Southwest Research Institute, San Antonio.
IMAGE diluncurkan pada 25 Maret 2000. Ia berhasil menyelesaikan misi utamanya selama dua tahun dan terus menyediakan data hingga Desember 2005, ketika itu berhenti merespons perintah dari pengendali darat. Analisis awal menunjukkan subsistem catu daya kerajinan gagal, menjadikannya tidak bernyawa. Satelit itu berada dalam orbit elips yang panjang dan tidak menimbulkan ancaman bagi planet ini.
Penemuan IMAGE telah dilaporkan di lebih dari 400 publikasi yang ditinjau oleh rekan sejawat. Lebih dari 20 Ph.D. tesis ini didasarkan pada data dari misi. Sorotan sains meliputi:
- Konfirmasi: pembuatan plasma plume, puncak pasca-tengah malam dalam plasma badai, angin matahari netral, asal terestrial dari plasma badai geospace dan sifat berkelanjutan dari penyambungan kembali magnetik.
- Penemuan: bahu dan takik plasmaspheric, proton aurora di tempat-tempat yang tak terduga, secara mengejutkan memperlambat rotasi plasmasphere, geocorona oksigen panas dan aliran atom netral antarbintang sekunder sekunder.
- Resolusi: sumber radiasi kontinum kilometrik, angin matahari dan efek intensitas auroral pada aliran keluar ionosfer dan hubungan antara proton dan aurora elektron selama badai geospace.
Pendidikan IMAGE dan program penjangkauan publik menerima banyak penghargaan untuk video, buku, kurikulum sekolah dasar dan menengah, pelatihan guru, pameran museum, pertunjukan planetarium, buku kerja siswa dan informasi berbasis web.
Basis data kearsipan yang luas yang dihasilkan oleh IMAGE berjanji untuk menghasilkan penemuan baru dan akan mendukung penyelidikan oleh pesawat ruang angkasa dan observatorium berbasis darat lainnya selama bertahun-tahun.
IMAGE adalah misi Penjelajah Menengah yang disponsori oleh Program Koneksi Sun-Earth NASA dan dikelola oleh Pusat Penerbangan Antariksa Goddard, Greenbelt, Md. Southwest Research Institute melakukan operasi sains IMAGE. James Burch adalah peneliti utama misi, dan Thomas Moore di Goddard adalah Mission Scientist.
Untuk informasi tentang misi IMAGE di Web, kunjungi:
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
