Sebelum mengasumsikan asteroid akan membunuh kita semua, ambil napas dalam-dalam dan buka situs web program Near Earth Object (NEO) NASA untuk memeriksa informasi Anda, agensi menyarankan dalam sebuah pernyataan tentang asteroid yang disebut mengancam melakukan putaran di laporan media.
Data dari Minor Planet Center menunjukkan bahwa asteroid 2014 UR116 selebar setengah mil tidak akan menimbulkan ancaman bagi Bumi atau planet lain dalam 150 tahun ke depan atau lebih, kata badan tersebut.
"Beberapa laporan pers baru-baru ini menyatakan bahwa asteroid yang ditunjuk tahun 2014 UR116, ditemukan pada 27 Oktober 2014, di observatorium MASTER-II di Kislovodsk, Rusia, mewakili ancaman dampak terhadap Bumi," tulis NASA, yang diduga merujuk pada publikasi seperti yang satu ini di Rusia.
"Meskipun asteroid berukuran sekitar 400 meter ini memiliki periode orbital tiga tahun di sekitar matahari dan kembali ke lingkungan Bumi secara berkala, ia tidak mewakili ancaman karena jalur orbitnya tidak cukup dekat dengan orbit Bumi ... Setiap pernyataan tentang risiko dampak asteroid dan komet yang ditemukan harus diverifikasi oleh para ilmuwan dan media dengan mengakses situs web program Near Earth Object (NEO) NASA. "
Ancaman dari komet dan asteroid menghantam lapangan demam tahun lalu setelah meteoroid Chelyabinsk meledak di Rusia, melukai ribuan dan menyebabkan kerusakan harta benda (seperti jendela pecah). Insiden itu menyebabkan NASA, Badan Antariksa Eropa dan lainnya untuk mengekspresikan komitmen baru dalam menonton penyela ini dari Bumi.
Pada bulan-bulan setelah insiden tersebut, Badan Antariksa Eropa mendirikan pusat pemantauan asteroid yang dimaksudkan sebagai pusat koordinasi untuk ancaman asteroid yang terdeteksi di Eropa dan tempat lain. Administrator NASA Charles Bolden juga berbicara tentang ancaman dalam sidang Kongres, menyarankan langkah-langkah seperti crowdsourcing, koordinasi dengan lembaga lain dan lebih banyak umpan teleskopik untuk melengkapi program pemantauan yang dimiliki NASA saat ini.
Bertahun-tahun lalu, Kongres mengarahkan NASA untuk menemukan 90% asteroid 140 meter atau lebih besar pada tahun 2020, yang menurut badan tersebut masih dalam jangkauan. Chelyabinsk hanya sebagian kecil dari ukuran itu.
