Ruang antar bintang dikenal sebagai ruang antarbintang, sehingga ruang antar galaksi disebut ruang intergalaksi. Misalnya, jika Anda ingin melakukan perjalanan dari Bima Sakti ke galaksi Andromeda, Anda perlu melintasi 2,5 juta tahun cahaya ruang intergalaksi.
Ruang intergalaksi sedekat mungkin dengan ruang hampa absolut. Hanya ada sedikit debu dan puing, dan para ilmuwan telah menghitung bahwa mungkin hanya ada satu atom hidrogen per meter kubik. Kepadatan material lebih tinggi di dekat galaksi, dan lebih rendah di titik tengah antara galaksi.
Galaksi dihubungkan oleh plasma langka yang diduga memiliki struktur filamen kosmik, yang sedikit lebih padat daripada kerapatan rata-rata alam semesta. Bahan ini dikenal sebagai media intergalaksi, dan sebagian besar terdiri dari hidrogen terionisasi. Para astronom berpikir bahwa media intergalaksi sekitar 10 hingga 100 kali lebih padat daripada rata-rata kepadatan Semesta.
Media intergalaksi ini sebenarnya dapat dilihat oleh teleskop kami di Bumi karena dipanaskan hingga puluhan ribu, atau bahkan jutaan derajat. Ini cukup panas bagi elektron untuk lepas dari inti hidrogen selama tumbukan. Kita dapat mendeteksi energi yang dilepaskan dari tabrakan ini dalam spektrum sinar-X. Chandra X-Ray Observatory NASA - sebuah teleskop ruang angkasa yang dirancang untuk mencari sinar-X - telah mendeteksi awan besar medium intergalaksi panas di wilayah tempat galaksi bertabrakan bersama dalam kelompok.
Kami telah menulis banyak artikel tentang galaksi untuk Space Magazine. Ini adalah artikel tentang bagaimana debu intergalaksi dapat mengacaukan pengamatan, dan inilah artikel tentang badai kosmik di galaksi Starburst.
Jika Anda ingin info lebih lanjut tentang galaksi, lihat Berita Pers Hubblesite tentang Galaksi, dan di sini Halaman Sains NASA tentang Galaksi.
Kami juga telah merekam episode Astronomi Cast tentang galaksi - Episode 97: Galaksi.
