Atmosfer Saturnus membuat cincin-cincin itu tampak seperti menekuk tepat saat mereka lewat di belakang planet ini. Kredit gambar: NASA / JPL / SSI. Klik untuk memperbesar.
Cincin Saturnus tampak aneh melengkung dalam pandangan cincin yang terlihat melalui atmosfer Saturnus atas.
Suasana bertindak seperti lensa dalam membiaskan (menekuk) cahaya yang dipantulkan dari cincin. Ketika cincin melewati belakang ekstremitas (tepi) Saturnus seperti yang terlihat dari Cassini, struktur cincin tampak melengkung ke bawah karena pembengkokan cahaya ketika melewati atmosfer atas.
Gambar ini diperoleh menggunakan filter inframerah-dekat. Filter sampel panjang gelombang di mana gas metana tidak menyerap cahaya, sehingga membuat cincin jauh terlihat melalui atmosfer bagian atas.
Dengan membandingkan gambar ini dengan yang serupa yang diambil menggunakan filter di mana gas metana menyerap, para ilmuwan dapat memperkirakan profil vertikal kabut asap dan banyaknya metana di atmosfer Saturnus yang tinggi.
Gambar diambil dalam cahaya tampak dengan kamera sudut sempit Cassini pada 14 April 2005, melalui filter yang peka terhadap panjang gelombang cahaya inframerah yang berpusat pada 938 nanometer dan pada jarak sekitar 197.000 kilometer (123.000 mil) dari Saturnus. Skala gambar adalah 820 meter (2.680 kaki) per piksel.
Misi Cassini-Huygens adalah proyek kerja sama NASA, Badan Antariksa Eropa dan Badan Antariksa Italia. Jet Propulsion Laboratory, sebuah divisi dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengelola misi untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington, D.C. Pengorbit Cassini dan dua kamera onboard-nya dirancang, dikembangkan dan dirakit di JPL. Tim pencitraan berbasis di Space Science Institute, Boulder, Colo.
Untuk informasi lebih lanjut tentang kunjungan misi Cassini-Huygens, http://saturn.jpl.nasa.gov. Untuk gambar tambahan, kunjungi beranda tim pencitraan Cassini http://ciclops.org.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL / SSI
