Melihat lebih dekat pada bintang terdekat yang sebelumnya dipelajari Gliese 667C telah mengungkapkan harta karun planet - setidaknya enam - dengan tiga super-Bumi di zona layak huni di sekitar bintang. Sekarang kita tahu ada beberapa planet di zona Goldilocks - wilayah di mana air cair bisa ada - Gliese 667C mungkin menjadi kandidat terbaik untuk menyimpan exo-world yang layak huni.
"Kami tahu bahwa bintang itu memiliki tiga planet dari studi sebelumnya, jadi kami ingin melihat apakah ada lagi," kata Mikko Tuomi dari University of Hertfordshire di Inggris, salah satu astronom yang memimpin studi baru Gliese 667C. “Dengan menambahkan beberapa pengamatan baru dan meninjau kembali data yang ada, kami dapat mengkonfirmasi ketiganya dan dengan percaya diri mengungkapkan beberapa data lainnya. Menemukan tiga planet bermassa rendah di zona layak huni bintang itu sangat menarik! "
Tuomi, bersama dengan Guillem Anglada-Escudé dari Universitas Göttingen, Jerman melihat data kecepatan radial yang ada dari spektograf HARPS di teleskop 3,6 meter ESO di Chili. Tim mengatakan mereka sangat percaya diri pada data di lima planet pertama, sementara yang keenam adalah tentatif, dan planet ketujuh potensial bahkan lebih tentatif.
Tim menulis di makalah mereka:
Hingga tujuh sinyal periodik terdeteksi dalam pengukuran Doppler data GJ 667C, menjadi sinyal terakhir (ketujuh) yang sangat dekat dengan ambang deteksi kami.
Signifikansi sinyal tidak dipengaruhi oleh korelasi dengan indeks aktivitas dan kami tidak dapat mengidentifikasi ketergantungan panjang gelombang yang kuat dengan salah satu dari mereka.
Enam sinyal pertama sangat hadir dalam subsampel data. Hanya sinyal ketujuh yang tidak dikonfirmasi menggunakan setengah dari data saja. Analisis kami menunjukkan bahwa salah satu dari enam sinyal kuat akan terlihat kuat dengan separuh data yang tersedia jika masing-masing mengorbit sendirian di sekitar bintang induk.
Jika ketujuh planet ini dikonfirmasi, sistem akan terdiri dari tiga super-Bumi zona layak huni, dua planet panas lebih jauh, dan dua planet lebih dingin.
Tetapi tim mengatakan ketiganya di zona layak huni dikonfirmasi sebagai super-Bumi. Ini adalah planet yang lebih masif dari Bumi, tetapi kurang masif dari planet seperti Uranus atau Neptunus. Ini adalah pertama kalinya tiga planet seperti itu terlihat mengorbit di zona ini dalam sistem yang sama.
"Jumlah planet yang berpotensi layak huni di galaksi kita jauh lebih besar jika kita bisa berharap menemukan beberapa dari mereka di sekitar setiap bintang bermassa rendah," kata rekan penulis Rory Barnes dari University of Washington, "daripada melihat sepuluh bintang untuk mencari satu planet yang berpotensi layak huni, kita sekarang tahu bahwa kita dapat melihat hanya satu bintang dan menemukan beberapa bintang. ”
Gliese 667 (a.k.a GJ 667) berjarak 22 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Scorpius.
Planet-planet di zona layak huni dan yang lebih dekat dengan bintang diharapkan selalu memiliki sisi yang sama menghadap bintang, sehingga hari dan tahun mereka akan sama panjangnya, dengan satu sisi dalam sinar matahari abadi dan sisi lainnya selalu malam.
Para peneliti mengatakan bahwa planet ‘f’ adalah “kandidat utama untuk layak huni.”
"Ini kemungkinan menyerap energi lebih sedikit daripada Bumi, dan karenanya kelayakhun membutuhkan lebih banyak gas rumah kaca, seperti CO2 atau CH4," tulis tim itu dalam makalah mereka. "Oleh karena itu versi yang dapat dihuni dari planet ini harus memiliki atmosfer yang lebih tebal daripada Bumi, dan kita dapat mengasumsikan suhu permukaan yang relatif seragam."
Bintang-bintang lain dalam sistem rangkap tiga akan memberikan matahari terbenam yang unik: dua matahari lainnya akan terlihat seperti sepasang bintang yang sangat terang terlihat di siang hari dan pada malam hari mereka akan memberikan penerangan sebanyak bulan purnama.
Apakah ada lebih banyak planet yang dapat ditemukan dalam sistem berlimpah ini? Mungkin, tetapi tidak di zona layak huni. Tim mengatakan planet-planet baru sepenuhnya mengisi zona layak huni Gliese 667C, karena tidak ada orbit yang lebih stabil di mana sebuah planet bisa ada pada jarak yang tepat.
Kesan seorang seniman tentang orbit planet-planet di sistem Gliese 667C:
Sumber: ESO, Carnegie, Laboratorium Habitabilitas Planet
