Kredit gambar: Hubble
Teleskop luar angkasa Hubble telah mengambil gambar baru dari Nebula Pensil, yang secara resmi dikenal sebagai NGC 2736, yang merupakan bagian dari sisa besar supernova Vela yang terletak 815 tahun cahaya. Para astronom memperkirakan bahwa supernova meledak 11.000 tahun yang lalu; meskipun, tidak ada catatan sejarah ledakan yang pernah ditemukan.
Sisa-sisa dari bintang yang meledak ribuan tahun lalu menciptakan potret abstrak langit, seperti yang ditangkap dalam gambar Teleskop Luar Angkasa NASA Hubble dari Nebula Pensil.
Secara resmi dikenal sebagai NGC 2736, Nebula Pensil adalah bagian dari sisa besar supernova Vela, yang terletak di konstelasi Vela selatan. Ditemukan oleh Sir John Herschel pada tahun 1840-an, penampilan linear nebula memicu nama populernya. Bentuk nebula menunjukkan bahwa itu adalah bagian dari gelombang kejut supernova yang baru-baru ini menjumpai wilayah gas padat. Interaksi inilah yang menyebabkan nebula bersinar, tampak seperti lembaran bergelombang.
Dalam snapshot ini, para astronom melihat di sepanjang tepi lembaran gas yang bergelombang. Pandangan ini menunjukkan besar, struktur filamen tipis, simpul gas cerah yang lebih kecil, dan bercak gas difus. Tim Hubble Heritage menggunakan Advanced Camera for Survey pada Oktober 2002 untuk mengamati nebula. Wilayah Nebula Pensil yang ditangkap dalam gambar ini adalah sekitar tiga perempat tahun cahaya. Sisa sisa supernova Vela adalah 114 tahun cahaya (35 parsec). Sisanya sekitar 815 tahun cahaya (250 parsec) dari tata surya kita.
Penampilan bercahaya nebula ini berasal dari daerah gas lebat yang telah dilanda gelombang kejut supernova. Saat gelombang kejut bergerak melintasi ruang [dari kanan ke kiri dalam gambar], gelombang kejut itu memasuki materi antarbintang. Awalnya gas dipanaskan hingga jutaan derajat, tetapi kemudian mendingin, memancarkan cahaya optik yang terlihat pada gambar.
Warna-warna dari berbagai daerah di nebula menghasilkan petunjuk tentang proses pendinginan ini. Beberapa daerah masih sangat panas sehingga emisinya didominasi oleh atom oksigen terionisasi, yang bersinar biru pada gambar. Daerah lain lebih dingin dan terlihat memancarkan warna merah pada gambar (atom hidrogen yang lebih dingin). Dalam situasi ini, warna menunjukkan suhu gas. Nebula terlihat di gambar ini karena bersinar.
Ledakan supernova meninggalkan pulsar berputar di inti wilayah Vela. Berdasarkan laju di mana pulsar melambat, para astronom memperkirakan bahwa ledakan itu mungkin terjadi sekitar 11.000 tahun yang lalu. Meskipun tidak ada catatan historis ledakan itu, supernova Vela akan 250 kali lebih terang dari Venus dan akan mudah terlihat oleh pengamat selatan di siang hari bolong. Usia ledakan, jika benar, akan menyiratkan bahwa ledakan awal mendorong material dari bintang dengan kecepatan hampir 22 juta mil per jam. Ketika sisa supernova Vela mengembang, kecepatan filamen yang bergerak, seperti Nebula Pensil, berkurang. Nebula Pensil, misalnya, bergerak dengan kecepatan sekitar 400.000 mil per jam.
Sumber Asli: Rilis Berita Hubble
