Para astronom berpikir mereka memiliki pegangan tentang bagaimana bintang-bintang berukuran Matahari berkumpul bersama. Mereka dapat terus memberi makan dari "donat" material ini, sementara pancaran radiasi yang kuat mengalir dari kutub mereka. Materi dapat terus berkumpul ke bintang sambil menghindari radiasi ini, yang biasanya akan meledak kembali ke angkasa.
Para astronom yang menggunakan teleskop radio Very Large Array (VLA) dari National Science Foundation telah menemukan bukti kunci yang dapat membantu mereka mengetahui bagaimana bintang yang sangat masif dapat terbentuk.
“Kami pikir kami tahu bagaimana bintang-bintang seperti Matahari terbentuk, tetapi ada masalah besar dalam menentukan bagaimana sebuah bintang 10 kali lebih masif daripada Matahari yang dapat mengakumulasi massa sebanyak itu. Pengamatan baru dengan VLA telah memberikan petunjuk penting untuk menyelesaikan misteri itu, ”kata Maria Teresa Beltran, dari University of Barcelona di Spanyol.
Beltran dan para astronom lain dari Italia dan Hawaii mempelajari bintang muda dan besar bernama G24 A1 sekitar 25.000 tahun cahaya dari Bumi. Objek ini sekitar 20 kali lebih besar dari Matahari. Para ilmuwan melaporkan temuan mereka dalam jurnal Nature edisi 28 September.
Bintang terbentuk ketika awan gas dan debu antarbintang raksasa runtuh secara gravitasi, memadatkan material menjadi apa yang menjadi bintang. Sementara para astronom percaya bahwa mereka memahami proses ini dengan cukup baik untuk bintang-bintang yang lebih kecil, kerangka teoretis mengalami hambatan dengan bintang-bintang yang lebih besar.
"Ketika sebuah bintang mencapai sekitar delapan kali massa Matahari, itu mencurahkan cukup cahaya dan radiasi lainnya untuk menghentikan infall material lebih lanjut," jelas Beltran. "Kami tahu ada banyak bintang yang lebih besar dari itu, jadi pertanyaannya adalah, bagaimana mereka mendapatkan massa sebanyak itu?"
Satu gagasan adalah bahwa materi infalling membentuk cakram yang berputar di sekitar bintang. Dengan sebagian besar radiasi keluar tanpa mengenai cakram, materi dapat terus jatuh ke bintang dari cakram. Menurut model ini, beberapa material akan terlempar ke luar sepanjang sumbu rotasi disk menjadi arus keluar yang kuat.
"Jika model ini benar, harus ada material yang jatuh ke dalam, bergegas ke luar dan berputar di sekitar bintang pada saat bersamaan," kata Beltran. "Sebenarnya, itulah yang kami lihat di G24 A1. Ini pertama kalinya ketiga jenis gerakan terlihat dalam satu bintang masif muda tunggal, "tambahnya.
Para ilmuwan melacak gerakan dalam gas di sekitar bintang muda dengan mempelajari gelombang radio yang dipancarkan oleh molekul amonia pada frekuensi dekat 23 GHz. Pergeseran Doppler dalam frekuensi gelombang radio memberi mereka informasi tentang gerakan gas. Teknik ini memungkinkan mereka mendeteksi gas yang jatuh ke dalam ke arah "donat," atau torus besar, yang mengelilingi cakram yang diduga mengorbit bintang muda itu.
"Deteksi gas yang jatuh ke dalam ke arah bintang adalah tonggak penting," kata Beltran. Infall gas konsisten dengan gagasan bahan bertambah ke bintang dengan cara non-bola, seperti dalam disk. Ini mendukung gagasan itu, yang merupakan salah satu dari beberapa cara yang diusulkan untuk bintang-bintang masif untuk mengakumulasi jumlah besar mereka. Lainnya termasuk tabrakan bintang yang lebih kecil.
“Temuan kami menunjukkan bahwa model disk adalah cara yang masuk akal untuk membuat bintang hingga 20 kali massa Matahari. Kami akan terus mempelajari G24 A1 dan objek lain untuk meningkatkan pemahaman kami, "kata Beltran.
Beltran bekerja dengan Riccardo Cesaroni dan Leonardo Testi dari Observatorium Astrofisika Arcetri dari INAF di Firenze, Italia, Claudio Codella dan Luca Olmi dari Institut Radioastronomi INAF di Firenze, Italia, dan Ray Furuya dari Teleskop Subaru Jepang di Hawaii.
Observatorium Astronomi Radio Nasional adalah fasilitas dari National Science Foundation, yang dioperasikan di bawah perjanjian kerja sama oleh Associated Universities, Inc.
Sumber Asli: Siaran Berita NRAO
