Pesawat ruang angkasa Integral Badan Antariksa Eropa telah menangkap salah satu semburan sinar gamma paling terang yang pernah ada. Para astronom juga percaya ledakan itu mengangkat sepotong medan magnet mesin pusat ke ruang angkasa. GRB mencapai Bumi pada tanggal 19 Desember 2004, dan sejak itu tim Integral telah dengan cermat membedah data.
Integral, sebuah observatorium sinar gamma yang mengorbit, mencatat seluruh peristiwa GRB 2004, memberikan informasi untuk apa yang mungkin terbukti sebagai salah satu ledakan sinar gamma (GRB) paling penting yang terlihat dalam beberapa tahun terakhir. Ketika data dikumpulkan, para astronom melihat ledakan sepanjang 500 detik menjadi kecemerlangan luar biasa.
“Ini berada di 1% teratas dari GRB tercerdas yang pernah kita lihat,” kata Diego Götz, CEA Saclay, Prancis, yang memimpin penyelidikan.
Kecerahan acara, yang dikenal sebagai GRB 041219A, telah memungkinkan tim untuk menyelidiki polarisasi sinar gamma. Polarisasi mengacu pada arah yang disukai di mana gelombang radiasi berosilasi. Misalnya kacamata hitam Polaroid bekerja dengan cahaya tampak dengan membiarkan hanya melalui satu arah polarisasi, menghalangi sebagian besar cahaya dari memasuki mata kita.
Tim telah menunjukkan bahwa sinar gamma sangat terpolarisasi dan sangat bervariasi dalam tingkat dan orientasi.
Ledakan dari GRB diperkirakan dihasilkan oleh semburan gas yang bergerak cepat dari dekat mesin pusat; mungkin lubang hitam yang diciptakan oleh runtuhnya bintang masif. Polarisasi secara langsung berkaitan dengan struktur medan magnet dalam jet. Jadi itu adalah salah satu cara terbaik bagi para astronom untuk menyelidiki bagaimana mesin pusat menghasilkan jet. Götz mengatakan ada sejumlah cara yang mungkin terjadi.
Dalam skenario pertama, jet membawa sebagian medan magnet engine pusat ke ruang angkasa. Sedetik melibatkan jet yang menghasilkan medan magnet jauh dari mesin pusat. Yang ketiga menyangkut kasus ekstrem di mana jet tidak mengandung gas hanya energi magnetik, dan skenario keempat mensyaratkan jet bergerak melalui bidang radiasi yang ada.
Dalam masing-masing dari tiga skenario pertama, polarisasi dihasilkan oleh apa yang disebut radiasi sinkrotron. Medan magnet menjebak partikel, yang dikenal sebagai elektron, dan memaksa mereka untuk spiral, melepaskan radiasi terpolarisasi. Dalam skenario keempat, polarisasi diberikan melalui interaksi antara elektron dalam jet dan foton di bidang radiasi yang ada.
Götz percaya bahwa hasil Integral mendukung model synchrotron dan, dari ketiganya, skenario yang paling mungkin adalah yang pertama, di mana jet mengangkat medan magnet mesin pusat ke ruang angkasa. "Ini adalah satu-satunya cara sederhana untuk melakukannya," katanya.
Apa yang paling ingin dilakukan Götz adalah mengukur polarisasi untuk setiap GRB, untuk melihat apakah mekanisme yang sama berlaku untuk semua. Sayangnya, banyak GRB terlalu lemah untuk instrumentasi saat ini untuk berhasil. Bahkan instrumen IBIS tercanggih pada Integral hanya dapat merekam keadaan polarisasi sinar gamma jika sumber selestial seterang GRB 041219A.
"Jadi, untuk saat ini kita hanya harus menunggu yang besar berikutnya," katanya.
Sumber: ESA
