Tata Surya kita adalah tempat yang luar biasa dan menakjubkan. Tata Surya kita terdiri dari berbagai daerah, yang digambarkan berdasarkan jaraknya dari Matahari, tetapi juga jenis planet dan benda yang dapat ditemukan di dalamnya.
Di Tata Surya bagian dalam, kita menemukan "Planet Bagian Dalam" - Merkurius, Venus, Bumi, dan Mars - yang dinamai demikian karena mereka mengorbit paling dekat dengan Matahari. Selain kedekatannya, planet-planet ini memiliki sejumlah perbedaan utama yang membedakan mereka dari planet-planet lain di Tata Surya.
Sebagai permulaan, planet bagian dalam berbatu dan terestrial, sebagian besar terdiri dari silikat dan logam, sedangkan planet luar adalah raksasa gas. Planet-planet bagian dalam juga jauh lebih dekat jaraknya daripada rekan-rekan Tata Surya luar mereka. Bahkan, jari-jari seluruh wilayah kurang dari jarak antara orbit Jupiter dan Saturnus.
Wilayah ini juga berada dalam "garis beku," yang sedikit kurang dari 5 AU (sekitar 700 juta km) dari Matahari. Garis ini mewakili batas dalam suatu sistem di mana kondisinya cukup hangat sehingga senyawa hidrogen seperti air, amonia, dan metana dapat berbentuk cair. Di luar garis beku, senyawa ini berkondensasi menjadi butiran es. Beberapa ilmuwan menyebut garis beku sebagai "Zona Goldilocks" - di mana kondisi kehidupan mungkin "tepat".
Secara umum, planet bagian dalam lebih kecil dan lebih padat daripada planet lainnya, dan memiliki beberapa bulan atau cincin yang tidak melingkari mereka. Planet-planet luar, sementara itu, sering memiliki puluhan satelit dan cincin yang terdiri dari partikel-partikel es dan batu.
Planet bagian dalam terestrial sebagian besar terdiri dari mineral tahan api, seperti silikat, yang membentuk kerak dan mantelnya, dan logam seperti besi dan nikel yang membentuk inti mereka. Tiga dari empat planet bagian dalam (Venus, Bumi dan Mars) memiliki atmosfer yang cukup substansial untuk menghasilkan cuaca. Semuanya memiliki dampak kawah dan fitur permukaan tektonik juga, seperti lembah keretakan dan gunung berapi.
Air raksa:
Dari planet-planet bagian dalam, Merkurius adalah yang terdekat dengan Matahari kita dan yang terkecil dari planet-planet terestrial. Planet kecil ini sangat mirip dengan Bulan Bumi dan bahkan berwarna keabu-abuan yang serupa, dan bahkan memiliki banyak kawah yang dalam dan ditutupi oleh lapisan tipis silikat partikel kecil.
Medan magnetnya hanya sekitar 1 persen dari Bumi, dan atmosfernya yang sangat tipis berarti panas di siang hari (hingga 430 ° C) dan membeku di malam hari (serendah -187 ° C) karena atmosfer tidak bisa menjaga panas masuk atau keluar. Tidak memiliki bulan sendiri dan sebagian besar terdiri dari besi dan nikel. Merkuri adalah salah satu planet terpadat di Tata Surya.
Venus:
Venus, yang berukuran hampir sama dengan Bumi, memiliki atmosfer beracun tebal yang memerangkap panas, menjadikannya planet terpanas di Tata Surya. Atmosfer ini terdiri dari 96% karbon dioksida, bersama dengan nitrogen dan beberapa gas lainnya. Awan padat di atmosfer Venus terdiri dari asam sulfat dan senyawa korosif lainnya, dengan air yang sangat mengotori.
Hanya dua pesawat ruang angkasa yang pernah menembus atmosfer tebal Venus, tetapi itu bukan hanya benda buatan manusia yang sulit dilewati. Ada lebih sedikit dampak kawah di Venus daripada planet lain karena semua kecuali meteor terbesar tidak bisa menembus udara tebal tanpa disintegrasi. Sebagian besar permukaan Venus ditandai dengan gunung berapi dan ngarai yang dalam - yang terbesar adalah lebih dari 6.400 km (4.000 mil) panjangnya.
Venus sering disebut "bintang pagi" karena, kecuali bulan Bumi, Venus adalah objek paling terang yang kita lihat di langit. Seperti Merkurius, Venus tidak memiliki bulan sendiri.
Bumi:
Bumi adalah planet bagian dalam ketiga dan yang kita paling tahu. Dari empat planet terestrial, Bumi adalah yang terbesar, dan satu-satunya yang saat ini memiliki air cair, yang diperlukan untuk kehidupan seperti yang kita kenal. Atmosfer bumi melindungi planet ini dari radiasi berbahaya dan membantu menjaga sinar matahari dan kehangatan yang berharga, yang juga penting bagi kehidupan untuk bertahan hidup.
Seperti planet terestrial lainnya, Bumi memiliki permukaan berbatu dengan gunung dan ngarai, dan inti logam berat. Atmosfer bumi mengandung uap air, yang membantu meredam suhu harian. Seperti Merkurius, Bumi memiliki medan magnet internal. Dan Bulan kita, satu-satunya yang kita miliki, terdiri dari campuran berbagai batuan dan mineral.
Mars:
Mars adalah planet bagian dalam keempat dan terakhir, dan juga dikenal sebagai "Planet Merah" karena karat bahan kaya besi yang membentuk permukaan planet. Mars juga memiliki beberapa fitur medan paling menarik dari planet terestrial. Ini termasuk gunung terbesar di Tata Surya - Olympus Mons - yang naik sekitar 21.229 m (69.649 kaki) di atas permukaan, dan sebuah ngarai raksasa bernama Valles Marineris. Valles Marineris panjangnya 4000 km (2500 mi) dan mencapai kedalaman hingga 7 km (4 mi)!
Sebagai perbandingan, Grand Canyon di Arizona memiliki panjang sekitar 800 km (500 mi) dan dalam 1,6 km (1 mi). Bahkan, tingkat Valles Marineris adalah sepanjang Amerika Serikat dan mencakup sekitar 20 persen (1/5) dari seluruh jarak di sekitar Mars. Sebagian besar permukaannya sangat tua dan penuh dengan kawah, tetapi ada area geologis yang lebih baru di planet ini juga.
Di kutub Mars ada lapisan es kutub yang menyusut ukurannya selama musim semi dan musim panas Mars. Mars kurang padat dari Bumi dan memiliki medan magnet yang lebih kecil, yang menunjukkan inti padat, bukan yang cair.
Atmosfer tipis Mars telah membuat beberapa astronom percaya bahwa air permukaan yang pernah ada di sana mungkin benar-benar mengambil bentuk cair, tetapi sejak itu menguap ke luar angkasa. Planet ini memiliki dua bulan kecil yang disebut Phobos dan Deimos.
Beyond Mars adalah empat planet luar: Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus.
Kami telah menulis banyak artikel menarik tentang planet-planet dalam di sini di Space Magazine. Inilah Panduan Tata Surya dan juga Planet-planet Dalam dan Luar di Tata Surya Kita.
Untuk informasi lebih lanjut, lihat artikel ini dari NASA di planet-planet Tata Surya dan artikel ini dari Solstation tentang planet-planet bagian dalam.
Pemain Astronomi juga memiliki episode di semua planet bagian dalam termasuk yang ini tentang Merkurius.
