Musim flu sudah tiba, dan ini merupakan awal yang aneh.
Hal yang tidak biasa pertama tentang musim flu tahun ini adalah seberapa awal ia datang. Sekarang ada 12 negara bagian AS yang melaporkan aktivitas flu tingkat tinggi (sebagian besar di Selatan) dan 15 negara bagian melaporkan aktivitas sedang, menurut data dari Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Sebagai perbandingan, pada saat yang sama tahun lalu, hanya dua negara melaporkan tingkat aktivitas flu yang tinggi dan tiga negara melaporkan aktivitas sedang.
Terlebih lagi, sebagian besar infeksi flu saat ini disebabkan oleh jenis virus yang dikenal sebagai influenza B. Itu cukup tidak biasa - biasanya, musim flu dimulai dengan jenis influenza A (H1N1 dan H3N2) yang mendominasi sementara influenza B muncul menjelang akhir musim flu, di musim semi.
"Secara umum, kita melihat menjelang akhir musim," Dr. Bernhard Wiedermann, seorang spesialis penyakit menular di Children's National Hospital di Washington, D.C, mengatakan kepada Healio, sebuah situs berita untuk para profesional perawatan kesehatan. Memang, musim flu yang dimulai dengan influenza B belum terlihat dalam 15 tahun terakhir bahwa CDC telah mengumpulkan data jenis ini, Healio melaporkan.
"Kami belum melihat dominasi influenza B di era 'modern' ketika kami memiliki akses siap untuk pengujian molekuler cepat," kata Wiedermann. Mungkin ada puncak lain dalam aktivitas flu dengan jenis influenza A di musim ini, tambahnya.
CDC memperkirakan setidaknya ada 1,7 juta penyakit, 16.000 dirawat di rumah sakit dan 910 kematian akibat flu sejauh musim ini.
Tetapi belum terlambat untuk mendapatkan suntikan flu, kata CDC. Vaksin flu quadrivalent melindungi dari dua jenis virus influenza A dan dua jenis influenza B. Suntikan flu direkomendasikan untuk semua orang yang berusia 6 bulan ke atas.
