Berputar-putar, kapan dan di mana ia berhenti, tidak ada yang tahu. Stasiun ruang angkasa Tiangong-1 China sedang membuat orbit terakhirnya di sekitar Bumi dan seorang pengamat langit di Oklahoma telah menangkap satu video terakhir dari lab antariksa sebelum kecelakaan yang tak terelakkan.
Thomas Dorman adalah pelacak satelit dari Tahlequah, Oklahoma. Dia telah mendokumentasikan flyover Tiangong-1 menggunakan teleskop, teropong, video dan kamera, perekam DVD, komputer dan peralatan lainnya sejak laboratorium ruang angkasa diluncurkan kembali pada September 2011. Pada Sabtu (31 Maret), Dorman berhasil menangkap video terakhir Tiangong-1 dalam perpisahan. Dalam video tersebut, Tiangong-1 muncul sebagai titik terang zip dari kiri atas ke kanan bawah. Bintang terang dalam bingkai adalah Polaris. [Stasiun Luar Angkasa Tiongkok Jatuh: Semua yang Harus Anda Ketahui]
"Aku bisa menemukan Tiangong-1 pagi ini," kata Dorman pada Inside Outer Space. Dorman mengatakan dia menangkap Tiangong-1 di video meskipun awan dan angin kencang. Stasiun ruang angkasa itu masih utuh dan tidak menumpahkan puing-puing berapi-api, ia menambahkan.
"Ritsletingnya tepat! Tidak ada ablasi yang diamati!" Dorman mengatakan, menambahkan bahwa Tiangong-1 muncul di langit Sabtu pagi sekitar 14 detik lebih awal dari yang ia harapkan berdasarkan data orbital.
"Ini kemungkinan besar kesempatan terakhir kita untuk mengamati Tiangong-1," tulis Dorman di Vimeo, di mana dia memposting video itu, menambahkan bahwa cuaca mendung kemungkinan akan mencegah menonton Minggu pagi. "Nikmati."
Pada pagi ini (1 April), Tiangong-1 China diperkirakan akan jatuh ke Bumi antara larut malam dan Senin pagi (2 April).
Perkiraan Badan Antariksa Eropa memprediksi masuknya Tiangong-1 akan terjadi antara tengah malam dan Senin pagi dini hari. Sementara itu, perkiraan dari kelompok analisis yang berbasis di AS Aerospace Corp. memperkirakan Tiangong-1 kemungkinan akan jatuh ke Bumi malam ini pukul 8.10 malam. EDT (0010 April 2 GMT), beri atau ambil 2,5 jam.
Tepatnya di mana Tiangong-1 ukuran bus sekolah akan jatuh tetap tidak diketahui. Pesawat ruang angkasa itu, yang memiliki berat 9,4 ton (8,5 metrik ton), dapat jatuh di mana saja di sepanjang jalur orbitnya yang tersisa antara garis lintang 43 derajat utara dan 43 derajat selatan, kata para pakar.
Anda dapat melacak kejatuhan Tiangong-1 menggunakan dasbor Aerospace Corp. di sini, yang menggunakan data dari sistem pelacakan radar dan teleskop Angkatan Udara AS. Anda juga dapat mengikuti Tiangong-1 menggunakan pelacak satelit ini oleh N2YO.com.
Catatan Editor: Jika Anda melihat Tiangong-1 melesat melintasi langit Anda selama entri ulang dan menangkap video atau gambar keturunan, beri tahu kami! Anda dapat mengirim gambar dan video ke [email protected].
Kunjungi Space.com hari ini untuk liputan lengkap entri ulang Tiangong-1.
Leonard David adalah penulis "Mars: Masa Depan Kita di Planet Merah," yang diterbitkan oleh National Geographic. Buku ini adalah pendamping serial National Geographic Channel "Mars." Seorang penulis lama untuk Space.com, David telah melaporkan tentang industri luar angkasa selama lebih dari lima dekade. Ikuti kami @Spacedotcom, Facebook, atau Google+. Awalnya diterbitkan di Space.com.
