Sebuah bintang yang meledak di galaksi rumah kita mungkin terlihat oleh Bumi dalam 50 tahun ke depan, kata para astronom dalam perhitungan baru tentang kemungkinan supernova terdekat.
Ledakan ini akan terlalu samar untuk membuktikan bahaya bagi penduduk bumi, dan bahkan mungkin tidak terlihat dengan mata telanjang di langit berbintang. Namun tanda panasnya akan terlihat di jenis kamera yang tepat selama kita bisa mengayunkan teleskop dengan cukup cepat.
"Bagi [peneliti], penelitian ini menunjukkan bahwa mereka memiliki peluang kuat untuk melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya: mendeteksi supernova cukup cepat untuk menyaksikan apa yang terjadi pada awal kematian bintang," tulis Ohio State University dalam sebuah pers rilis tentang penelitian, yang dipimpin oleh peneliti astronom universitas Scott Adams.
Tantangan dengan mengamati supernova di galaksi kita sendiri adalah adanya debu kosmik yang terkadang dapat mengaburkan supernova dan fenomena lain dari pandangan kita. Namun, cahaya inframerah tidak terlalu terpengaruh oleh ini dan mungkin dapat melihat sesuatu melalui ketidakjelasan.
Untuk melompati supernova saat itu terjadi, para ilmuwan mengusulkan memiliki jaringan di tempat untuk mengirimkan peringatan neutrino ketika partikel-partikel ini, yang akan tiba di Bumi pertama setelah ledakan, terdeteksi di Bumi. Kuncinya adalah untuk mengetahui perbedaan antara neutrino dari ruang angkasa dan neutrino dari sumber lain, seperti reaktor nuklir, matahari atau bahkan gangguan palsu.
Sebuah kelompok Universitas Tokyo memimpin pembangunan model detektor neutrino jenis baru, model yang sekarang beroperasi di bawah tanah di Jepang. Disebut EGADS (Mengevaluasi Tindakan Gadolinium tentang Sistem Detektor), air dalam sistem akan “dibubuhi” dengan sedikit gadolinium, yang dilaporkan akan membantu pendeteksian neutrino dari luar Bumi.
"Ketika sebuah neutrino dari Bimasakti supernova memasuki tangki, ia dapat bertabrakan dengan molekul air dan melepaskan energi, bersama dengan beberapa neutron," tambah Ohio State. “Gadolinium memiliki afinitas yang besar terhadap neutron, dan akan menyerapnya dan kemudian memancarkan kembali energinya sendiri. Hasilnya adalah satu sinyal deteksi diikuti oleh yang lain sepersekian detik kemudian — sinyal "detak jantung" di dalam tangki untuk setiap neutrino yang terdeteksi. "
Tapi bagaimana dengan supernova mata telanjang? Para peneliti mengatakan probabilitas itu hanya 20% hingga 50% pada abad berikutnya, dengan penduduk belahan bumi selatan memiliki peluang lebih baik karena lebih banyak galaksi terlihat di sana. Contoh terakhir dari hal ini terjadi, pada tahun 1604.
Makalah penelitian tersedia sekarang di situs prapublikasi Arxiv dan akan segera diterbitkan di Astrophysical Journal.
Sumber: Universitas Negeri Ohio
Koreksi: Artikel ini telah diubah untuk menghapus referensi ke Ohio State University dalam kolaborasi EGADS.
