Diumumkan bahwa perusahaan ruang angkasa swasta, SpaceX, telah menetapkan hari ini sebagai jendela peluncuran mereka untuk sistem roket Falcon 1 mereka untuk mengorbit Bumi. Siaran pers berbunyi:
Space Exploration Technologies Corp. Jendela peluncuran akan dibuka pukul 4:00 malam. (PDT) / 7:00 malam (EDT) dan tetap buka selama lima jam. Jika peluncuran ditunda karena alasan apa pun, SpaceX memiliki jangkauan ketersediaan untuk melanjutkan penghitungan mundur hingga 5 Agustus.
Pengangkatan kendaraan akan terjadi dari situs peluncuran SpaceX's Falcon 1 di Kwajalein Atoll, sekitar 2500 mil barat daya Hawaii. Fasilitas peluncuran Falcon 1 terletak di Pulau Omelek, bagian dari Reagan Test Site (RTS) di Atol Kwajalein Angkatan Darat Amerika Serikat (USAKA) di Pasifik Tengah.
Memperbarui: Sekitar 140 detik dalam penerbangan, Falcon 1 menderita anomali yang dirahasiakan. Kendaraan baru saja beralih ke mode panduan inersia. Pada pemeriksaan terakhir, ia melaju pada kecepatan 1050 m / s pada ketinggian 35 km. Diasumsikan Falcon 1 hilang. Webcast sekarang telah ditutup.
Sistem roket Falcon 1
Perusahaan sistem ruang angkasa yang berbasis di California didirikan oleh Elon Musk pada tahun 2002 untuk memberikan alternatif komersial untuk meluncurkan muatan ke luar angkasa. SpaceX saat ini sedang melakukan serangkaian uji terbang roket Falcon 1 mereka, yang merupakan kendaraan peluncur berbahan bakar oksigen dan minyak tanah dua tahap. Falcon 1 telah menjalani dua uji terbang, satu pada Maret 2006 dan yang kedua pada Maret 2007. Peluncuran pertama gagal hanya 29 detik setelah penerbangan, setelah mesin utama gagal, menyebabkan hilangnya roket. Peluncuran 2007 lebih sukses dan mencapai kecepatan 11.000 mil / jam, tetapi sayangnya tidak mencapai kecepatan orbital. Itu kehilangan kendali di sekitar 300 mil ketinggian dan hilang. Hari ini menandai uji terbang ketiga, dan harapan yang tinggi bahwa pelajaran telah dipelajari dan Falcon 1 akan berhasil dimasukkan ke dalam orbit Bumi rendah yang stabil.
Tahap pertama Falcon 1 ditenagai oleh mesin Merlin 1C Regenerative tunggal yang dikembangkan SpaceX. Ini adalah pertama kalinya Merlin 1C digunakan. Tahap kedua didukung oleh mesin Kestrel tunggal (sekali lagi, dikembangkan oleh perusahaan).
Jika berhasil, uji terbang ketiga ini akan dirayakan sebagai roket orbital baru pertama yang dikembangkan dan diluncurkan selama lebih dari sepuluh tahun; itu juga akan menjadi mesin hidrokarbon AS baru pertama untuk pendorong orbital yang diterbangkan dalam 40 tahun dan hanya mesin AS kedua dalam bentuk apa pun dalam lebih dari seperempat abad. Apa yang membuat upaya bersejarah ini lebih mengesankan, adalah bahwa begitu Falcon 1 mencapai orbit (semoga dalam jendela peluncuran hari ini), SpaceX akan menjadi perusahaan swasta pertama di dunia yang mengembangkan roket bahan bakar cair operasional untuk mengorbit Bumi.
UPDATE (20:43): Para presenter webcast mengumumkan "anomali" selama pendakian Falcon 1. Kami menunggu berita tentang acara ini, tetapi diasumsikan Falcon 1 hilang.
Informasi lebih lanjut dari siaran pers hari ini: SpaceX
