Kredit gambar: Hubble
Gambar terbaru yang diambil oleh Hubble Space Telescope menunjukkan sisa-sisa yang tampak halus dari ledakan supernova di galaksi terdekat kita. Inti dari objek ini adalah bintang neutron yang berputar cepat yang memiliki medan magnet empat kali lipat lebih kuat dari medan Bumi; benda seperti ini disebut magnetar.
Menyerupai kepulan asap dan percikan api dari pertunjukan kembang api musim panas dalam gambar ini dari Teleskop Luar Angkasa Hubble milik NASA, filamen halus ini sebenarnya adalah lembaran puing dari ledakan bintang di galaksi tetangga. Target Hubble adalah sisa supernova di dalam Large Magellanic Cloud (LMC), galaksi pendamping kecil di dekatnya yang menuju Bima Sakti yang terlihat dari belahan bumi selatan.
Dinotasikan N 49, atau DEM L 190, sisa ini berasal dari bintang masif yang mati dalam ledakan supernova yang cahayanya mencapai Bumi ribuan tahun yang lalu. Bahan filamen ini pada akhirnya akan didaur ulang untuk membangun generasi bintang baru di LMC. Matahari dan planet kita sendiri dibangun dari puing-puing supernova serupa yang meledak di Bima Sakti miliaran tahun yang lalu.
Struktur yang tampaknya lembut ini juga mengandung bintang neutron pemintalan yang sangat kuat yang mungkin merupakan sisa sentral dari ledakan awal. Adalah sangat umum untuk inti dari bintang supernova yang meledak menjadi bintang neutron yang berputar (juga disebut pulsar - karena pulsa energi reguler dari putaran rotasi) setelah pelepasan langsung lapisan luar bintang. Dalam kasus N 49, bintang neutron tidak hanya berputar pada kecepatan setiap 8 detik, ia juga memiliki medan magnet super-kuat seribu triliun kali lebih kuat dari medan magnet Bumi. Ini menempatkan bintang ini ke dalam kelas objek eksklusif yang disebut "magnetar."
Pada tanggal 5 Maret 1979, bintang neutron ini menampilkan episode ledakan sinar gamma bersejarah yang terdeteksi oleh banyak satelit yang mengorbit Bumi. Sinar gamma memiliki sejuta kali atau lebih dari energi foton cahaya tampak. Atmosfer Bumi melindungi kita dengan menghalangi sinar gamma yang berasal dari luar angkasa. Bintang neutron di N 49 telah memiliki beberapa emisi sinar gamma berikutnya, dan sekarang dikenal sebagai "repeater sinar gamma lunak." Objek-objek ini adalah kelas khusus dari bintang-bintang yang menghasilkan sinar gamma yang kurang energik dibandingkan dengan yang dipancarkan oleh sebagian besar penyembur sinar gamma.
Bintang neutron di N 49 juga memancarkan sinar-X, yang energinya sedikit kurang dari sinar gamma lunak. Satelit sinar-X resolusi tinggi telah menyelesaikan sumber titik dekat pusat N 49, yang kemungkinan merupakan mitra sinar-X dari repeater sinar gamma lunak. Filamen dan simpul yang tersebar di seluruh sisa supernova juga terlihat dalam sinar-X. Fitur filamen yang terlihat pada gambar optik mewakili gelombang ledakan yang menyapu medium antarbintang ambien dan awan molekuler terdekat.
Hari ini, N 49 adalah target penyelidikan yang dipimpin oleh astronom Hubble You-Hua Chu dari University of Illinois di Urbana-Champaign dan Rosa Williams dari University of Massachusetts. Anggota tim sains ini tertarik untuk memahami apakah awan kecil di media antarbintang LMC mungkin memiliki efek yang nyata pada struktur fisik dan evolusi sisa-sisa supernova ini.
Gambar Hubble Heritage N 49 adalah representasi warna dari data yang diambil pada Juli 2000, dengan Wide Plan Planetary Camera Hubble 2. Filter warna digunakan untuk sampel cahaya yang dipancarkan oleh sulfur ([S II]), oksigen ([O III]) , dan hidrogen (H-alpha). Gambar warna telah ditumpangkan pada gambar hitam-putih bintang di bidang yang sama juga diambil dengan Hubble.
Sumber Asli: Rilis Berita Hubble
