Kami semakin dekat untuk menemukan planet mirip Bumi di luar sana di alam semesta. "Saya pikir kita sangat dekat, hanya beberapa tahun lagi, dari mendeteksi planet seperti Bumi," kata ketua tim Ignasi Ribas pada konferensi pers pada hari Rabu, 9 April 2008. Planet terbaru, "GJ 436T" ditemukan oleh seorang Tim yang dipimpin oleh Ribas melalui tarikan gravitasinya di planet-planet lain yang telah ditemukan di sekitar bintang yang sama di rasi bintang Leo.
Planet ini memiliki massa lima kali ukuran Bumi, yang membuatnya menjadi planet ekstrasurya terkecil di antara sekitar 300 yang diidentifikasi sejauh ini, kata Ribas. Para astronom meyakini bahwa planet ini mungkin adalah planet berbatu seperti Bumi karena ukurannya. Sebagian besar planet yang ditemukan sejauh ini adalah raksasa gas seperti Jupiter.
Tetapi Ribas mengatakan planet baru itu tidak bisa dihuni karena jaraknya yang dekat dengan planet itu yang mengorbit bintangnya, yang jauh lebih sedikit daripada planet bumi dan matahari. Planet GJ 436 mengorbit dekat dengan bintangnya yang kecil dan relatif dingin sekali setiap 5,2 hari Bumi dan berputar setiap 4,2 hari Bumi.
Planet terbaru ini ditemukan dengan menganalisis distorsi dalam orbit planet lain yang lebih besar di sekitar bintang GJ 436, teknik yang mirip dengan yang digunakan lebih dari 100 tahun yang lalu untuk menemukan Neptunus.
"Planet-planet dengan massa yang mirip dengan Bumi terletak pada jarak dari bintang mereka yang memungkinkan air cair di permukaan, dengan kata lain, planet yang dapat dihuni, kita mungkin sedikit lebih jauh dari (menemukan itu), tetapi kita pasti akan berada dalam dekade, ”kata Ribas dari lembaga penelitian ilmiah CSIC Spanyol.
Sumber Berita Asli: Reuters
