Pada 5 Mei 2018, NASA Eksplorasi Interior menggunakan Investigasi Seismik, Geodesi dan Transportasi Panas (InSight) pendarat diluncurkan dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenburg di atas roket Atlas V. Selama tujuh bulan ke depan, misi melakukan perjalanan sekitar 458 juta km (300 mil) ke Mars demi mempelajari interiornya yang dalam dan mempelajari bagaimana planet ini - dan semua planet terestrial lain dari Tata Surya (seperti Bumi) - terbentuk.
Pada pukul 11.47 pagi PST (14:47 EST), setelah perjalanan tujuh bulan, NASA InSight Lander memasuki atmosfer Mars untuk memulai fase masuk, turun, dan mendarat (EDL) dari misinya. Selama lima menit berikutnya, pengendali misi di NASA-JPL menyaksikan dengan penuh semangat ketika pesawat ruang angkasa melewati proses hati-hati melakukan pendaratan buku teks.
Ini terdiri dari pendarat yang memasang parasutnya, berpisah dari perisai panasnya, memasang kaki pendaratannya, menyalakan radar pendaratannya, berpisah dari cangkang belakangnya dan menembakkan retrorockets-nya. Pada 11:52:59 pagi PST (2:52:59 EST), pengontrol misi menerima sinyal melalui Mars Cube One (MarCO) satelit yang berhasil didaratkan oleh pendarat.
Cubesat kembar ini, yang merupakan satelit kecil pertama yang dikirim ke luar angkasa, diluncurkan dengan roket yang sama dengan InSight, terlepas tak lama setelah diluncurkan dan mengikuti lintasan mereka sendiri ke Mars. Setelah melakukan komunikasi dan eksperimen navigasi dalam penerbangan, MarCOs mulai menyampaikan transmisi ke NASA-JPL selama fase EDL InSight.
Beberapa menit setelah mendarat, tim misi disuguhi gambar tanah di bawah InSight, milik Camera Context Camera (ICC) pendarat. Kamera ini dipasang tepat di bawah dek pendarat, memberikannya bidang pandang "mata ikan" pada area yang berada dalam jangkauan lengan robot 1,8 m (5,9 kaki) pendarat - alias. Lengan Penempatan Instrumen (IDA).
Bintik-bintik hitam pada gambar disebabkan oleh butiran debu menempel pada penutup lensa, yang belum dihilangkan. Meskipun demikian, gambar ini memberikan pandangan pertama di tempat InSight akan melakukan percobaan selama dua tahun ke depan. Selain menjadi pendaratan buku teks, prosesnya juga menyenangkan karena sudah enam tahun sejak NASA mendaratkan misi di permukaan Mars - yang terakhir adalah Keingintahuan rover, yang mendarat pada 2012.
Matanya terbuka.
Ini adalah sekilas pertama @ NASAInSight dari rumah barunya di #Mars https://t.co/ZIUQfppN3t#MarsLanding pic.twitter.com/iPOr244P7S- NASA JPL (@NASAJPL) 26 November 2018
Tak lama setelah pendaratan, Administrator NASA Jim Bridenstine mengatakan hal berikut dalam pernyataan pers NASA:
“Hari ini, kami berhasil mendarat di Mars untuk kedelapan kalinya dalam sejarah manusia. InSight akan mempelajari interior Mars dan akan mengajarkan kita ilmu yang berharga saat kita bersiap untuk mengirim astronot ke Bulan dan kemudian ke Mars. Prestasi ini mewakili kecerdikan Amerika dan mitra internasional kami, dan ini berfungsi sebagai bukti dedikasi dan ketekunan tim kami. Yang terbaik dari NASA belum datang, dan akan segera hadir. "
Wilayah di mana ia mendarat dikenal sebagai Elysium Planitia, daerah datar yang terletak di selatan wilayah vulkanik Elysium. Wilayah ini dipilih karena topografinya membuatnya sangat cocok untuk pendarat, yang akan perlu tetap stabil saat melakukan eksperimen sains, yang meliputi pemboran ke permukaan untuk menyebarkan sensor (Heat Flow Probe).
Semenit setelah touchdown, fase operasi permukaan InSight dimulai. Salah satu tugas pertamanya adalah mengerahkan dua susunan surya decagonal, sebuah proses yang dimulai 16 menit setelah pendaratan dan membutuhkan 16 menit untuk menyelesaikannya. Setelah InSight mulai menggambar tenaga surya, NASA-JPL akan menerima verifikasi dari Pengembaraan pesawat ruang angkasa yang saat ini mengorbit Mars (ini diperkirakan akan terjadi sekitar 5:15 sore PST (8:15 malam EST).
"Kami menggunakan tenaga surya, jadi mengeluarkan array dan beroperasi adalah masalah besar," kata Tom Hoffman di JPL. "Dengan array yang menyediakan energi yang kita butuhkan untuk memulai operasi sains yang keren, kita sedang dalam perjalanan untuk menyelidiki secara menyeluruh apa yang ada di dalam Mars untuk pertama kalinya."
Dalam dua hari, tim teknik misi akan mengerahkan lengan robot InSight sehingga dapat mengambil gambar lanskap. Pada minggu depan, InSight akan mulai mengumpulkan data sains, meskipun sebagian besar upaya tim misi akan difokuskan pada persiapan untuk menempatkan instrumen InSight di permukaan. Seperti dijelaskan penyelidik utama InSight, Bruce Banerdt:
“Pendaratan mendebarkan, tapi saya menantikan pengeboran. Ketika gambar pertama turun, tim teknik dan sains kami akan mulai beroperasi, mulai merencanakan di mana akan menggunakan instrumen sains kami. Dalam dua atau tiga bulan, lengan akan mengerahkan instrumen sains utama misi, Eksperimen Seismik untuk Struktur Interior (SEIS) dan Paket Aliran Panas dan Sifat Fisik (HP)3) instrumen. "
Ini adalah kedelapan kalinya NASA melakukan pendaratan lunak di Mars, dan pertama kali CubeSats digunakan di luar Bumi. Pencapaian terakhir ini adalah salah satu dari banyak pengalaman pertama yang diharapkan datang dari pendarat InSight, yang akan menjadi misi pertama untuk mengukur “detak jantung” Mars - yaitu mempelajari struktur interior dan aktivitas tektoniknya.
"Setiap pendaratan Mars menakutkan, tetapi sekarang dengan InSight aman di permukaan kita bisa melakukan jenis ilmu yang unik di Mars," kata direktur JPL Michael Watkins. “The MarCO CubeSats eksperimental juga telah membuka pintu baru ke pesawat ruang angkasa planet yang lebih kecil. Keberhasilan dua misi unik ini adalah penghargaan bagi ratusan insinyur dan ilmuwan berbakat yang menjadikan kejeniusan dan kerja keras mereka menjadikan ini hari yang menyenangkan. ”
Memperbarui:NASA JPL mengumumkan bahwa setelah melakukan flyby dan menyampaikan komunikasi dari pendarat InSight, kubus MarCO menangkap "gambar perpisahan" Mars ini.
Kami akan selalu memiliki #Mars.
Setelah menyampaikan komunikasi langsung untuk @NASAInSight saat mendarat, #MARCO B cubesat yang kecil mengirim kembali gambar perpisahan planet ini. #MarsLanding pic.twitter.com/EQzrLX8fsv
- NASA JPL (@NASAJPL) 26 November 2018
Untuk pembaruan rutin pada misi, periksa NASA Wawasan situs web pendarat. Sementara di sana, Anda juga dapat melihat tampilan interaktif 3D pendarat ini. Jika Anda melewatkan siaran langsung pendaratan, Anda dapat menangkap rekapnya di NASA TV. Dan pastikan untuk menikmati ikhtisar dari misi InSight ini, milik NASA-JPL:
