Inilah Nebula Kepala Kuda yang ikonik seperti yang belum pernah kita lihat sebelumnya. Seperti yang dikatakan oleh tim Hubble secara puitis, nebula itu tampak "seperti penampakan yang muncul dari serpihan busa antarbintang." Gambar baru Horsehead difoto untuk merayakan peringatan 23 tahun peluncuran Hubble di atas pesawat ulang-alik Discovery, pada 24 April 1990.
Bisakah Anda percaya bahwa Teleskop Luar Angkasa Hubble telah berada di luar angkasa selama 23 tahun? ... dan telah menghasilkan gambar yang luar biasa selama hampir 20 tahun sejak diperbaiki di ruang angkasa selama misi servis Hubble pertama pada tahun 1993.
Pandangan ini menunjukkan nebula dalam panjang gelombang inframerah. Ketika dilihat dalam cahaya optik (lihat di bawah), tampak gelap dan gelap, tetapi "transparan dan halus ketika dilihat dalam inframerah, diwakili di sini dengan warna yang terlihat. Permadani yang kaya dari Horsehead Nebula muncul dengan latar belakang bintang-bintang Bima Sakti dan galaksi jauh yang mudah dilihat dalam cahaya inframerah, ”kata tim Hubble.
Awan gas yang mengelilingi Horsehead telah menghilang, tetapi ujung pilar menjorok mengandung kerapatan hidrogen dan helium yang sedikit lebih tinggi, yang dibubuhi debu. Ini memberikan bayangan yang melindungi bahan di baliknya dari penguapan foto, dan struktur pilar terbentuk. Para astronom memperkirakan bahwa formasi Horsehead memiliki sekitar lima juta tahun lagi sebelum terlalu hancur.
Nebula Horsehead adalah bagian dari kompleks yang jauh lebih besar di rasi bintang Orion. Dikenal bersama sebagai Orion Molecular Cloud, ia juga menampung benda-benda terkenal lainnya seperti Nebula Orion Besar (M42), Nebula Api, dan Lingkaran Barnard. Sekitar 1.500 tahun cahaya jauhnya, kompleks ini adalah salah satu daerah terdekat dan paling mudah difoto di mana bintang-bintang besar sedang terbentuk.
Pasangan sensitivitas inframerah dan resolusi tak tertandingi Hubble menawarkan petunjuk yang menggiurkan tentang apa yang dapat dilakukan oleh James Webb Space Telescope, yang akan diluncurkan pada 2018,.
Berikut tampilan dalam optik dari Hubble:
Untuk detail lebih lanjut, lihat HubbleSite
