Itu adalah salah satu rumor yang tidak akan tenang - sebuah planet besar yang bersembunyi di tepi tata surya. Kembali pada tahun 1840-an, ketika Neptunus ditemukan, orbitnya tampaknya sedikit "lepas" dari apa yang diharapkan.
Beberapa astronom waktu itu mengatakan bahwa itu disebabkan oleh sebuah planet yang lebih jauh. Meskipun gangguan Neptunus sekarang dianggap berasal dari kesalahan pengamatan, kisah Planet X berlanjut, dan kadang-kadang bahkan dikaitkan dengan hari kiamat. (Lihat kisah Space Magazine yang lalu untuk kisah selengkapnya.)
Survei terbaru NASA bahkan semakin mempercayai teori itu. Pemindaian langit tidak menunjukkan ukuran Saturnus atau lebih besar pada jarak 10.000 jarak Bumi-matahari, atau satuan astronomi. Tidak ada yang lebih besar dari Jupiter yang ada sejauh 26.000 AU. (Untuk menempatkan itu dalam perspektif, Pluto adalah 40 AU dari matahari.)
"Tata surya luar mungkin tidak mengandung planet raksasa gas besar, atau bintang pendamping yang kecil," kata Kevin Luhman dari Center for Exoplanets and Habitable Worlds di Penn State University, penulis makalah di Astrophysical Journal yang menggambarkan hasil .
Para astronom menggunakan informasi dari Wide-Field Infrared Survey Explorer milik NASA, yang melakukan dua pemindaian langit penuh pada 2010 dan 2011 untuk melihat asteroid, bintang, dan galaksi. Program AllWISE dari NASA, dirilis pada November 2013, memungkinkan para astronom untuk menemukan objek bergerak dengan membandingkan dua survei.
Studi kedua dari data tersebut menemukan benda-benda lain yang jauh di luar angkasa - 3.525 bintang dan katai coklat (objek tepat di bawah ambang batas untuk fusi) dalam 500 tahun cahaya matahari.
"Kami menemukan benda-benda yang benar-benar diabaikan sebelumnya," kata Davy Kirkpatrick dari Pusat Analisis Pengolahan dan Inframerah NASA di Institut Teknologi California, yang memimpin makalah kedua.
Kedua makalah ini akan diterbitkan dalam Astrophysical Journal.
Sumber: NASA
