Kemitraan peluncuran ruang angkasa berbasis di Chicago secara resmi telah mengajukan keluhan terhadap keputusan NASA untuk memberikan kontrak pasokan stasiun ruang angkasa ke SpaceX dan Orbital Sciences akhir tahun lalu. PlanetSpace marah dengan agensi antariksa AS karena mereka percaya mereka memberi NASA penawaran yang lebih baik daripada SpaceX dan Orbital.
NASA telah diberi waktu 30 hari untuk menanggapi keluhan dan GAO mengatakan tidak akan membuat keputusan hingga 29 April. Sayangnya ini berarti NASA harus menghentikan pembuatan kontrak pasokan ISS sampai masalah ini diselesaikan.
Tepat ketika kami berpikir itu berjalan dengan sangat baik ...
Pada saat industri penerbangan antariksa berkembang pesat berpikir bahwa itu mulai membangun beberapa momentum serius, SpaceX dan Orbital Sciences telah mengalami benjolan di jalan. Pada 23 Desember 2008 kedua perusahaan merayakan fakta bahwa mereka telah mendapatkan kontrak pasokan terbesar yang tersedia. NASA setuju untuk membeli 12 penerbangan dari SpaceX ($ 1,6 miliar) dan delapan penerbangan dari Orbital Sciences ($ 1,9 miliar). Namun, menurut PlanetSpace, kemitraan itu menawarkan NASA kesepakatan yang lebih baik daripada yang diberikan salah satu dari dua perusahaan, dengan mengatakan mereka bisa melakukan pekerjaan yang sama dengan harga lebih murah.
“Proposal PlanetSpace mewakili nilai yang lebih baik bagi pemerintah. Kami percaya bahwa GAO akan menemukan bahwa kekurangan dalam pengadaan membenarkan penghargaan untuk PlanetSpace. Kami menantikan ulasan GAO tentang kasus ini, ”Kata PlanetSpace dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.
Sejauh ini, GAO telah menolak mengomentari situasi, hanya menyatakan bahwa NASA punya waktu 30 hari untuk menanggapi pengaduan. Tidak akan sampai akhir April keputusan akan dibuat.
NASA memutuskan untuk menggunakan perusahaan luar angkasa komersial yang berbasis di AS alih-alih bergantung pada kendaraan Kemajuan Rusia untuk meluncurkan kargo ke Stasiun Luar Angkasa Internasional setelah pesawat ulang-alik pensiun pada 2010.
Dari kedua perusahaan itu, tampaknya PlanetSpace mungkin akan memperebutkan kontrak $ 1,9 miliar yang diberikan kepada Orbital Sciences (menurutku). Orbital, meskipun merupakan perusahaan penerbangan luar angkasa yang mapan, menawarkan lebih sedikit penerbangan untuk lebih banyak uang daripada SpaceX (juga, kendaraan luar angkasa Cygnus dapat membawa lebih sedikit kargo daripada kapsul SpaceX Dragon). Namun, sulit untuk mengetahui di mana masalahnya pada tahap ini.
Kita hanya harus menunggu dan melihat. Sebagai catatan positif, setidaknya kami memiliki beberapa perusahaan luar angkasa swasta yang bertikai untuk kontrak NASA. Sudah, bisnis melihat keuntungan (dan profitabilitas) dari mendorong ke luar angkasa, jika kontrak harus disengketakan di sepanjang jalan, jadi itu.
Sumber: Reuters
