Satelit Zuma yang diam-diam pemerintah AS mungkin telah mengalami beberapa masalah serius selama atau tidak lama setelah peluncurannya pada Minggu (7 Januari), menurut laporan media.
Zuma terbang di atas roket SpaceX Falcon 9 dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral Florida, Minggu malam - peluncuran yang juga menampilkan pendaratan kembali yang sukses di Bumi pada tahap pertama booster.
Segalanya tampak baik-baik saja pada saat itu. Tetapi pada hari Senin (8 Januari), rumor mulai meresap dalam komunitas spaceflight bahwa sesuatu telah terjadi pada Zuma, Ars Technica melaporkan.
"Menurut satu sumber, muatan jatuh kembali ke Bumi bersama dengan tahap atas menghabiskan roket Falcon 9," tulis Eric Berger dari Ars Technica.
Untuk menjadi jelas: Tidak ada berita resmi dari berita buruk, hanya beberapa gemuruh untuk efek itu. Dan roket itu tampaknya melakukan tugasnya dengan baik, kata perwakilan SpaceX.
"Kami tidak mengomentari misi seperti ini, tetapi sampai sekarang, tinjauan data menunjukkan bahwa Falcon 9 tampil secara nominal," kata juru bicara perusahaan James Gleeson kepada Space.com melalui email.
Space.com juga menghubungi perwakilan perusahaan dirgantara Northrop Grumman, yang membangun Zuma untuk pemerintah A.S. "Ini adalah misi rahasia. Kami tidak dapat mengomentari misi rahasia," kata juru bicara Northrop Grumman, Lon Rains melalui email.
Memang diklasifikasikan. Hampir semua yang kita ketahui tentang Zuma adalah tujuannya yang tidak jelas - orbit rendah Bumi. Tidak diketahui apa yang akan dilakukan satelit, atau bahkan lembaga pemerintah mana yang ditugaskan mengoperasikannya.
Jika kami mendengar hal lain tentang status Zuma, kami akan memberi tahu Anda.
Zuma secara luas dianggap sebagai misi keamanan nasional. Sebelum hari Minggu, SpaceX telah meluncurkan hanya dua muatan keamanan nasional - satelit NROL-76 untuk Kantor Pengintaian Nasional pada Mei 2017 dan pesawat ruang angkasa robot X-37B robot Angkatan Udara pada September lalu.
