Stasiun Luar Angkasa Internasional kita sendiri berada di bidik kosmik.
Karena kosmonot akan memulai Extra Vehicle Vehicle Activity (EVA) pagi ini untuk melakukan pemeliharaan rutin, sebuah artikel yang mengingatkan kita tentang bahaya dari aktivitas semacam itu datang kepada kita melalui Newsletter Quarterly Puing Orbital Orbital NASA.
Masalahnya adalah dampak Micrometeoroid dan Orbital Debris (MMOD). Ini bukan hal baru. Lubang dan kawah kecil telah diamati selama inspeksi pasca penerbangan dari pesawat pengorbit ruang angkasa. Tetapi ini adalah pertama kalinya kami melihat pembicaraan tentang kerusakan yang disebabkan oleh dampak kecil pada eksterior Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Pegangan tangan adalah bidang yang sangat sensitif.
Studi ini meneliti kerusakan yang terjadi pada pegangan tangan yang terpapar pada lingkungan ruang selama bertahun-tahun. Ini menghadirkan bahaya bagi para astronot yang melakukan spacewalking yang mengandalkan pegangan untuk bergerak. Kawah-kawah ini sering menjadi rontok, menghadirkan pelek logam tajam yang diangkat dari permukaan pegangan.
Tentu saja, pelek tajam ini menghadirkan masalah, terutama pada sarung tangan antariksa. Satu pegangan sepanjang 34,8 sentimeter yang dikembalikan pada misi Space Shuttle terakhir STS-135 memiliki enam kawah yang memanjang. Pegangan telah beroperasi dan terkena ruang hampa selama 8,7 tahun.
Kawah yang berdiameter 1,85 milimeter (mm) dengan bibir terangkat 0,33 mm telah diamati pada pasca inspeksi. Dalam studi yang dilakukan oleh para insinyur NASA, kawah dengan ketinggian bibir hanya 0,25mm sudah cukup untuk merobek dan merobek sarung tangan antariksa.
Ada juga telah dilaporkan insiden air mata sarung tangan selama EVA dilakukan dari ISS selama bertahun-tahun. Sebagai contoh, laporan itu mengutip air mata yang diperhatikan oleh astronot Rick Mastracchio selama STS-118 yang memotong pendek EVA.
Untuk melindungi astronot dan kosmonot selama EVA, langkah-langkah berikut telah dilembagakan:
- Memperkuat sarung tangan antariksa dengan menambahkan tulangan ke area yang berpotensi kerusakan MMOD.
- Memantau dan menganalisis dampak MMOD di sepanjang pegangan tangan dan memelihara basis data bidang masalah.
- Melengkapi spacewalker dengan kemampuan untuk menutupi dan / atau memperbaiki area MMOD berbahaya selama spacewalks.
Studi tersebut dilakukan oleh Johnson Space Center Hypervelocity Impact Technology Group bersama dengan fasilitas pengujian di White Sands, New Mexico. Astronot Rick Mastracchio juga dapat terlihat berbicara tentang bahaya spacewalking pada video ini.
EVA 6 jam hari ini oleh cosmonot Vinogradov & Romanenko dimulai pukul 14:06 UT 10:06 EDT.
Ini akan menjadi 32nd EVA Rusia dari Stasiun Luar Angkasa Internasional dan akan menggunakan lubang palka di Zvezda.
Tugas termasuk mengambil dan menginstal paket percobaan dan mengganti perangkat retro-reflektor yang rusak di bagian luar stasiun. Perangkat ini adalah bantuan navigasi yang diperlukan untuk misi Albert Einstein ATV-4 menuju ISS pada 5 Juni.
Progress 51P juga dijadwalkan untuk diluncurkan menuju ISS minggu depan pada 24 April untuk docking pada 26 April.
Puing-puing di Orbit Bumi Rendah menjadi keprihatinan yang meningkat. Uji anti-satelit Tiongkok pada 2007 dan tabrakan Kosmos 2251 dan Iridium 33 pada 2009 telah meningkatkan bahaya terhadap ISS. Banyak yang khawatir bahwa titik kritis, yang dikenal sebagai ablasi kaskade, akhirnya dapat terjadi dengan satu tabrakan menghujani LEO dengan puing-puing yang pada gilirannya memicu lebih banyak lagi. ISS baru selesai pada tahun 2011, dan itu akan menjadi kerugian yang tragis untuk melihatnya ditinggalkan karena tabrakan dasyat hanya beberapa tahun setelah selesai.
Lebih dari sekali, anggota kru ISS telah duduk bersama puing-puing yang terlalu dekat untuk memanggil kapal kehidupan Soyuz mereka, siap untuk mengungsi dari stasiun jika perlu. DAMs (Manuver Penghindaran Puing-puing) sekarang umum untuk ISS sepanjang tahun.
Beberapa ide telah diusulkan untuk menangani puing-puing luar angkasa. Pada tahun lalu, NanoSail-2D menunjukkan kemampuan untuk menyebarkan berlayar surya dari satelit untuk masuk kembali pada akhir masa hidup pesawat ruang angkasa. Teknologi tersebut dapat menjadi perlengkapan standar pada satelit di masa depan.
Harapkan reentries meningkat ketika kita mendekati maksimum matahari untuk siklus # 24 pada akhir 2013 & awal 2014. Hal ini terjadi karena eksosfer Bumi "membusung" karena peningkatan aktivitas matahari dan peningkatan hambatan pada satelit di orbit Bumi rendah.
Semua makanan untuk dipikirkan saat kita menonton EVA ... perjalanan ruang angkasa tidak pernah rutin!
Edisi Orbital Quarterly Debris Quarterly edisi April 2013 tersedia gratis secara online.
