NASA memiliki Hubble, Spitzer dan Chandra untuk mencakup bagian yang terlihat, ultraviolet, inframerah dan sinar-X dari spektrum elektromagnetik. Ketika Gamma ray Large Area Telescope (GLAST) NASA diluncurkan pada bulan Desember, akan ada observatorium baru yang kuat di ruang angkasa, yang menangkap lebih banyak sinar gamma daripada observatorium ruang mana pun hingga saat ini.
GLAST saat ini tinggal di "kamar bersih" di General Dynamics di Arizon. Ini adalah lingkungan tertutup khusus dengan tingkat kontaminan atau polutan lingkungan yang sangat rendah. Itu akan tetap di kamar bersih ini sampai dipindahkan ke landasan peluncuran akhir tahun ini.
Ketika GLAST akhirnya membuatnya menjadi orbit, itu akan menjadi observatorium sinar gamma paling kuat dan sensitif yang pernah diluncurkan, mengumpulkan foton yang dapat mengandung ratusan miliar kali lebih banyak energi daripada yang kita lihat dengan mata. Sinar gamma ini dihasilkan dalam peristiwa paling ekstrem di Semesta, seperti cakram gas yang berputar-putar di sekitar lubang hitam.
Berbeda dengan observatorium berbasis ruang lainnya, GLAST tidak memiliki cermin untuk memfokuskan foton; sinar gamma tidak bekerja seperti itu. Sebagai gantinya, ia memiliki detektor besar yang mampu mendeteksi sinar gamma di 20% langit. Ini akan mengorbit Bumi setiap 95 menit, dan gambar sebagian besar langit 16 kali sehari. Hal ini juga dapat diarahkan untuk menatap ke arah tertentu untuk mencitrakan suatu peristiwa, seperti cahaya dari ledakan sinar gamma.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
