Dream Chaser Sierra Nevada Corporation berhasil melewati dua tes derek di Dryden Flight Research Center NASA di California dalam persiapan untuk pengujian penerbangan di kemudian hari tahun ini.
Tonton video perakitan Dream Chaser yang keren di bawah ini![/ caption]
Artikel uji teknik Dream Chaser bersayap Sierra Nevada Corporation bergerak maju dengan serangkaian uji tanah di Dryden Flight Research Center NASA di California yang akan segera mengarah pada uji penerbangan udara dramatis sepanjang 2013.
Tes derek pathfinding di landasan pacu beton Dryden bertujuan untuk memvalidasi kinerja selip hidung, rem, ban, dan sistem lainnya untuk membuktikan bahwa ia dapat dengan aman mendaratkan awak astronot setelah selamat dari pemasukan kembali yang masuk dari orbit Bumi.
Dream Chaser adalah salah satu dari tiga jenis 'taksi luar angkasa' sektor swasta yang dikembangkan dengan uang bibit NASA untuk mengembalikan kemampuan Amerika untuk meledakkan manusia ke orbit Bumi dari tanah Amerika - kemampuan yang benar-benar hilang setelah penutupan paksa Space Shuttle NASA program pada tahun 2011.
Untuk pengujian awal di darat, artikel uji rekayasa ditarik oleh truk derek pada 10 dan 20 MPH. Akhir bulan ini, kecepatan derek akan ditingkatkan hingga 40 hingga 60 MPH.
Perakitan terakhir kendaraan uji Dream Chaser diselesaikan di Dryden dengan pemasangan sayap dan ekor, setelah pengiriman dari markas Sistem Antariksa SNC di Louisville, Colo.
Tonton video berdenyut selama beberapa menit yang menunjukkan perlekatan sayap dan ekor:
Pada fase berikutnya akhir tahun ini, Sierra Nevada akan melakukan tes carry captive di udara menggunakan helikopter Erickson Skycrane.
Tes penurunan atmosfer dari artikel uji teknik dalam mode penerbangan bebas otonom untuk Approach and Landing Tests (ALT) akan mengikuti untuk memeriksa penanganan aerodinamis.
Artikel uji teknik adalah kendaraan berukuran penuh.
Dream Chaser adalah pesawat ulang-alik mini yang dapat digunakan kembali yang diluncurkan dari Florida Space Coast di atas roket United Launch Alliance Atlas V dan mendarat di landasan pacu fasilitas pendaratan pesawat ulang-alik (SLF) di Kennedy Space Center, seperti Space Shuttle.
“Ini tidak dilengkapi untuk penerbangan orbital. Itu cocok untuk uji penerbangan atmosfer, ”kata Marc Sirangelo, wakil presiden Sierra Nevada Corp. dan ketua SNC Space Systems, kepada Space Magazine.
“Analogi terbaiknya adalah sangat mirip dengan apa yang dilakukan NASA dalam program antar-jemput dengan Enterprise, menciptakan kendaraan yang memungkinkannya melakukan penerbangan signifikan yang desainnya kemudian akan disaring ke dalam kendaraan akhir untuk penerbangan orbital,” kata Sirangelo kepada saya.
Sierra Nevada Corp, bersama dengan Boeing dan SpaceX bekerja dengan NASA dalam kemitraan publik-swasta menggunakan kombinasi uang benih NASA dan dana perusahaan.
Setiap perusahaan dianugerahi kontrak di bawah inisiatif Komersial Kru Terpadu NASA, atau CCiCap, program, yang ketiga dalam serangkaian kontrak yang bertujuan untuk memulai pengembangan 'taksi ruang' sektor swasta untuk menerbangkan AS dan mitra astronot ke dan dari Bumi rendah. orbit (LEO) dan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).
"Kami adalah penerus emosional untuk pesawat ulang-alik," kata Sirangelo. "Target kami adalah mengembalikan industri itu kembali ke Amerika Serikat, dan itulah yang kami lakukan."
Nilai gabungan kontrak CCiCap Fase 1 NASA adalah sekitar $ 1,1 Miliar dan berlangsung hingga Maret 2014.
Penghargaan kontrak Fase 2 pada akhirnya akan mengarah ke unit penerbangan yang sebenarnya setelah seleksi turun ke satu atau lebih perusahaan.
Semuanya tergantung pada anggaran yang disetujui NASA, yang tampaknya akan memotong lebih dari satu miliar dolar jika Partai Republik yang didominasi AS memiliki caranya sendiri.
Tujuan program Kru Komersial adalah untuk memastikan negara memiliki sistem transportasi awak yang aman, andal, dan terjangkau ke luar angkasa.
"Kemitraan publik-swasta yang unik seperti NASA dan Sierra Nevada Corporation menciptakan industri yang mampu membangun generasi roket dan pesawat ruang angkasa berikutnya yang akan membawa astronot AS ke tempat pembuktian ilmiah orbit rendah-Bumi," kata William Gerstenmaier, Associate administrator NASA untuk eksplorasi dan operasi manusia di Washington, dalam sebuah pernyataan.
"Pusat-pusat NASA di seluruh negeri membuka jalan bagi 50 tahun perjalanan luar angkasa manusia Amerika, dan mereka secara aktif bekerja dengan mitra kami untuk menguji sistem ruang komersial yang inovatif yang akan terus memastikan kepemimpinan Amerika dalam eksplorasi dan penemuan."
Ketiga kendaraan komersial - Boeing CST-100; SpaceX Dragon dan Sierra Nevada Dream Chaser - dirancang untuk membawa awak hingga 7 astronot dan tetap merapat di ISS selama lebih dari 6 bulan.
Tes penerbangan orbital pertama dari Dream Chaser tidak diharapkan sebelum 2016 dan dapat ditunda lebih lanjut jika anggaran kru komersial NASA sekali lagi dipotong oleh Kongres - seperti yang dilakukan beberapa tahun terakhir.
Sementara itu, astronot AS benar-benar bergantung pada kapsul Soyuz Rusia untuk naik ke ISS. NASA harus membayar Rusia hingga $ 70 juta per kursi hingga taksi luar angkasa siap untuk lepas landas - mungkin pada tahun 2017.
"Kita harus mendanai Komersial Kru, atau kita akan membayar Rusia selamanya," kata Administrator NASA Charles Bolden di Dryden. "Tanpa Kru Komersial, kita mungkin tidak akan melakukan eksplorasi."
Bersamaan, NASA sedang mengembangkan kapsul Orion Crew untuk misi ke Bulan, Asteroid dan seterusnya ke Mars dan tujuan lain di Tata Surya kita - rincian di sini.
