Fase baru materi telah ditemukan bersembunyi di dalam kristal, setelah fisikawan mengecam kristal itu dengan gelombang laser ultrashort.
Fase materi baru yang sekilas muncul dalam bahan kristal yang disebut lanthanum tritelluride - terdiri dari satu atom lantanum dan tiga atom telurium. Pulsa laser super pendek mengubah cara elektron bergerak melalui kristal, dan perubahan itu cukup untuk mengklasifikasikannya sebagai keadaan materi yang sama sekali baru.
Semburan energi biasanya membuat zat-zat menjadi kurang teratur, seperti es yang melelehkan panas atau pecahan kaca yang pecah, kata fisikawan itu. Tetapi dalam kasus ini, sinar laser tampaknya memindahkan kristal ke keadaan langka, tingkat tinggi.
"Biasanya, untuk mengubah fase material Anda mencoba perubahan kimia, atau tekanan, atau medan magnet. Dalam karya ini, kami menggunakan cahaya untuk melakukan perubahan ini," fisikawan Massachusetts Institute of Technology (MIT) Nuh Gedik, salah satu dari para pemimpin percobaan, mengatakan dalam sebuah pernyataan ,.
Kristal Lanthanum tritelluride secara alami membentuk struktur berlapis, kata fisikawan itu. Dan di dalam struktur berlapis itu Anda akan menemukan pola yang tidak biasa.
Dalam sebagian besar zat, elektron terdistribusi dengan cukup merata. Tetapi pada suhu yang sangat rendah, lanthanum tritelluride membentuk kantong dengan kerapatan elektron rendah dan kantong dengan kerapatan elektron tinggi. Dan kantong-kantong itu disusun dalam pola datar yang menunjuk ke arah yang sama dengan lapisan kristal. Fisikawan menyebut pola ini gelombang kerapatan muatan.
Tetapi pukul kristal itu dengan kilatan cahaya laser kurang dari sepersepuluh detik, dan gelombang kerapatan muatan akan secara tajam (dan sangat singkat) beralih arah - mengalir tegak lurus ke arah aliran awalnya. Itu adalah fase baru materi yang ditemukan oleh fisikawan.
Secara teori, fase baru materi yang muncul setelah laser flash ada sebagai semacam kemungkinan laten dalam kristal sepanjang waktu. Sinar laser menekan fase dominan - aliran asli muatan listrik - dan memungkinkan fase tersembunyi muncul.
Ketika efek laser mereda, fase asli menegaskan kembali sendiri. Para peneliti menyebut dua fase "negara yang bersaing" dalam kristal.
Dan mungkin ada negara lain yang bersaing di sana, bersembunyi di zat kristal lain, kata para peneliti dalam sebuah makalah yang diterbitkan 11 November di jurnal Nature Physics. Dan mereka juga dapat ditemukan dengan kilatan sinar laser. Dengan waktu yang cukup, kata para peneliti, mereka mungkin menemukan cara-cara baru untuk memanipulasi bahan-bahan hanya dengan lampu berkedip.
