Memuncak lebih dari empat tahun pemrosesan data, NASA dan National Geospatial-Intelligence Agency telah menyelesaikan peta topografi global paling luas di Bumi.
Data, cukup luas untuk mengisi Perpustakaan Kongres AS, dikumpulkan selama Misi Topografi Shuttle Radar, yang terbang pada Februari 2000 di Space Shuttle Endeavour.
Peta ketinggian digital mencakup 80 persen dari daratan Bumi. Mereka mengungkapkan untuk pertama kalinya petak besar, detail topografi Bumi yang sebelumnya dikaburkan oleh kekeruhan yang terus-menerus. Data tersebut akan bermanfaat bagi para ilmuwan, insinyur, lembaga pemerintah, dan publik dengan berbagai penggunaan yang terus meningkat.
"Ini adalah salah satu misi sains paling signifikan yang pernah dilakukan Shuttle, dan mungkin ini adalah misi pemetaan paling signifikan dari jenis apa pun," kata Dr. Michael Kobrick, ilmuwan proyek misi di Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Calif.
Rilis data akhir mencakup Australia dan Selandia Baru dalam detail seragam yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ini juga mencakup lebih dari 1.000 pulau yang terdiri dari banyak Polinesia dan Melanesia di Pasifik Selatan, serta pulau-pulau di lautan India Selatan dan Atlantik.
"Banyak pulau-pulau ini tidak pernah dipetakan topografinya," kata Kobrick. “Topografi mereka yang rendah membuat mereka rentan terhadap efek pasang surut, gelombang badai dan kenaikan permukaan laut jangka panjang. Mengetahui dengan pasti ke mana naiknya air akan sangat penting untuk mengurangi dampak bencana di masa depan seperti tsunami Samudra Hindia. ”
Data dari Misi Topografi Radar Shuttle digunakan untuk aplikasi mulai dari perencanaan penggunaan lahan hingga eksplorasi Bumi "virtual". "Misi masa depan menggunakan teknologi serupa dapat memantau perubahan topografi Bumi dari waktu ke waktu, dan bahkan memetakan topografi planet lain," kata Dr. John LaBrecque, manajer Program Bumi dan Bahaya Alam NASA, Markas NASA, Washington, D.C.
Sistem radar misi memetakan Bumi dari 56 derajat selatan ke 60 derajat utara khatulistiwa. Resolusi data yang tersedia untuk umum adalah tiga busur-detik (1/1.200 derajat lintang dan bujur, sekitar 295 kaki, di khatulistiwa Bumi). Misi ini adalah kolaborasi antara NASA, National Geospatial-Intelligence Agency, dan badan antariksa Jerman dan Italia. Peran misi dalam sejarah ruang dihormati dengan tampilan antena tabung dan tiang misi di Udson-Hazy Center Smithsonian Institution, Chantilly, Va.
Untuk melihat pilihan gambar baru dari data terbaru Misi Shuttle Topografi Radar yang diatur di Internet, kunjungi http://photojournal.jpl.nasa.gov/mission/SRTM.
Untuk melihat animasi fly-over baru Selandia Baru di Internet, kunjungi http://www2.jpl.nasa.gov/srtm/.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang misi ini, kunjungi http://www.jpl.nasa.gov/srtm. Untuk kuis geografi multimedia interaktif menggunakan data dari misi, kunjungi http://www.jpl.nasa.gov/multimedia/srtm/.
Untuk informasi tentang NASA dan program agensi, kunjungi: http://www.nasa.gov.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
