Ketika peneliti memeriksa meteorit, mereka sering menemukan mereka ditaburi berlian kecil mungil - 25.000 kali lebih kecil dari sebutir pasir. Para astronom berpikir berlian mungkin benar-benar umum di alam semesta, dan mereka telah mengembangkan teknik baru untuk menemukannya.
Petunjuk pertama tentang berlian antariksa datang pada 1980-an, ketika para ilmuwan yang mempelajari meteorit menemukan bahwa mereka ditaburi berlian berukuran nanometer. Ini harus menjadi indikasi lingkungan dari lingkungan bintang tempat meteorit terbentuk. Mungkin ada 10.000 triliun partikel dalam satu gram debu dan gas.
Para peneliti di Ames Research Center NASA mengembangkan simulasi komputer yang mensimulasikan kondisi medium antarbintang yang akan kaya akan nanodiamond. Menurut simulasi mereka, awan dengan partikel-partikel ini harus terlihat oleh Teleskop Luar Angkasa Spitzer NASA.
Berlian belum terlihat di ruang angkasa karena para astronom belum mencari di tempat yang tepat. Karena dibutuhkan banyak sinar ultraviolet berenergi tinggi untuk membuat berlian bersinar, para peneliti berpikir Spitzer harus memeriksa lingkungan sekitar bintang-bintang muda yang sangat panas, yang menghasilkan radiasi ultraviolet dalam jumlah besar.
Di sini di Bumi, berlian dibentuk oleh panas dan tekanan dari interior Bumi yang bekerja dalam waktu lama. Jadi bagaimana mereka terbentuk di ruang angkasa? Alih-alih panas dan tekanan yang kita miliki di Bumi, lingkungan mereka justru sebaliknya: awan difus gas molekul dingin.
Para astronom tidak yakin, tetapi sekarang mereka punya teknik untuk menemukan mereka dengan Spitzer, mereka akan mempelajari awan gas untuk memahami kondisi umum.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / Spitzer
