Salah satu astronot terbaik Apollo, Gene Cernan, telah meninggalkan Bumi untuk terakhir kalinya. Cernan, pria terakhir yang berjalan di Bulan, meninggal Senin, 16 Januari 2017.
"Gene Cernan, astronot Apollo dan orang terakhir yang berjalan di bulan, telah lulus dari lingkup kita, dan kita berduka atas kehilangannya," kata Administrator NASA Charlie Bolden dalam pernyataan. "Meninggalkan bulan pada tahun 1972, Cernan berkata, 'Ketika saya mengambil langkah-langkah terakhir ini dari permukaan untuk beberapa waktu ke masa depan yang akan datang, saya hanya ingin mencatat bahwa tantangan Amerika hari ini telah menempa nasib manusia di masa depan.' Sungguh , Amerika telah kehilangan seorang patriot dan perintis yang membantu membentuk ambisi berani negara kita untuk melakukan hal-hal yang belum pernah dicapai manusia sebelumnya. ”
Dalam sebuah pernyataan, keluarga Cernan mengatakan dia merasa rendah hati dengan pengalaman hidupnya, dan dia baru-baru ini berkomentar, “Saya hanya seorang anak muda di Amerika yang tumbuh dengan mimpi. Hari ini yang paling penting bagi saya adalah keinginan saya untuk menginspirasi hasrat di hati dan pikiran generasi masa depan pria dan wanita muda untuk melihat mimpi mustahil mereka menjadi kenyataan. "
"Bahkan pada usia 82 tahun, Gene bersemangat membagikan keinginannya untuk melihat penjelajahan manusia yang terus-menerus dari ruang dan mendorong para pemimpin bangsa dan kaum muda kita untuk tidak membiarkannya tetap menjadi orang terakhir yang berjalan di Bulan," keluarga melanjutkan.
Cuplikan untuk film "The Last Man on the Moon:"
Cernan adalah seorang Kapten di Angkatan Laut AS tetapi ia paling dikenang karena perjalanan bersejarahnya ke luar Bumi. Dia terbang di luar angkasa tiga kali, dua kali ke Bulan.
Dia adalah salah satu dari 14 astronot yang dipilih oleh NASA pada Oktober 1963. Dia mengemudikan misi Gemini 9 dengan Komandan Thomas Stafford dalam penerbangan tiga hari pada Juni 1966. Cernan adalah orang Amerika kedua yang melakukan perjalanan ke luar angkasa, dan ia login lebih dari dua jam. di luar kapsul Gemini yang mengorbit Bumi.
Pada Mei 1969, ia adalah pilot modul bulan Apollo 10, dan secara dramatis turun dalam jarak 5 km (50.000 kaki) dari permukaan Bulan untuk menguji kemampuan pendaratan bulan, membuka jalan bagi pendaratan bulan pertama Apollo 11 dua bulan kemudian.
Saat Cernan menerbangkan modul bulan dekat ke permukaan, dia mengirim radio kembali ke Bumi, "Aku bilang, kita rendah. Kami dekat sayang! ... Kita ada di antara mereka! ”
Tetapi misi utamanya adalah mendarat di Bulan dan berjalan melintasi permukaannya selama misi Apollo 17, misi keenam dan terakhir untuk mendarat di Bulan. Selama tiga EVA untuk melakukan operasi permukaan di dalam lokasi pendaratan Taurus-Littrow, Cernan dan rekannya Harrison "Jack" Schmitt mengumpulkan sampel permukaan bulan dan menyebarkan instrumen ilmiah.
Pada 14 Desember 1972, Cernan kembali ke modul penantang bulan setelah akhir moonwalk ketiga, secara resmi menjadi manusia terakhir yang menginjakkan kaki di Bulan.
Tidak ada yang bisa mengambil langkah kaki yang kubuat di permukaan bulan dariku. ” - Eugene Cernan
Bolden mengatakan bahwa dalam percakapan terakhirnya dengan Cernan, “dia berbicara tentang keinginannya yang bertahan untuk menginspirasi kaum muda bangsa kita untuk melakukan studi STEM (sains, teknologi, teknik dan matematika), dan untuk berani bermimpi dan mengeksplorasi. Dia adalah salah satu dari jenis dan kita semua di Keluarga NASA akan sangat merindukannya. "
Kata-kata Cernan ketika dia meninggalkan permukaan Bulan membawa kita harapan, karena suatu hari memulai misi manusia untuk eksplorasi ruang angkasa sekali lagi.
"Kami akan kembali, dengan damai dan harapan, untuk seluruh umat manusia." - Gene Cernan.
Sebagian dari puisi oleh penyair luar angkasa Stuart Atkinson adalah kenangan indah:
Satu lagi jatuh
Tidak ada bunyi trompet yang menyedihkan tetapi Tweet yang menyedihkan diumumkan
Yang lain telah pergi;
Satu lagi redwood tertinggi di hutan sejarah
Telah jatuh, meninggalkan dunia yang lebih miskin.
Satu demi satu mereka lewati - para raksasa yang berani melangkah
Dari Terra, terbanglah melintasi seperempat juta mil malam yang mematikan
Dan melangkah melintasi Bulan. Di TV besar di ruang keluarga dan sekolah
Kami menyaksikan mereka terpental melintasi dataran kuno,
Manusia salju ternoda oleh debu karena dingin dan abu-abu
Sebagai abu krematorium, bocah-bocah nakal dengan senyum berkedip
Di belakang visors dari emas mengilap saat mereka terkulai,
Melompat seperti kanguru mabuk di antara batu-batu besar
Besar seperti mobil, jadi, sangat jauh dari Bumi kata-kata mereka
Datang dari masa lalu -
Dan satu lagi telah hilang.
(Baca puisi selengkapnya di sini.)
