[/ caption]
Pemandangan dari jendela NASA DC-8 mengungkapkan hamparan es dan batu yang luas sebagai bagian dari survei Operation IceBridge 2011 yang dilakukan atas lapisan es Antartika.
Sekarang di musim ketiga, Operasi IceBridge adalah misi selama enam tahun untuk mempelajari dinamika lapisan es Antartika dan Arktik. Ini adalah survei udara kutub terbesar yang pernah ada di udara dan akan menghasilkan data berharga tentang keadaan luas cadangan air beku Bumi, termasuk daratan dan laut di bawahnya dan bagaimana mereka dipengaruhi oleh iklim yang berubah dengan cepat saat ini.
Para peneliti - seperti Michael Studinger, yang mengambil foto luar biasa yang terlihat di sini - terbang di atas Greenland selama bulan Maret hingga Mei dan melewati Antartika pada bulan Oktober dan November. DC-8 bermuatan instrumen NASA terbang di atas lokasi-lokasi terpencil ini pada ketinggian rendah sekitar 1.500 kaki, seringkali dengan sedikit atau tanpa data cuaca sebelumnya.
98 persen Antartika tertutup es. Informasi yang diperoleh oleh Operation IceBridge akan dikombinasikan dengan data satelit untuk membuat model yang paling akurat dari hilangnya es Antartika dan bagaimana hal itu akan mempengaruhi kenaikan permukaan laut di masa depan.
Kampanye IceBridge Antartika musim ini menampilkan fitur DC-8 milik NASA, dengan panjang 157 kaki, pesawat terbesar dalam armada riset udara badan tersebut, dan juga akan menampilkan debut Gulfstream V (GV) yang dioperasikan oleh National Science Foundation dan National Centre for Atmospheric Research .
Sementara DC-8 terbang di ketinggian rendah, G-V akan terbang di atas 30.000 kaki untuk memanfaatkan Sensor Tanah, Vegetasi, dan Es (LVIS), yang membuat studi topografi rinci tentang permukaan.
“Dengan IceBridge, tujuan kami adalah untuk memahami apa yang dapat berkontribusi pada lapisan es utama dunia terhadap kenaikan permukaan laut. Untuk memahami bahwa Anda harus merekam bagaimana lapisan es dan gletser berubah seiring waktu. ”
- Michael Studinger, ilmuwan proyek IceBridge di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Md.
