Dengan tingkat penyakit menular seksual (PMS) yang melonjak di seluruh negara, ribuan pengguna Reddit sekarang berpaling satu sama lain untuk membantu dalam mendiagnosis benjolan dan ruam di daerah bawah mereka - daripada mengandalkan mata dokter yang terlatih.
Dokter mengamati fenomena di salah satu sudut internet yang pasti NSFW (tidak aman untuk bekerja; konten yang berpotensi tidak pantas): subreddit r / STD, di mana pengguna dapat berbagi cerita, kekhawatiran, dan pertanyaan tentang "apa pun yang terkait dengan STD."
Sebuah studi baru yang diterbitkan hari ini (5 November) dalam Journal of American Medical Association, menemukan bahwa 58% posting yang disurvei ke r / STD secara khusus meminta diagnosis dari sarang Reddit. Sekitar sepertiga dari posting ini menyertakan gambar terlampir, jadi berhati-hatilah jika Anda mengunjungi forum sendiri. Pengguna Reddit tampak bersemangat untuk menawarkan penilaian medis mereka, karena 87% posting menerima balasan, dan 79% mendapatkan komentar pertama mereka dalam 24 jam. Tetapi para profesional medis memperingatkan bahwa, meskipun diagnosis kerumunan memiliki daya tarik, saran yang diberikan oleh orang asing di internet mungkin sering ... yah, salah besar.
"Sudah jelas bahwa orang asing di internet tidak akan menjadi dokter terbaik," rekan penulis John Ayers, seorang ahli epidemiologi komputasi di University of California, San Diego, mengatakan kepada Live Science. Sementara para pengguna yang menawarkan saran kurang memiliki keahlian medis, katanya, mereka yang membagikan deskripsi alat kelamin mereka yang sakit juga tidak memberikan informasi yang memadai. Ketika Ayers dan rekan penulisnya meninjau posting pada r / STD, mereka sendiri sering tidak dapat menggambar diagnosis pasti dari posting yang diberikan. "Jika kita tidak bisa melakukannya," Ayers bertanya, bagaimana rata-rata pengguna Reddit?
Selama menyelam dalam-dalam ke sudut-sudut gelap internet, Ayers dan rekan-rekannya menganalisis sampel 500 r / STD yang dibagikan antara November 2010 dan Februari 2019. Selama jangka waktu itu, pengguna berbagi hampir 17.000 posting ke forum. Para penulis hanya mencatat sifat dari posting itu sendiri dan waktu dari balasan selanjutnya; dengan kata lain, mereka tidak dapat menilai apakah poster asli benar-benar menerima saran yang mereka terima dari pengguna Reddit lain, terlepas dari apakah saran itu baik atau buruk.
Meskipun penulis tidak dapat mengatakan apakah ada orang yang benar-benar terluka setelah mengunjungi r / STD, sekitar 20% dari pos sampel memang menyoroti tren yang mengganggu: Banyak pengguna datang ke situs mencari "pendapat kedua" setelah menerima diagnosis awal dari profesional medis.
"Kami telah melihat ini berulang-ulang di forum," kata Ayers. Secara anekdot, orang sering mencari pendapat kedua ketika mereka menerima diagnosis herpes, suatu kondisi virus umum yang menyebabkan lepuh muncul di daerah yang terkena, katanya. Tetapi dalam satu kasus ekstrem, penulis penelitian mencatat bahwa satu pengguna meminta saran setelah didiagnosis dengan HIV, infeksi yang berkembang menjadi AIDS jika tidak diobati. Meskipun pengguna ini menerima bantuan cepat dan anonim melalui internet, dalam hal ini, bahaya diagnosis kerumunan lebih penting daripada kenyamanan.
"Kesalahan diagnosis dapat menyebabkan penyebaran penyakit yang berkelanjutan, tetapi mungkin juga memiliki efek riak bagi jutaan orang yang melihat pos tersebut dan menganggap mereka memiliki kondisi yang sama, yang kemudian mereka salah diagnosa sendiri," rekan penulis Alicia Nobles, seorang ilmuwan data di UC San Diego, mengatakan dalam sebuah pernyataan. Kesalahan diagnosis mungkin merupakan skenario terburuk; penulis tidak mencatat apakah pengguna pernah mendorong satu sama lain untuk menindaklanjuti dengan dokter setelah mencari pendapat kedua secara online.
Meskipun studi baru difokuskan pada Reddit, diagnosis kerumunan terjadi pada setiap platform media sosial, kata Ayers. Seperti yang ada, fenomena luas adalah "hal yang berbahaya," tetapi suatu hari nanti, forum online dapat membantu dokter memberikan saran medis yang baik kepada lebih banyak orang yang membutuhkannya, katanya.
Ayers mengatakan bahwa SuicideWatch subreddit berdiri sebagai contoh positif dari kerumunan-sumber. Moderator menyediakan sumber daya yang bermanfaat bagi orang-orang yang berjuang dengan pikiran untuk bunuh diri, dan menjaga forum itu bersih dari retorika beracun atau menyesatkan. Infrastruktur serupa, dimoderatori oleh para ahli medis, dapat berfungsi untuk membantu orang yang mencari informasi tentang PMS, dan berpotensi merujuknya ke pusat layanan kesehatan setempat, jika perlu. Lembaga kesehatan dapat bermitra dengan perusahaan media sosial untuk membangun infrastruktur seperti itu, tambah Ayers.
Tetapi untuk saat ini, informasi terbaik tentang PMS mungkin tidak akan ditemukan di kedalaman Reddit - jika Anda memiliki pertanyaan yang mendesak, lihat situs web Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit atau kunjungi penyedia layanan kesehatan setempat Anda.
