Dalam contoh langka cuaca berawan yang membantu astronomi alih-alih menyakitinya, tim yang menemukan supernova baru M82 mengayunkan teleskop ke arah itu hanya karena target yang direncanakan untuk malam itu dikaburkan, kata sebuah rilis.
Bintang yang meledak di "Cerutu Galaxy" ditemukan pada 7:20 malam. EST) selama kelas yang diajarkan oleh Steve Fossey di University of London Observatory. Siswa Ben Cooke, Tom Wright, Matthew Wilde dan Guy Pollack semua berpartisipasi dalam penemuan ini.
“Cuaca semakin dekat, dengan awan yang semakin meningkat,” kenang Fossey dalam siaran pers, “jadi alih-alih kelas astronomi praktis yang direncanakan, saya memberikan kepada siswa demonstrasi pengantar tentang bagaimana menggunakan kamera CCD pada salah satu 0,35 observatorium yang diotomatiskan secara otomatis. –Ter teleskop [1,14 kaki]. ”
Para siswa meminta M82, pada titik mana Fossey melihat bintang yang dia tidak bisa ingat dari memeriksa galaksi sebelumnya. Pencarian gambar-gambar lain online mengungkapkan bahwa sesuatu yang aneh sedang terjadi, tetapi awan mengaburkan segalanya dengan cepat. Tim fokus untuk mengambil paparan satu dan dua menit dengan filter yang berbeda, dan juga menggunakan teleskop kedua untuk memastikan tidak ada yang salah dengan yang pertama.
Tim memeriksa setiap laporan supernova, dan tidak menemukannya, Fossey mengirim pesan ke Biro Sentral Astronomi Internasional untuk Telegram Astronomi (yang membuat katalog supernova) dan tim Amerika Serikat yang secara teratur mencari bintang yang meledak. Di antara kekhawatirannya adalah bahwa itu bisa menjadi asteroid yang terletak di jalan galaksi, tetapi pengukuran spektroskopi lebih lanjut mengkonfirmasi temuan "kebetulan" itu, tambah rilis itu.
Hal hebat tentang SN 2014J adalah itu terlihat bahkan di teleskop kecil. Itu juga cukup dekat, menurut standar astronomi, sekitar 12 juta tahun cahaya. (Yang paling dekat yang ditemukan sejak penemuan teleskop adalah Supernova 1987A, yang meledak pada Februari 1987 dan berjarak 168.000 tahun cahaya.) Para ahli astrofotografi telah memotret banyak gambar bintang yang meledak itu.
"Satu menit kami makan pizza, lalu lima menit kemudian kami membantu menemukan supernova," kata Wright. "Aku tidak bisa mempercayainya. Itu mengingatkan saya mengapa saya tertarik pada astronomi sejak awal. ”
Sumber: University College London
