Es laut Arktik semakin tipis dan muda. Data satelit dan catatan sonar dari kapal selam menunjukkan bagaimana cakupan es di utara semakin musiman. Di masa lalu, es akan menumpuk dari tahun ke tahun, semakin tebal dan kuat. Tetapi es musiman menghilang setiap musim panas, artinya lebih banyak lautan terbuka di musim panas, dan lebih sedikit energi Matahari yang dipantulkan kembali ke angkasa.
Sebuah video baru dari NASA menunjukkan dengan jelas bahaya yang dihadapi es laut Arktik di dunia kita yang memanas. Sekitar 70% dari semua es sekarang musiman. Es itu adalah yang tertipis dan termuda dalam 60 tahun yang disimpan.
NASA telah melacak cakupan minimum es laut Arktik selama 40 tahun. Selama waktu itu, ia menyusut karena perubahan iklim. Hilangnya es abadi, atau es yang menumpuk dan berlangsung dari tahun ke tahun, semakin cepat. Es musiman yang lebih tipis jauh lebih rentan terhadap semua jenis gangguan atmosfer, bukan hanya pemanasan.
Pada akhir setiap musim panas, NASA mengukur tingkat es laut Arktik. Pengukuran ini disebut "Wilayah Minimum Es Laut Arktik Tahunan." Setelah itu, suhu turun dan es menyebar dan mengental.
Pengukuran es akan menjadi lebih akurat dalam waktu dekat. NASA baru-baru ini meluncurkan Ice, Cloud, dan Land Satellite-2 (ICESat-2). ICESat-2 akan mengorbit bumi dari kutub ke kutub, di ketinggian 467 km (290 mil).
ICESat-2 membawa instrumen tunggal: Sistem Altimeter Laser Topografi Lanjutan (ATLAS). ATLAS adalah instrumen beresolusi tinggi yang akan memberikan data tentang es di kutub Bumi, meningkatkan perkiraan kenaikan permukaan laut yang didukung oleh pencairan lapisan es di Greenland dan Antartika, dan membantu para ilmuwan memahami mekanisme yang mengurangi es mengambang dan menilai bagaimana es laut itu terbentuk. kerugian mempengaruhi lautan dan atmosfer. ICESat-2 akan mengambil tempat misi ICESat yang asli ditinggalkan pada tahun 2009.
