Cincin Saturnus sangat dekat dengan edge-on. Kredit gambar: NASA / JPL / SSI Klik untuk memperbesar
Melihat cincin Saturnus yang sangat dekat dengan edge-on menghasilkan beberapa efek membingungkan, seperti yang ditunjukkan oleh dua gambar cincin F ini.
Gambar atas diperoleh dari kurang dari sepersepuluh derajat di bawah ringplane dan menunjukkan tonjolan misterius. Fitur seperti itu belum terlihat sebelumnya oleh pesawat ruang angkasa Cassini dari sudut ini. Ada kemungkinan bahwa, karena sudut pandangnya yang sangat dangkal, pandangan pesawat ruang angkasa Cassini menempuh jalur panjang melalui cincin, membuat materi yang sangat samar terlihat. Mungkin juga benda yang tertanam berukuran sekitar satu kilometer atau lebih mengaduk partikel cincin di sekitarnya untuk membuat tonjolan. Atau, dampak ke moonlet tertanam yang ditutupi dengan puing-puing dapat menghasilkan awan seperti ini.
Gambar yang diambil oleh wahana antariksa Voyager menunjukkan gumpalan yang mungkin dihasilkan dengan cara ini. Investigasi Cassini akan membantu menentukan tingkat vertikal rumpun tersebut dan memahami asal-usulnya.
Gambar yang lebih rendah diperoleh dari kurang dari seperseratus derajat di bawah ringplane. Di tengah-tengah cincin adalah jalur gelap, memberi mereka penampilan yang tidak berbeda dengan galaksi spiral, terlihat tepi-on.
Kedua gambar diambil menggunakan filter spektral jernih (terutama cahaya tampak) pada kamera sudut sempit pesawat ruang angkasa Cassini. Gambar telah diperbesar oleh faktor dua.
Gambar teratas diperoleh pada jarak 3,6 juta kilometer (2,2 juta mil) dari Saturnus pada 11 November 2005 dan menunjukkan patah tulang tipis di belahan Dione yang tertinggal. Skala gambar adalah 22 kilometer (14 mil) per piksel. Gambar bawah diperoleh pada jarak 2,5 juta kilometer (1,6 juta mil) dari Saturnus pada 5 November 2005. Skala gambar adalah 15 kilometer (9 mil) per piksel.
Misi Cassini-Huygens adalah proyek kerja sama NASA, Badan Antariksa Eropa dan Badan Antariksa Italia. Jet Propulsion Laboratory, sebuah divisi dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengelola misi untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington, D.C. Pengorbit Cassini dan dua kamera onboard-nya dirancang, dikembangkan dan dirakit di JPL. Pusat operasi pencitraan berbasis di Space Science Institute di Boulder, Colo.
Untuk informasi lebih lanjut tentang kunjungan misi Cassini-Huygens, http://saturn.jpl.nasa.gov. Situs web tim pencitraan Cassini ada di http://ciclops.org.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL / SSI
