Selama beberapa dekade, para ilmuwan telah memperdebatkan penyebab kepunahan massal yang memusnahkan dinosaurus dan kehidupan lainnya 65 juta tahun yang lalu. Sekarang, penelitian baru mempertanyakan hanya sebagian dari skenario kepunahan asteroid / Cretaceous-Paleogen. Sementara para ilmuwan yang terlibat dalam penelitian ini tidak meragukan bahwa dampak asteroid seperti itu benar-benar terjadi, penelitian mereka menunjukkan tidak mungkin bahwa badai api global yang luas dapat merusak planet kita dan menjadi penyebab utama kepunahan.
Para peneliti dari Universitas Exeter, Universitas Edinburgh dan Imperial College London menciptakan kembali energi besar yang dilepaskan dari asteroid selebar 15 km yang membanting ke Bumi, yang terjadi sekitar waktu dinosaurus punah.
Mereka menemukan bahwa dekat dengan lokasi benturan - kawah selebar 180 km di Meksiko - pulsa panas akan bertahan kurang dari satu menit. Panas yang intens tetapi berumur pendek ini, kata tim itu, tidak mungkin menyulut tanaman hidup, menantang gagasan bahwa dampaknya menyebabkan badai api global.
Namun, mereka menemukan bahwa dampak dari dampak tersebut sebenarnya akan lebih buruk di sisi lain planet ini, di mana periode panas yang lebih sedikit tetapi lebih lama bisa memicu bahan tanaman hidup.
"Dengan menggabungkan simulasi komputer dampak dengan metode dari teknik kami telah mampu menciptakan kembali panas yang sangat besar dari dampak di laboratorium," kata Dr. Claire Belcher dari University of Exeter. “Ini menunjukkan kepada kita bahwa panas lebih besar kemungkinannya mempengaruhi ekosistem dalam jarak yang jauh, sehingga hutan di Selandia Baru memiliki lebih banyak kesempatan untuk menderita kebakaran hutan besar daripada hutan di Amerika Utara yang dekat dengan dampaknya. Ini membalikkan pemahaman kita tentang dampak dampak pada kepalanya dan berarti bahwa paleontologis mungkin perlu mencari petunjuk baru dari fosil yang ditemukan jauh dari dampak untuk lebih memahami peristiwa kepunahan massal. ”
Kepunahan Cretaceous-Paleogene adalah salah satu yang terbesar dalam sejarah Bumi dan bukti geologis dampaknya telah ditemukan pada lapisan batuan di seluruh dunia sejak periode ini. Beberapa kritikus teori dampak asteroid sebagai penyebab kepunahan telah menunjuk pada beberapa mikrofosil dari Teluk Meksiko yang menunjukkan dampak terjadi jauh sebelum kepunahan dan tidak mungkin menjadi penyebab utamanya. Yang lain menunjuk pada vulkanisme yang menghasilkan jebakan Deccan di India sekitar saat ini sebagai kemungkinan penyebab kepunahan.
Tetapi beberapa model telah menunjukkan dampak seperti itu akan secara instan menyebabkan gelombang kejut yang menghancurkan, tsunami, dan pelepasan sejumlah besar debu, puing-puing dan gas yang akan menyebabkan tingkat cahaya rendah dan pendinginan permukaan bumi yang berkepanjangan. Kegelapan dan musim dingin global akan menghancurkan kehidupan planet dan hewan-hewan yang bergantung padanya.
Jadi sementara api dan belerang mungkin tidak memainkan peran besar dalam kepunahan Cretaceous-Paleogene, ada banyak kehancuran dan kekacauan akibat kepunahan lebih dari 70% spesies yang diketahui.
Berikut adalah video dari para peneliti yang menunjukkan temuan mereka yang dekat dengan lokasi dampak, pulsa panas terlalu pendek untuk menyalakan bahan tanaman hidup.
Penelitian mereka dipublikasikan di Journal of the Geological Society.
Sumber: Penguji Universitas
