Dulu Pluto adalah planet terkecil, tetapi itu bukan planet lagi. Planet terkecil kedua di Tata Surya adalah Mars, seluas 6.692 km.
Dengan semua fokus dan eksplorasi Mars, Anda akan berpikir itu adalah planet yang sangat besar, tetapi sebenarnya itu sangat kecil. Mars hanya memiliki 53% diameter Bumi, dan sekitar 1/10 massa. Ini hanya memiliki 15% volume Bumi. Dengan kata lain, Anda bisa memasukkan 6 planet seukuran Mars ke Bumi, dan masih memiliki ruang kosong.
Karena Mars relatif kecil dibandingkan dengan Bumi, dan memiliki sebagian kecil dari massa planet kita, gaya gravitasi di Mars sangat rendah. Jika Anda bisa berjalan di permukaan Mars, Anda hanya akan mengalami 38% gaya gravitasi yang Anda rasakan saat menjatuhkan Anda di Bumi. Dengan kata lain, jika Anda menimbang 100 kg di Bumi, Anda akan merasa seperti Anda hanya berbobot 38 kg di Mars.
Mars sangat kecil sehingga intinya mendingin miliaran tahun yang lalu, sehingga tidak memiliki medan magnet lagi. Medan magnet bumi membantu mendorong angin matahari Matahari, yang mencoba membawa atmosfer kita. Ketika Anda mencocokkan ini dengan jumlah gravitasinya yang sangat rendah, dan Mars telah kehilangan hampir semua atmosfernya. Tekanan atmosfer di Mars adalah 1% yang kita alami di Bumi.
Inilah artikel yang menjelaskan mengapa Pluto bukan lagi sebuah planet. Dan inilah planet terkecil di Tata Surya.
Ingin informasi lebih lanjut? Ini artikel lain tentang planet terbesar di Tata Surya, dan planet terkecil di Tata Surya.
Kami telah merekam seluruh rangkaian podcast tentang Tata Surya di Astronomi Cast. Lihat di sini.
