Kredit ilustrasi: ESA
Misi SMART-1 ESA diperpanjang satu tahun, mendorong kembali tanggal berakhirnya misi dari Agustus 2005 hingga Agustus 2006.
Komite Program Sains ESA menyetujui secara bulat usulan perpanjangan satu tahun SMART-1 pada 10 Februari 2005.
Perpanjangan satu tahun misi akan memberikan peluang untuk memperluas cakupan global, dibandingkan dengan misi enam bulan asli, dan untuk memetakan belahan bumi selatan dan utara dengan resolusi tinggi. Orbit baru juga akan lebih stabil dan membutuhkan lebih sedikit bahan bakar untuk pemeliharaan.
Perpanjangan ini juga memberikan kemungkinan untuk melakukan studi terperinci dari bidang yang diminati dengan melakukan pengukuran stereo untuk mendapatkan topografi, pengamatan multi-sudut untuk mempelajari tekstur permukaan 'regolith', dan memetakan lokasi pendaratan potensial untuk misi di masa depan.
Implementasi dari perluasan misi ini akan berada dalam dua periode enam bulan yang sesuai dengan parameter orbital yang berbeda dan kondisi pencahayaan. Selama periode pertama, studi survei selatan harus diselesaikan dan poin khusus yang dibuat untuk studi pencahayaan multi-sudut, stereo dan kutub.
Pada periode kedua, cakupan resolusi tinggi Bulan di khatulistiwa dan bagian dari belahan bumi utara akan terjadi karena kondisi penerangan yang baik. Pengamatan tindak lanjut resolusi tinggi dari target spesifik juga akan dilakukan, serta pengamatan yang relevan untuk persiapan misi eksplorasi bulan internasional di masa depan.
Antara 10 Januari dan 9 Februari, sistem propulsi listrik SMART-1 (atau 'mesin ion') tidak aktif. Ini memungkinkan pengontrol misi untuk secara akurat menentukan jumlah bahan bakar yang tersisa, serta memastikan perencanaan yang akurat untuk perluasan misi, dan mendapatkan data pengintaian dari orbit pada 1000-4500 kilometer di atas permukaan bulan.
Semua instrumen telah berkinerja baik dari orbit ini. Saat mesin ion sekarang aktif kembali, SMART-1 akan berputar turun untuk tiba di orbit sains bulan pada akhir Februari.
Pendekatan pelayaran dan bulan telah memungkinkan demonstrasi sejumlah teknologi, seperti pesawat ruang angkasa, navigasi, operasi dan instrumen, yang akan berguna untuk misi di masa depan. Misi SMART-1 kini telah memenuhi tujuan utamanya? untuk menunjukkan kelayakan penggerak listrik tenaga surya, atau 'penggerak ion'.
Sumber Asli: Siaran Berita ESA
